Лига биологов

Сегодня будем умиляться! Ну кто у нас один из самых умильных зверей? Ну конечно же, фенек!

Миленькое – оно же почти всегда маленькое, верно? Вот и фенек – самая маленькая лисица из существующих на белом свете, да и вообще – самый маленький представитель псовых. Он даже до домашней кошки не дорос, достигая в холке всего 18-20 см и имея вес в 1,5 кг. Зато уши фенека – феноменальны! Ведь 15-сантиметровые локаторы этих лисок – самые большие среди хищных, если смотреть на соотношение длины ушей к длине мордашки.

Живёт фенек в пустынях Северной Африки: в частности, печально знаменитая своими суровыми условиями Сахара – его дом родной, и такие впечатляющие уши нужны не только чтобы по малейшему шороху определить местонахождение добычи или заслышать приближение врага, но и для лучшего охлаждения тела в жару. А бегать по раскалённому песку фенекам позволяют опушённые стопы на лапках. Да и кожных рецепторов там совсем мало, так что высокая температура поверхности ощущается лисками совсем слабо.

Но даже несмотря на все эти адаптации, без веской причины по самому солнцепёку фенеки мотаться не станут. Если есть повод покинуть убежище днём, то зверёк будет держаться около зарослей травы и негустого кустарника, предоставляющих ему укрытие от палящего солнца, а охотиться они обычно отправляются по ночам.

Несмотря на социальный образ жизни, охотиться фенеки предпочитают в одиночку – в конце концов, лисы они или нет? Покинув нору и навострив свои выдающиеся уши, зверёк выслушивает малейший шорох, сосредоточенно нюхая ночной воздух. И стоит только потенциальной добыче издать хоть малейший звук, фенек срывается с места, поражая своим проворством и прыгучестью. В длину этот малыш способен прыгнуть на целых 70 см.

Так что же они едят? Да всё подряд, что влезает в маленькую пасть. Годятся и птичьи яйца, и сами птички, и саранча, и мелкие грызуны, и падаль, и растительная пища. При этом воду фенек может не пить очень подолгу, добывая влагу из мяса и ягод.

Ну а после удачной охоты, сытые и уставшие, фенеки собираются в своей лисьей квартирке отсыпаться. Каждая нора является домом для семейного клана, включающего до 10 особей – обычно это одна семейная пара, а также их младшие и старшие дети. Нора имеет несколько выходов и состоит из множества длинных ходов, с расширениями-кладовыми, комнатами отдыха и гнездовой камерой. Норы постоянно перестраиваются, модернизируются и передаются из поколения в поколение.

В этой же норе один раз в год у пары фенеков появляется на свет потомство. Фенеки – моногамны, и каждую весну самка рожает от 2 до 5 лисят от своего партнёра. Самец в этот период резко теряет половину своей милоты, агрессивно бегает по прилегающей территории и метит её границы, стараясь защитить семью от всех бед, от которых только можно.

Мать же безвылазно остаётся в норе около двух недель, выкармливая мелких и неотлучно заботясь о них, пока у тех не откроются глазки. Самец приносит еду, но в логово не заходит, поскольку самка его попросту туда не пускает. Через две недели она начинает выходить на охоту, а через 5 – вместе с ней впервые из норы высовывают свои смешные носопырки детишки. Самое время знакомиться с папой.

Впрочем, далеко от норы лисята отходить начнут только достигнув трёхмесячного возраста, и тогда же мама прекращает кормить их молоком. Наступает время тренировок и усиленной учёбы, ведь совсем скоро охотиться им предстоит самостоятельно. А вот покинут они родную нору в этот сезон или ещё на годик-другой останутся с родителями – это покажет время.

Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.

Привет, мои дорогие любители необычной земной фауны. Сегодня у нас в рубрике вид, который можно назвать самым редким видом на Земле, или назвать живущим, но вымершим видом. Вы спросите: "Как это?" Да очень просто и одновременно очень печально.

Итак знакомьтесь перед вами одна и самых крупных пресноводных черепах в мире – мягкотелая черепаха Свайно, или мягкотелая черепаха Янцзы (Rafetus swinhoei). Длина её панциря могла превышать метровую длину, а масса тела – двести килограмм.

В настоящее время доподлинно известно о существовании одного экземпляра (самца) в китайском зоопарке города Сучжоу. И предположительно одна или две самки в диком виде остались во Вьетнаме. Ещё до недавнего времени, в нашем веке, были шансы спасти её.

Но в 2005 году умерла последняя самка в пекинском зоопарке, в 2006 в шанхайском, а в 2019 году умерла самка из зоопарка города Сучжоу, отложив перед смертью около восьмидесяти яиц из которых ни одно, увы, не было оплодотворённым.

Во Вьетнаме в дикой природе видели дважды двух самок, но трудно сказать были ли это две разные особи или одна и та же. В марте 2023 года одна самка была найдена во Вьетнаме мёртвой.

Таким образом, остался один самец, на основании чего вид считается функционально вымершим. Правда, есть слабая надежда на обнаружение ещё самок в дикой природе.

Примечательно, что эти черепахи водились в озере посреди Ханоя. И с ними связана легенда, что Бог-Черепаха вручила легендарный меч основателю династии Ле, чтобы тот победил врагов и стал правителем. После воцарения Ле вернул меч черепахе. История почти идентичная истории про Экскалибур короля Артура. Но интересно в ней не это.

