Лига биологов

Привет, мои дорогие любители необычных животных. Сегодня далеко ехать не придётся, так как наш герой живёт у нас в стране. А в моём случае и вовсе встречается буквально за городом. Наверное, вы многие видели его, если ходите на рыбалку, так как эта птица может присаживаться даже на удилище рыбакам.

Многие и без меня знают название этой яркой птички, но если вы вдруг незнакомы с ней, представлю – это обыкновенный зимородок (Alcedo atthis), обитатель как умеренных, так и тропических широт.

Правда в тёплых краях этот вид живёт круглогодично, а у нас улетает на зимовку на юг. Что парадоксально, так как птица называется "зимородком", как бы подразумевая, что зимой она выводит птенцов.

На самом деле птицы выводят птенцов летом, по крайней мере та популяция, что обитает у нас в стране. А о повадках африканских популяций наши предки вряд ли знали. Откуда же взялось это название? Ну, версии две. Первая: птицы исчезали перед зимой и довольно рано появлялись весной, и люди думали, что они рождались зимой, подрастали и появлялись.

Причина относительно раннего появления зимородка в его образе жизни. Он питается головастиками и рыбой, а потому, чтобы вернуться ему из тёплых стран, ему не нужно ждать, пока зацветут растения и появятся насекомые.

Вторая версия в том, что изначально птица называлась "землеродок", а потом кто-то напутал и начали называть "зимородок". Землеродком птицу могли называть потому, что она не вьёт гнёзд, а устраивает их в норах на обрывистых берегах рек.

Во многих европейских языках эту птицу зовут "королём-рыбаком" за его яркий наряд и ловкость в ловле рыбы. А куда деваться бедной птице? Ведь чтобы выжить, ему приходится съедать до шестидесяти процентов собственной массы в день! Поневоле научишься рыбачить по-королевски!

Рыбу зимородок добывает нырянием, присаживаясь на ветку дерева над водой, с которой спархивает и бросается в воду, а потом выныривает. Примечательно, что большая часть птенцов гибнет во время того как учится ловить рыбу: кто-то втыкается в дно мелководья, кто-то ныряет в заболоченный участок и тонет, не в силах вылететь из тины. Но даже те, кто пережил первое лет и отлёт на зимовку, часто гибнут. Примерно половина птиц не переживают первый сезон размножения!

Самым старым известным науке зимородком была птица возрастом двадцать один год! Полагаю, что это был настоящий король рыбалки!

-
Фото мои. У меня есть Телеграм канал, где я выкладываю фото и видео из моих экспедиций (контент не пересекается с Пикабу):

Благодаря мифам, наверное, каждый из нас при слове «сирены» живо вообразит морских демонических чудищ с ликами прекрасных барышень, своими очаровательными голосами заманивающих моряков в морские пучины. Но сегодня давайте всё же поговорим о сиренах реальных – а именно, о ламантинах – представителях отряда Сирены.

Ламантины – это род крупных водных млекопитающих, включающий 3 (а по некоторым оценкам, и 4) вида, носящих названия согласно месту своего обитания: амазонский, африканский и американский. Но все они, в отличие от своих мифических тёзок, существа кроткие, практически безмолвные и исключительно травоядные. В общем, не сдались им бравые моряки совершенно, им бы пучок водорослей посочнее.

Масса тела у ламантинов внушительна – до 500 кг – что при длине зверя около 3 метров, делает его визуально очень упитанным и складчатым. Известно, что самому Христофору Колумбу реальный облик русалок сильно не приглянулся, и в дневнике он описал своё разочарование тем, что русалки оказались столь уродливыми. Но этот «лишний вес» ламантину очень нужен для поддержания плавучести.

Впрочем, даже при такой толщине подкожной жировой клетчатки жить в холодных водах ламантины не могут и всё время перемещаются вслед за тёплыми течениями, собираясь иногда в большие стада. Если температура воды опустится ниже +8 градусов, они обречены на гибель, вот и вынуждены периодически менять место жительства всей толпой.

Вегетарианская диета ещё более осложняет ламантинью жизнь – попробуй прокорми эту тушу «салатиком»! Вот и приходится ламантину есть практически постоянно, употребляя в сутки до 45 килограммов водорослей, которые зверь тщательно пережёвывает роговыми пластинами, в ранней юности заменяющими его зубы.

