Лига биологов

Большинство людей относятся к бактериям пренебрежительно, ассоциируя их лишь с различными болезнями и инфекциями. Однако, на самом деле роль бактерий на нашей планете огромна. После физических законов - это один из важнейших факторов который влияет на жизнь всех существ на планете.

Поэтому в этой статье мне бы хотелось отдать дань этим удивительным существам и рассказать несколько интересных фактов о них.

Древнейшая форма жизни

Бактерии появились практически сразу, как только условия на нашей планете стали благоприятными для возникновения жизни. Произошло это примерно 3.7 миллиарда лет назад.

Если учитывать, что возраст самой Земли равен ~4.6 миллиарда лет, а возраст вселенной ~13.7 миллиарда лет, то это означает, что бактерии существуют примерно 78% времени существования Земли и примерно 25% времени существования самой вселенной.

Хронологическая шкала развития вселенной и жизни

Простые, но эффективные

Тело бактерии состоит всего из одной клетки. В ней нет сложных структур вроде ядра и митохондрий. Однако это не мешает им быть самой успешной с точки зрения эволюции формой жизни.

Благодаря своей численности, скорости смены поколений и крошечным размерам, им удалось адаптироваться и заселить все экосистемы и биомы на нашей планете.

Бактерий и их споры можно обнаружить везде: в воде, почве, воздухе и даже внутри других живых существ, где они обитают в виде паразитов или симбиотических микроорганизмов помогающих переваривать и усваивать пищу.

Строение бактерии (схема и фотография с просвечивающего электронного микроскопа)

Невероятная численность

Учёные предполагают, что царство бактерий может насчитывать до 1 триллиона видов, однако большинство из них еще не обнаружены, а человечеству на данный момент известно лишь примерно об 1% от общего количества видов.

При этом численность самих бактерий практически не поддаётся подсчётам. Так, один грамм плодородной почвы может содержать несколько миллиардов бактерий, а в кишечнике человека можно обнаружить до 100 триллионов бактериальных клеток.

Палочковидные бактерии окрашенные с помощью красителя. Увеличение х1000

Мусорщики планеты

Бактерии - редуценты выполняют важнейшую функцию по разрушение отмерших органических останков. Именно они перерабатывают и возвращают в пищевые цепи: углерод, азот, кальций, фосфор, серу и другие химические элементы, делая их вновь доступными для других живых организмов.

Без бактерий был бы невозможен нормальный круговорот веществ и энергии на планете, а значит и сама жизнь в том виде, в котором мы привыкли её видеть.

Участие бактерий в круговороте серы

Живут там, где другие не могут

Некоторые виды бактерий способны выживать в самых экстремальных условиях. Они приспособились к очень высоким (до +130 градусов) и низким температурам (вплоть до абсолютного нуля) и могут выдерживать интенсивное ультрафиолетовое и радиационное излучение, которое губительно для всех других живых существ.

Такие бактерии - экстремофилы могут обитать на дне океана, рядом с геотермальными источниками, океаническими серными курильщиками и потенциально способны длительное время выживать в космосе и на поверхности других планет.

Полезны и спасают много жизней

В современном мире нет такой сферы человеческой деятельности, где бактерии не нашли бы применения. Их используют для производства продуктов питания (сыры, кисломолочные продукты), в энергетике (получение биогаза), сельском хозяйстве (азотфиксирующие бактерии, удобрения), в промышленности (для производства пластиков, каучука, очистки руд и т.д.).

Помимо очевидного вреда, бактерии способны и спасать жизни. Благодаря современным методам биотехнологии с помощью бактерий получают антибиотики и множество лекарств, например гормон инсулин, который производит генно-модифицированная кишечная палочка.

Получение инсулина с помощью кишечной палочки

Альфа и Омега

Бактерии стали первой клеточной формой ДНК жизни, а от их предков произошли все остальные группы живых существ (растения, грибы и животные).

Однако скорее всего, в виду своей природы им суждено увидеть не только зарождение и расцвет жизни, но и её закат через много миллиардов лет.

После того как солнце превратится в красного гиганта, а условия на поверхности Земли станут невозможными для продолжения жизни, бактериям суждено погибнуть последними.

Спасибо, что дочитали, если у Вас возникнут вопросы, можете задавать их в комментариях, постараюсь по возможности ответить.

Другие соц.сети проекта:
Дзен (блог про биологию)
Ютуб
Вконтакте
Карта для пожертвований: 4276 3100 3165 8117

Петров крест чешуйчатый (Lathraea squamaria) - единственный представитель у нас в Мордовии (также как в России и сопредельных странах), рода Lathraea, который содержит 7 видов. Данное растение относится к семейству заразиховые (Orobanchaceae). Большую часть времени развивается под землей. Цветоносный стебель появляется ненадолго весной и отмирает после цветения.

Это растение интересно тем, что оно является корневым паразитом древесных растений. Петров крест, также как и грибы селится на корнях строго определенных кустарников и деревьев (лещина, осина, липа, ольха), но при этом питается их соками. Все питательные вещества, необходимые для роста и развития, петров крест забирает у растения-хозяина. Погубить своего покровителя «нахлебник» вряд ли может, да ему это и невыгодно, так как к самостоятельному существованию не способен. Поскольку питание он получает в готовом виде, то процесс фотозинтеза его не касается. Поэтому у него никогда не бывает зелёных листьев. А солнце ему нужно лишь как источник тепла.

Первое, что бросается в глаза, когда смотришь на петров крест – это странное устройство цветков. Они обоеполые и собраны в одностороннее колосовидное соцветие. Тычинок четыре, и расположены они в нижней части цветка, а пыльники смотрят как бы снизу вверх и немного притоплены в чашечке. Пестик же благодаря длинному столбику высовывается сверху. Нектарники расположены в глубине цветка у основания завязи. Когда насекомое пытается добраться до нектара, пестик всегда оказывается над его спинкой, а тычинки – под брюшком. Кроме того, на случай, если никакой опылитель нашим растением не заинтересуется, петров крест вообще не открывает некоторые цветки, в них происходит самоопыление.

Это растение образует большое количество мелких семян, которые начинают прорастать только под воздействием корневых выделений растения-хозяина, если таковой оказался рядом. Кроме того, эти выделения еще и подсказывают семечку паразита направление роста. То есть оно в буквальном смысле находит свою жертву по запаху. Однако сил у проростка не так много, и вероятность того, что он дотянется до корня, невелика. Если это все-таки удается, наш паразит радостно внедряется в него своими видоизмененными корнями-гаусториями, достигает проводящих путей и, прилагая минимум собственных усилий, начинает активный рост. Со времени прорастания семени до момента первого цветения растения нередко проходит около 10-15 лет.

___________________

Добро пожаловать на мой сайт по природе Республики Мордовии или мой телеграм-канал "Записки натуралиста"