В 1979 году в Китае было сформировано тактико-техническое задание на разработку нового промежуточного автоматного патрона для замены советских 7,62х39 мм и 5,45х39 мм патронов, используемых Народно-освободительной армией Китая. Тактико-технические требования подразумевали превосходство над советским 5,45-мм патроном и 5,56-мм патроном стран НАТО.
После исследования и анализа существующих боеприпасов, китайские конструктора пришли к 42 мм гильзе бутылочной формы с проточкой, и пуле диаметром 5,8-мм массой 4,15 г. Пуля со стальным сердечником имела начальную скорость V25=930 м/с и дульную энергию 1290Дж.
1 августа 1988 года на вооружение Китайской армии был принят 5,8-мм автомат Type87 и 5,8х42 мм патрон DBP87 «Dàn Bùqiāng Pŭtōng - Стандартный винтовочный патрон 1987 года».
В 1988 году был разработан 5,8х42 мм патрон DBP88 с бронебойной пулей массой 5 г и начальную скорость 870 м/с, с возможность пробития 3 мм стальных пластин на дистанции 1000 метров.
В 1995 году проведена модернизация патрона DBP87, получившая наименование DBP95, изменения коснулись только пороха и капсюль-воспламенителя. Стоимость производства выросла, но при этом повысилась безопасность боеприпасов и снизилась загрязняемость оружия.
В июне 2004 года началась, а в 2010 году была завершена разработка нового поколения 5,8х42 мм патрона, получившего наименование DBP-10. Основные усовершенствования включают в себя более обтекаемую форму пули и повышенную защищенность от коррозии, уменьшение диаметра стального сердечника пули и омедненный стальной корпус пули с оболочкой из сплавов на основе меди. К тому же, в качестве метательного взрывчатого вещества, в новом поколении патронов используется более чистый порох, менее загрязняющий автоматику и канал ствола оружия. Для повышения точности и увеличения срока службы ствола также была переработана конструкция ствола, увеличено количество нарезов с 4 до 6, увеличен допуск диаметра ствола по полям с 5,80..5,84 мм до 5,82..5,86 мм, и уменьшен по нарезам с 6,01..6,07 мм до 5,98..6,02 мм.
В настоящее время, патрон 5,8х42 мм официально производится только на территории Китая и используется в широкой линейке стрелкового оружия китайского производства - автоматы QBZ-95/Type 95 и QBZ-03/Type 03, пулеметы QJY 88/Type 88 и QBB-95/Type 95, а также снайперская винтовка QBU-88/Type 88 использующая специальный 5,8х42-мм патрон DBP-88 heavy round. В 2020 году корпорация Norinco завершила испытания нового 5,8-мм автомата QBZ-191, который в дальнейшем должен будет заменить в Народно-освободительной армией Китая стоящий на вооружении автомат QBZ-95.