Обнаружив пучок особо сочных водорослей, они подтягивают его к себе ластами и, прижав охапку к телу или вовсе сунув мордаху прямо в пучок, с аппетитом поглощают зелень.

Иногда ламантины даже общипывают прибрежные растения, а в Африке, в случае затопления рисовых полей, ламантины не раз уничтожали посевы подчистую. Была бы их воля – вышли бы пастись и на сушу, но увы – ходильными конечностями не оборудованы. Однако эти опции были у их предков, являвшихся по совместимости и предками современных слонов. В качестве напоминания о наземном прошлом у американских и африканских ламантинов на концах ласт растут три или четыре недоразвитых ногтя.

Плавать же ламантины умеют довольно быстро, достигая 6 км/ч, но долго такую скорость поддерживать не способны, да оно им не очень-то и надо, ибо естественных врагов у морских коровок в дикой природе очень немного, и большая часть угроз их численности исходит, как обычно, от человека.

Всё время, не занятое едой, ламантины посвящают сну. Спят они на мелководье, подставив пухлые спинки проникающим сквозь тонкий слой воды солнечным лучам и удобно уложив хвост на дно.

А этого вообще вырубило :)

Детёныш у мамы-ламантинихи появляется не чаще, чем раз в 3 года. Вынашивает она его 9 месяцев и рожает под водой, а потом поднимает на спине к поверхности, чтобы тот сделал свой первый вдох. В момент появления на свет малыш – настоящий худышка и весит не более 30 кг при метровой длине тела, но на жирном материнском молоке очень быстро набирает массу.

В первые несколько месяцев о ламантинёнке заботятся оба родителя, и папа сменяет маму, чтобы покатать мелкого на спине, когда тот устаёт. Но когда ребятёнок становится достаточно крупным, папа исчезает с горизонта, и все заботы падают на мамины ласты. А забот предстоит ещё немало, ведь воспитание подрастающего поколения длится около двух лет.

Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.

Статья, что называется, рыбаку на заметку. Если пошёл на рыбалку, а червей накопать не получилось, можно заменить их змеями (особенно, если собираетесь ловить крупную рыбу!) Шучу, конечно, впрочем, мы не знаем, возможно, рыбы и оценили мою шутку как достойное дополнение к меню 🤷‍♂️

Карл Маркс когда-то написал, что бытие определяет сознание. Если рассмотреть его мысль шире, то бытие определяет не только сознание, но и внешний облик. В биологии это называется конвергенция: когда среда обитания и образ жизни определяют внешний облик животного.

Заканчивая своё философо-биологическое отступления представляю вам нашу сегодняшнюю героиню – европейскую слепозмейку (Xerotyphlops vermicularis)

Несмотря на своё имя, слепозмейка не является слепой. Глаза у неё есть, но прикрыты прозрачными щитками. Свойство весьма полезное, ведь змея роет норы в земле своей головой. Полагаю, что без щитков это было бы делать крайне затруднительно и болезненно 😊

Чтобы углубиться в землю, змея упирается шипом на конце хвоста, и начинает рыть щитком, расположенным на носу.

Что примечательно: мы привыкли, что у змей есть голова и хвост. Хотя в случае со слепозмейкой правильнее будет говорить "голова и тело". Так как хвост занимает лишь одну сороковую всей её длины. А длина у неё до тридцати восьми сантиметров. Путём простых арифметических действий можем прикинуть, что длина хвоста не превышает одного сантиметра 🤷‍♂️

Питается эта рептилия мелкими насекомыми, червями, личинками, и всякой мелочью пузатой, которую находит под землёй. На поверхность выходит редко. Но её можно найти под камнями или брёвнами.

Даже линяет она под землёй, не стягивая старую кожу как чулок, а оставляя в норах небольшие трубочки из отмершей кожи.

Встречается слепозмейка на Балканском и Малоазийском полуостровах, в Закавказье, а на территории России была замечена исключительно в Дагестане.

Для человека животина совершенно безвредна. Но рыбакам это не поможет, так как змейка предпочитает сухие ландшафты с разреженной растительностью, а там обычно рыбы нет 😊

Ну, а у меня всё. Надеюсь вас развлёк мой небольшой очерк. Он составлен по материалам моего телеграм-канала "Планетяне". Если вам интересно каждый день узнавать о необычной природе нашей планеты, приглашаю на борт:

Канал "Планетяне"