Серия «А знали ли вы...»

Перед вами очаровательные новорожденные скаты хвостоколы. Я вообще обожаю смотреть на скатов снизу – ну полное ощущение, что у них милые человечьи личики.

А сейчас я попробую умилить вас ещё сильнее. Мамочки-хвостоколы вынашивают своих детёнышей почти как млекопитающие. Дело в том, что хвостоколы – яйцеживородящие рыбы. У них внутренне оплодотворение, и оплодотворённые яйца развиваются в утробе матери. Но чем же они там питаются?

Питаются они «рыбьим молоком», которое по-научному называется гистотрофом. Эта жидкость выделяется специальными выростами, расположенными на стенках матки. Выросты эти проникают в брызгальца эмбрионов, и питательная смесь поступает прямо в пищеварительный тракт. Брызгальца скатов представляют собой небольшие отверстия, расположенные за глазами и представляющие собой видоизмененную пару жаберных щелей. Настоящие же жаберные щели у хвостоколов расположены на брюшной стороне.

Эмбрионы остаются в теле матери до тех пор, пока из них не сформируются полноценные маленькие скаты. Сразу после рождения скатята опускаются на дно, где в песке откапывают свою первую взрослую пищу: червей и мелких ракообразных. Больше им забота мамы не понадобится, остаётся только вырасти и набрать темного кожного пигмента, чтобы эффективнее сливаться с дном.

А у некоторых видов хвостоколов детишки сразу появляются на свет пигментированными, но всё же их спинная сторона всегда светлее, чем у взрослых особей.

Что касается таких полезных в эмбриональном периоде брызгалец, то у некоторых групп живородящих скатов они по мере взросления почти полностью редуцируются, но у хвостоколов остаются хорошо развитыми всю жизнь, ведь для них характерен донный образ жизни. Хвостоколы очень часто зарываются ртом в песок, поэтому не всегда удобно заглатывать воду ртом, а вот брызгальцами – в самый раз.

Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.

Вы только посмотрите на эту красотку – ну ведь невинность и нежность чистой воды! Никогда и не подумаешь, что эта бабочка способна на какую-то подлость, а она способна…

Перед вами голубянка алькон, и если вы живёте на территории Евразии где-то в промежутке от Франции до Забайкалья, то вы с высокой долей вероятности с ней встречались на лугах или лесных опушках. Вот только мало кто знает, какие жутенькие тайны таит в себе жизненный цикл этой красотки.

Начинается всё очень традиционно: после спаривания самка отправляется на поиски наиболее удачного места для того, чтобы отложить яйца. Вот только ищет она, в первую очередь, не определённый вид растений или безопасный уголок – ищет она муравейник, рядом с которым найдутся бобовые или горечавковые растения, пригодные в пищу для её гусениц. На первое время. Отложив яйца, она оправляется на родные луга, беззаботно порхать вокруг цветочков – столько, сколько ей осталось. Её участие в грядущем мошенничестве косвенное – основная работа по обману муравьиного населения придётся на долю её детей.

Из яиц выберутся довольно милые розовые гусеницы и будут жить внутри цветков на том растении, которое подобрала для них мама. 2-3 недели они порядочно питаются нектаром и обгрызают лепестки, но в конце концов настаёт час икс.

Гусеницы прогрызают отверстие в цветке и, словно в настоящем боевике, десантируются с высоты на землю на шёлковых нитях, где их довольно быстро находят муравьи. Находят – и тащат в муравейник. Если бы вы увидели, как муравей тащит в муравейник гусеницу, вы бы что подумали? Я бы подумала, что он несёт добычу и скоро этой гусеницей пообедают. Но всё наоборот! Эту гусеницу скоро накормят обедом и будут и дальше кормить столько, сколько потребуется.

Так что же с муравьями не так? Зачем они тратят пищу, предназначенную для их детишек, на гусениц? А дело в том, что они как раз и считают гусениц одними из своих детишек. Эти обманщицы выделяют секрет, который заставляет их пахнуть как личинки муравьёв, и те заботятся о юных голубянках как о собственных чадах, не замечая самого страшного.