Интересно то, что черепахи жили в священном озере в столице Вьетнама. Но их становилось меньше и меньше. Когда осталась, казалось последняя черепаха, она стала часто всплывать, и её решили поймать, чтобы ветеринары её осмотрели. Поручили вылов рыбаку, который не придумал ничего лучше, чем оглушить её ломом, отчего черепаха скончалась и их считали вымершими в этом озере. Однако, спустя тридцать лет обнаружили снова. Получается, что огромная черепаха могла скрываться от посторонних глаз посреди города в небольшом озере двести на шестьсот метров и глубиной всего два метра!

Такая скрытность даёт шанс, что в дикой природе они могли выжить, и продолжают быть незаметными. Поэтому сейчас организуют экспедиции по поиску этих черепах в отдалённых местах, опрашивая местных жителей и рыбаков. И кто знает? Может быть и найдут. Будем надеяться...😉

Ну, а у меня всё. Надеюсь вас развлёк мой небольшой очерк. Он составлен по материалам моего телеграм-канала "Планетяне". Если вам интересно каждый день узнавать о необычной природе нашей планеты, приглашаю на борт:

Канал "Планетяне"

Эта миниатюрная (от 3 до 5,5 мм) божья коровка под названием коровка изменчивая (Hippodamia variegata) полностью соответствует своему названию - вариантов количества и размеров точек у нее множество (считается нормой 6 на каждом надкрылье), хотя подавляющее большинство из них отличаются ярко выраженной "короной" на переднеспинке. Однако, и этот признак не является абсолютным - у некоторых корона начинает сливаться, образуя черное пятно с вырезом посередине и двумя белыми точками.

Тем не менее, жучок весьма узнаваем благодаря характерной вытянутой форме, не типичной для большинства иных коровок. Есть конечно подобные ею близкие родственники (и об одном из которых я вскоре расскажу), но у них есть ряд признаков, позволяющих отличить эти виды.

Исторический ареал этих коровок охватывает Палеоарктику, но сейчас они распространились практически по всему миру, от Южной Африки и Австралии до Северной Америке, избегая только влажных тропических регионов.

Hippodamia variegata предпочитает селиться в открытой местности, на лугах, степях, припойменных участках, с участками сухой грубой растительности, хотя может быть найдена в лиственных лесах и садах. Мною они были найдены во множестве как раз в сухом лугу, на зонтичных. Любопытно, что Hippodamia variegata вместе с еще более изменчивой коровкой-арлекином, о которой я уже рассказывал, были самими многочисленными из всех встреченных там коровок - видимо, они неплохо уживаются вместе благодаря разным нишам - Hippodamia variegata меньше арлекина раза в 2, отчего в меньшей степени конкурирует за добычу.

Как и большинство других коровок является хищником, поедающим тлей. В год дает два поколения, зимует на стадии взрослых жуков в опавшей листве и подстилке.

А на этом все, спасибо всем за внимание и до новых встреч!

Перед вами чудо природы – волосатая лягушка из Африки. На господина Логана тоже можете полюбоваться, он нам ещё понадобится в дальнейшем повествовании.

Нет, разумеется, на боках этого лягушачьего красотуна совсем не шерсть, его «волосы» представляют собой плотно расположенные друг к другу лоскутки кожи, и образуются они только у самцов и только в период размножения. Но не красоты ради растит самец свои «волосы».

Дело в том, что эти отростки содержат множество кровеносных сосудов, и, так как в жизни земноводных большую роль играет кожное дыхание, это резко увеличивает насыщаемость крови кислородом, когда самец вынужден подолгу оставаться в воде. Что его там держит? Необходимость. После того, как самка отложит икру в воду, он оплодотворяет её и остаётся сторожить, пока не появятся головастики, и вот тогда его «волосы» помогают ему дышать. А дальше головастики уже без папани справятся, ведь появляются они очень крепенькие, мускулистые, а в полости рта у малышей имеется несколько рядов роговых зубов, с помощью которых они питаются как хищники.

Но причём же тут Росомаха?

Вне периода размножения самцы, как, впрочем, и самки – совершенно невзрачные животинки, достигающие 11-12 см в длину и ведущие обычную лягушачью жизнь. Селятся они в густых влажных лесах, питаются улитками, многоножками, пауками, жуками и саранчой. Но всё это ровно до того момента, пока их кто-то не напугает. И тогда в дело будут пущены когти.

А когти волосатой лягушки – штука удивительная. Вообще, мало у каких земноводных они имеются, но если и есть, то представляют собой кератиновые чехольчики, как бы надетые на пальчики. У этих лягушек когти – это и есть кости их пальцев, и в момент опасности, они выдвигаются, прорываясь через кожу, как у того самого Росомахи.

Да и больно ей в этот момент не меньше, чем было поначалу супергерою, но оно того стоит – остро заточенные, пусть и короткие, когти способны нанести тяжёлую травму нападающему. Люди, сталкивавшиеся с напуганной волосатой лягушкой, жаловались на серьёзные порезы, а камерунцы, которые веками охотятся на этих земноводных, точно знают, что приближаться к ней без остро заточенного копья – идея не очень хорошая.

От людей с копьями даже с такими когтями спастись трудно, а вот от хищников помельче да попроще помогает неплохо, и, нанеся пару болезненных ран, волосатая лягушка скрывается под пологом леса и отправляется залечивать свои раны. После использования по назначению когти втягиваются назад, прикрываются специальными косточками-нодулями, а раны на коже постепенно заживают.

Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.