Одной из самых примечательных команд второй волны трэша на западном побережье США является группа "Heathen". Ее стиль отличался высокоскоростными риффами и мелодичным вокалом. Коллектив был образован в конце 1984 года под влиянием таких банд, как "Rainbow", "Metallica", "Exodus" и представителей NWOBHM. Идея создания "Heathen" принадлежала гитаристу Ли Элтусу и ударнику Карлу Сакко. К себе в партнеры парни пригласили вокалиста Сэма Кресса и гитариста Джима Сангвинетти. Именно в такой конфигурации группа отыграла свой первый концерт в апреле 1985-го. В течение года Сэм передал микрофон Дэйву Уайту, Джима сменил Дуг Пирси, а помимо этого в составе появился басист Эрик Вонг.
Эта версия "Heathen" дебютировала с концертом 9 февраля 1986-го в сан-францисском "Mabuhay gardens". В апреле того же года было записано демо "Pray for Death", с помощью которого группе удалось пробиться на "Combat records". Перед началом сессий дебютного альбома Вонга сменил Майк "Яз" Ястремски из "Griffin". Продюсировать "Breaking the Silence" взялся Ронни Монтроуз.
Главным хитом с пластинки стала композиция "Set Me Free". Этот кавер "Sweet", изданный синглом, вольготно разместился в радиоэфире, а также попал в тяжелую ротацию на MTV в "Headbangers' ball". И хотя альбом имел солидный успех (100000 проданных копий), это не отразилось на стабильности состава. Сначала Карла сменил Дарен Минтер, с которым "Heathen" бороздили американские просторы в роли хедлайнеров. А к концу 1988-го Уайта подменил Пол Балофф из "Exodus". Параллельно с этим ушел Ястремски, занявшийся формированием "Pigs". На следующий год вернулся Дэйв Уайт, а вот постоянного басиста найти не удалось, и "Heathen" гастролировали с помощью сессионщиков.
В 1991-м команда записала второй альбом - "Victims of Deception", который вышел на "Roadracer Records". За четыре года музыканты накопили достаточно материала, чтобы можно было отобрать самые лучшие треки. Ну и, конечно же, мастерство группы за это время значительно выросло. Кстати, басовые партии альбома в качестве гостя записывал Марк Байдерманн из "Blind Illusion".
Летом 1991-го "Heathen" впервые посетили Европу, где им довелось разогревать бразильскую "Sepultura". Роль бас-гитариста в этом турне выполнял Рэнди Лэйр. К сожалению, по возвращению в Штаты Рэнди погиб в автокатастрофе. Пришлось музыкантам искать нового члена команды, и таковой все же был найден в лице Джейсона Вайбрукса. Этот басист едва приступил к работе, как в составе произошла очередная замена, и на месте Дуга Пирси оказался Айра Блэк. Обновленная команда собралась было выпустить мини-альбом, состоящий из каверов ("Queen", "Thin Lizzy", "Sweet Savage", "Tygers of Pan Tang"), но работа над ним оказалась незаконченной, и группа распалась.
В последующие годы Элтус сотрудничал с "Die Krupps", Уайт возглавил "Inner Threshold", Блэк присоединился к "Vicious Rumours", а Вайбрукс составил компанию Дэйву Ломбардо в "Grip Inc.". Реюнион "Heathen" произошел в 2001-м, когда собралось большинство участников группы образца 1992 года. Поводом послужило мероприятие "Thrash of The Titans", сборы от которого пошли на лечение Чака Билли из "Testament". Отклики на выступление "Heathen" были чрезвычайно положительными, и музыкантам пришлось всерьез возобновить свою деятельность. Они вновь взялись за концерты, а также доработали заброшенный материал и в 2004 году выпустили его в виде альбома "Recovered".
1987 - Breaking The Silence
Heathen - Death By Hanging
1987 - Breaking The Silence
Heathen - Open The Grave
1987 - Breaking The Silence
Heathen - Breaking the Silence
Victims of Deception (1991)
Heathen - Hypnotized
Victims of Deception (1991)
Heathen - Opiate of the Masses
Victims of Deception (1991)
Heathen - Morbid Curiosity