А ужас заключается в том, что ненасытная гусеница не просто пользуется гостеприимством, она втихую лопает муравьиные яйца и личинок, чтобы быстрее набрать нужную для окукливания массу. Муравьи же чистят её от паразитов, ухаживают, и в этом раю гусеница проводит зиму и весну, чтобы в июне окуклиться и превратиться в прекрасную голубую бабочку.

Но это станет возможным, только если всё пойдёт по плану, однако планам не всегда суждено сбываться. Помните выражение: «вор у вора дубинку украл»? И в этом захватывающем триллере всё может пойти именно по этому сценарию.

Если муравьи недоглядят, то к ним в муравейник проникнет главный враг голубянок – паразитическая оса-наездник Ichneumon eumerus. Она пришла по душу гусеницы, муравьи ей не интересны, и она устраняет их очень просто – выпускает специальный секрет, который банально сводит муравьёв с ума. Они начинают паниковать, бросаться друг на друга и оставляют личинок без присмотра. Именно этого наездник и дожидался. Проникнув в муравейник, оса откладывает яйца в тела гусениц голубянки, и теперь сама голубянка окажется домом и столовой для растущих личинок наездника, и в итоге погибнет.

Ну настоящая война с применением химического оружия, в которой при любом раскладе проиграют две стороны из трёх. Природа тоже любит ужастики, однако.

Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.

Ой, животинка, что ты такое? Что за мордаха на плавниках-лапках так недовольно кривит губёхи?

А это рыба-жаба. Распространено это недоразумение в западной части Атлантического океана, где хозяйничает в неглубоких водах вдоль линии побережья от американского штата Мэн до Флориды. Рыбина может вымахать до 46 см в длину несмотря на то, что неприхотлива и довольствуется относительно скудным питанием. И зачем только такой огромный рот отращивала?

Но ничего не бывает просто так. Рыба-жаба – засадная хищница, и целый день проводит на дне, затаившись между камнями или ракушками, поджидая проплывающую мимо добычу. Стоит только какой-нибудь зазевавшейся рыбке проплыть слишком близко от её замечательного рта, как – ам – и нет рыбёшки.

Как будто ей при таком образе жизни и плавать-то не особо надо, но всё же день на день не приходится, и иногда наловить засадным способом удаётся совсем мало. Тогда рыба-жаба дожидается ночи и начинает активничать. Активность в её понимании – это бродить на плавниках по дну морскому, собирая своим ротельником, как пылесосом, червей, моллюсков и крабов. Ну и периодически переплывать с места на место.

Конечно же, всегда найдётся тот, кто захочет закусить столь ленивой рыбиной. Вроде же ерундовая задача её поймать, да? Но всё, как обычно, не так просто. На жаберных крышках и спинном плавнике у рыбы-жабы расположены ядовитые шипы, укол которых вызывает острую боль и воспаление, так что умный хищник и трогать такое не станет. А глупого рыба предупредит.

При приближении хищника рыба спокойно лежать среди камней не станет, а станет шуметь. Да-да, рыба-жаба умеет производить звуки с помощью своего плавательного пузыря. Сначала она станет кряхтеть и скрежетать, но если хищник или конкурент не остановятся, то она начнёт гудеть. Непосредственно вблизи рыбы эти гудки могут превысить 100 децибел, достигая болезненной для уха интенсивности.

Такими же гудками, правда чуть потише, самцы призывают самок, когда приходит брачный сезон. И самки, заслышав зов, приплывают – так же лениво, как делают всё остальное.

Ну а мы, люди, никогда не могли спокойно смотреть на то, как кто-то просто лежит и ничего не делает. Так и американцы не иначе как позавидовали местным рыбам-жабам, да взяли и отправили их в 1998 году в космос. Пусть, мол, при деле будут. Но это я шучу, конечно. Причин для выбора именно этих рыб было две: во-первых, они настолько неприхотливы, что способны некоторое время пребывать вне аквариума, а во-вторых, мордень у них настолько плоская, что на ней оказалось очень удобно крепить датчики.

Вот она, космонавтка:

Так зачем отправляли-то? А дело в том, что у рыб-жаб органы равновесия схожи с человеческими, при этом отолиты внутреннего уха рыбы способны расти, и этот рост зависит от среды обитания. По структуре отолитов можно было определить какие адаптивные изменения во внутреннем ухе происходят в невесомости.

