Для подавления российской авиации и уничтожения любых воздушных целей, Великобритания передаст Украине 250 самоходных зенитных установок Stormer с ракетами Starstreak. В пакет военной помощи также войдут противокорабельные ракеты и высокотехнологичные барражирующие боеприпасы. Об этом сообщил министр обороны Великобритании Бен Уоллес.
Было отмечено, что ракета способна наносить "катастрофический" ущерб низколетящим истребителям и вертолетам противника, которые составляют основу флота, используемого в данном конфликте российскими Воздушно-космическими силами.
Ракета Starstreak предназначена для запуска с наземных, морских или воздушных платформ, хотя на практике в боевой готовности находятся только наземные версии. На суше ракеты можно запускать с плеча.
Как и в случае с традиционными ПЗРК, ракеты Starstreak могут быть интегрированы в переносные многоствольные легкие пусковые установки (LML) на три снаряда, которые можно устанавливать на обычные автомобили. Также существуют версии в виде пусковых установок для работы с бронированных машин.
Отличительная особенность ракет Starstreak – система наведения.
Большинство ПЗРК стреляют ракетами с тепловым наведением: сначала инфракрасная головка ракеты должна засечь тепловую сигнатуру цели перед запуском, а затем автономно навестись на нее в режиме "выстрелил и забыл". В зависимости от возраста ракеты, некоторым ПЗРК с тепловым наведением также требуется некоторое время для охлаждения искателя, прежде чем они смогут зафиксироваться на цели.
В отличие от них, ракета Starstreak использует наведение по лазерному лучу, при котором оператор выпускает ракету, как только цель появляется в оптически стабилизированном прицеле. Линия прямой видимости сохраняется на протяжении всего процесса поражения. Блок наведения проецирует два лазерных луча на цель, а датчики на ракете рассчитывают их взаимное расположение до момента поражения. Интенсивность этих лазерных лучей настолько мала, что, по утверждению производителя, самолет-цель не сможет их обнаружить.
В целом этот метод точнее, чем традиционное лазерное наведение, при котором цель "подсвечивается" одним лучом. Двухлазерный подход лучше работает с маневрирующими целями, способными вырваться из точки наведения. К тому же, в отличие от ПЗРК с инфракрасным наведением, Starstreak невозможно обмануть тепловыми ловушками или другими источниками тепла. В отличие от большинства зенитных ракет, он фактически невосприимчив к средствам противодействия, включая новейшие средства направленного инфракрасного противодействия L-370 "Витебск" (экспортируется как "Президент-С"), которые установлены на многих вертолетах Воздушно-космических сил России
Преимущество №2 — ракеты Starstreak поражают небольшие цели
Еще одним преимуществом является возможность поражения небольших целей (при условии, что оператор видит их через прицел), в том числе целей с инфракрасными сигнатурами, которых может быть недостаточно для отслеживания ракетой теплового наведения.
В обычных ПЗРК есть одна ракета с традиционной боеголовкой, которая перед взрывом наводится на цель или очень близко к ней. У Starstreak в корпусе ракеты находится двигатель, а на конечном этапе атаки на цель из корпуса вылетают три вольфрамовых дротика.
Скорость этих дротиков такова, что при необходимости ракета Starstreak может уничтожать не только цели в воздухе, но и тяжелобронированные цели на земле. В передней части дротиков есть небольшие управляющие поверхности, обеспечивающие их наведение на цель с помощью проецируемой лазерной матрицы. Они летят в "строю" на расстоянии около полутора метров друг от друга.
Преимущество №3 — скорость, которая опережает аналоги США и России.
Скорость, с которой сама ракета приближается к цели – до 894 метров в секунду, – оставляет мало шансов на спасение в течение очень короткого "окна поражения".
"Все, что движется на скорости 2,5 Маха, будет иметь серьезные проблемы на поле боя", – сказал полковник Тейлор в интервью The Times во время демонстрации огневой мощи в Великобритании. (Производитель ракеты, британская компания Thales, утверждает, что максимальная скорость Starstreak составляет более 3 Махов).
"Итоговая" скорость ракеты Starstreak при поражении цели превышает показатели как российских ПЗРК семейства "Стрела" так и американских FIM-92 Stinger, максимальная скорость которых составляет около 2,2 Маха.
После попадания в цель дротики также взрываются. Каждый из них несет осколочную боеголовку. Считается, что такой подход снижает риск сопутствующего ущерба, – это необходимо учитывать при использовании оружия против наземных целей.
Как упоминалось выше, типы целей, для противодействия которым предназначена ракета Starstreak, включают низколетящие истребители и замаскированные вертолеты – внезапные угрозы, оставляющие мало времени для поражения. К тому же ракета имеет большую дальность по сравнению с аналогичными ПЗРК и способна поражать цели на расстоянии до 5,5 км и более, что немного больше, чем 4,8 км у Stinger.