Так вот, в ходе пребывания в космосе в структуре внутреннего уха значимых отклонений не выявлено, но чувствительность была повышена в среднем в 3 раза. После успешного возвращения на Землю гиперчувствительность сохранялась в течение суток, но на вторые сутки пришла в норму. Короче, люди остались довольны. Что обо всём этом думали рыбы-жабы – нам не узнать никогда, но оно, вероятно, и к лучшему.

Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.

Друзья, перед вами замечательный мыш. Крупный, прекрасно-крылатый и, что уж говорить, отчётливо хищненький.

Зовётся этот красотун большим листоносом, или гигантским лжевампиром. Почему же «лже»? А это как раз следствие ошибки номер один: долгое время считалось, что эти летучие мыши питаются кровью, а потому вызывали они трепет и крайнее нежелание с ними связываться для дальнейшего изучения. Ну вы только представьте, 13-сантиметровый, почти 200-граммовый вампир с размахом крыльев практически в метр. Ну ой, конечно.

Однако, разумеется, всё в итоге выяснилось. Кровью крупных животных и человека эти обитающие в Центральной и Южной Америке листоносы не питаются, а питаются птицами и мелкими млекопитающими массой от 20 до 150 граммов. И вот тут мы двигаемся в направлении ошибки номер два…

До недавнего времени считалось, что лжевампиры ребята не слишком общительные. На охоту летают строго в одиночку и днём тоже отсыпаются по одному, реже – малыми семейными группами до 5 особей, не выстраивая друг с другом слишком уж тесных социальных связей. Просто вместе теплее. Ну трудно исследовать ночных жителей, не спускающихся на землю, знаете ли.

Но учёные не были бы учёными, если бы не придумали способа заглянуть к лжевампирам в спальню. До Коста-Рики добрались немецкие исследователи, установили ИК-камеру с датчиком движения в дупле дерева в тропическом лесу и три месяца снимали жизнь летучемышиной семьи, состоящей из 4 особей. И отснятые кадры перевернули все представления о быте больших листоносов с ног на голову.

Оказалось, что, оставшись наедине, мама, папа и их детки проявляют по отношению друг к другу необычайную нежность. Они постоянно вылизывали друг друга, взрослые играли с младшим детёнышем, а, укладываясь спать, они обнимались, обхватывая друг друга крыльями и тесно прижимаясь друг к другу не только телами, но мордахами.

Вообще, объятия оказались важнейшим элементом социального взаимодействия в семье. Когда одна особь возвращалась в гнездо, другая обхватывала её крылом и прижималась, словно обнимая в качестве приветствия. А ещё, вернувшись в дупло с добычей, взрослые частенько отдавали её детям, обучая обращаться с плодами охоты, причём делали это и отец и мать, а ведь ранее считалось, что о потомстве у этого вида заботится только самка. Кстати, папа так же трогательно заботился и о своей супруге, принося ей пищу, когда она выкармливала малыша.

Представление о строго одиночной охоте тоже оказались неверными. Время от времени взрослые мыши брали с собой на ночные вылеты старшего детёныша – очевидно, чтобы развить у него охотничьи навыки.

И кстати, тот факт, что в семье одновременно находились старший и младший детишки, тоже оказался для исследователей полнейшей неожиданностью. Обычно у больших листоносов появляется по одному детёнышу в год. Присутствие в семье двух молодых особей, рождённых в разные годы, означает, что потомство может подолгу не покидать родительское гнездо, и родители будут продолжать заботиться о них наравне. Ну всё как у людей!

Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.

Перед вами, друзья, совершенно удивительное насекомое – гигантский палочник Heteropteryx dilatata по кличке дитя джунглей, распространённый в тропических лесах Малайского архипелага.

Самки и самцы у этого вида настолько сильно отличаются внешне, что сразу бывает трудно признать в них представителей одного и того же вида. Массивная зелёная тушка на фото – самка. Габариты дам у этих палочников просто поразительны: длиной они достигают 17 см (и это ещё не считая усиков), а весом – колоссальных 65 граммов, что делает их одними из самых тяжёлых ныне живущих насекомых. Самцы с их длиной от 9 до 13 см по сравнению с самками кажутся куда как более изящными, хотя в ряду других насекомых всё равно те ещё великаны.

Все палочники славятся тем, что ловко маскируются под разные части растений, и наши сегодняшние герои не исключение. Любопытно, что самки и самцы различаются и в этом вопросе. Для самок характерна ярко-зелёная или зелёно-жёлтая окраска, делающая их мало отличимыми от листьев тропических деревьев.

А тела самцов окрашены в серые и коричневато-бурые тона и позволяют им сливаться с ветвями и корой тех же деревьев.

А ещё самцы умеют летать. У самки крылья тоже есть, но они маленькие, и она лишь способна ими злобно скрежетать, будучи потревоженной. Все детки джунглей – ребята агрессивные и драчливые, и могут сильно поранить шипастыми задними лапками.

В случае опасности и самки и самцы быстро дёргают крыльями, создавая резкий скрежещущий звук, чтобы напугать атакующего. При этом насекомое поднимает брюшко и вытягивает свои большие, шипастые задние ноги, чтобы казаться более крупным и угрожающим. Если в этот момент прикоснуться к палочнику, то он резко смыкает свои ноги, как ножницы, используя острые шипы против хищника.

Активны дети джунглей ночью, а днём прячутся в той же тропической листве, которой питаются. Но как вы, наверное, поняли по видеоролику, эти палочники довольно популярны в качестве питомцев. Чем же их кормят? Не выращивать же для них специально тропические растения? Но они оказались совершенно непривередливыми ребятами и с удовольствием трескают листья малины, ежевики, розы, дуба, боярышника и бука.

Другое дело, что домашнее животное из гиганского палочника выходит не особо долговечное, ведь взрослая особь живёт всего 3 месяца, однако если выращивать насекомое прямо из яйца, то времени понадобится довольно много, поскольку развитие в яйце занимает минимум год, а потом ещё целый год растёт личинка. Тот ещё квест, конечно, но зато интересно!

Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.

Так, что это тут у нас? Просто грибочек? И тут приходит осознание: гриб растёт под водой!

Да, и такое бывает. Конечно же, это исключительно необычно – увидеть типичный с виду шляпочный гриб по водой, но, впрочем, и вероятность того, что вы на него случайно наткнётесь сильно невелика, ведь это – хруплянка водная, и растёт она только в холодной реке Рог в американском штате Орегон.

Открыли это уникальное чудо природы совсем недавно, в 2005 году, и, конечно же, история открытия тоже оказалась необычной. Учёный-гидролог Роберт Коффан из Университета Южного Орегона отдыхал в том году с семьёй на берегу реки Рог и заметил под водой плодовые тела хрупляники. Подивившись чуду природы и посетовав на свои скудные познания в биологии, он решил расспросить об этом виде грибов микологов из своего университета, а те… покрутили пальцем у виска. Ну не бывает, мол, таких подводных грибов, вы чего, профессор?

Но профессор настаивал, и микологи всё же решили отправиться на место и посмотреть своими глазами. Каково же было их изумление, когда они обнаружили ранее не описанный вид, определённо относившийся к широко распространённому в США роду хруплянок. А ведь до этого момента пластинчатые базидиомицеты считались исключительно наземными грибами.

И тогда началось тщательное изучение. Прочесав всю реку, они поняли, что этот вид хруплянок растёт только в её верховьях и только на глубине около полуметра на затопленных фрагментах древесины или прямо на илистом дне. Река эта очень популярна в качестве места сплава у туристов и славится большим биоразнообразием, но вода в ней всегда холодная, около 7-10°C, и, очевидно, именно при таких температурах хруплянка чувствует себя лучше всего.

Конечно же, учёные сразу задались вопросом, каким образом этот гриб распространяет споры, ведь строение пластинок на его шляпке совершенно типично для наземных сородичей. И вот до чего они додумались: под погружённой в воду шляпкой хруплянки образуются пузырьки воздуха, сливающиеся в довольно крупные воздушные мешочки, которые и накапливают споры гриба. Затем эти пузырьки цепляются за тела проплывающих мимо животных и так распространяются вверх по течению.

Внешний вид этой хруплянки, строение её шляпки и сложные манипуляции с размножением определённо говорят о том, что это относительная недавняя эволюционная адаптация, так что, кто знает – может и в наших реках скоро найдут какой-нибудь подводный вид шампиньонов или опят. Согласитесь, было бы интересно!

Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.