Дикие животные

На высоте 2000 метров над уровнем моря я обнаружил ехидну, взбиравшуюся по большому склону.

Ехидны - любопытные существа, у которых часто нет других целей, кроме еды и спаривания. Ради них они будут бродить где угодно и на какие угодно расстояния!

Австралийские Альпы, Австралия.

Фото и текст: Charles Davis.

Эта птица - заядлый едок, проводящий большую часть дня в поисках пищи. В её рацион входят насекомые, пауки и мелкие ящерицы.

Основной способ охоты - выискивать добычу на листьях выше головы, сидя с задранным вверх клювом. Кубинский тоди обычно снимает насекомых с листьев, но может и ловить их в воздухе, а также снимать с камней.

Фотограф Cheryl Rosenfeld.

Спрашивает меня недавно читатель:

Что мы знаем о фиолетовых шмелях? Ну во-первых, многие о них не знают вообще. Мы привыкли, что шмели желто-черные. Фиолетового шмеля видели не многие.

Ко мне в дачный домик этот товарищ залетал на позапрошлой неделе (в Крыму насекомые уже проснулись). Увы красивого фото не получилось. Покажу что есть:

Чтобы шмель не бился в стекло, я быстро выпроводила его на улицу. Тут уж не до фотосессии.

Итак, что интересного человечество знает о фиолетовом шмеле.

Другое название этого шмеля – фиолетовая пчела-плотник. Чтобы не запутаться, нужно вспомнить, что в общем-то шмели – это тоже пчелы. Упитанные пчелы в пушистых шубах, успешно перезимовавшие ледниковый период кайнозоя.

Пчелы и шмели входят в семейство "пчелы настоящие". Наш герой принадлежит к роду пчел-плотников. Вторым именем, то есть шмелём, его зовут из-за внешнего сходства: размерами и строением тела он больше похож на шмеля, нежели пчелу, какими мы их привыкли представлять.

Фиолетовый шмель – красивое создание. Тело у него черное, бока – с синим металлическим отливом, а крылья блестящие, иссиня-фиолетовые.

Крупный. В длину его тело почти 3 см, это на треть больше, чем, например, длина тела луговых и садовых шмелей. Размах крыльев – до 5 см (со спичечный коробок).

Такой же деловой и гулкий, как все его сородичи. Живет одиночкой, виртуозно обустраивает гнездо в трухлявой древесине, прогрызая в ней сложные ходы до 30 см глубиной (настоящее плотницкое искусство в масштабах энтомологии!).

Занесен в Красную книгу. Фиолетовый шмель – существо настолько же удивительное, насколько редкое. Встретить его можно в Крыму и Краснодарском крае, в Турции, Италии и прочих теплых странах Европы.

Источник.

Если раньше вы не задавались таким вопросом, то сейчас наверняка заинтересуетесь. Хотя логичнее было бы спросить как выглядят самцы шмелей, потому что устройство шмелиной семьи сродни пчелиной.

Хоть мы и видим шмелей обычно по одному, а не стаей, шмели – общественные насекомые. Те из них, что летом постоянно у нас на виду, – это рабочие самки с редуцированными органами размножения. Они кормят и охраняют семью, но в размножении не участвуют.

То есть вот так и выглядит большинство шмелиных самок, применительно к которым мы используем местоимение "он": крупные пушистые гулкие шарики, с утра до вечера ныряющие в цветы.

Просто слово "шмель" мужского рода, несмотря на то что подавляющее большинство из них – женского пола, как пчелы и осы, отсюда и путаница. В первой половине лета мы видим исключительно рабочих самок. Видим их постоянно, в отличие от самцов и главной самки улья. Они показываются на глаза в другое время.

Самцов можно увидеть лишь во второй половине лета.

Самцы появляются на свет и вылетают из родительского гнезда во второй половине лета. Их, относительно рабочих самок, совсем немного. Они посветлее, у них чуть другое строение головы (у самки голова более вытянутая). Пищу в улей они не носят, а кормят исключительно себя. Живут недолго. Их основная задача – вступать в контакт со шмелиными королевами (матками).

Во внешнем виде самцов нет ничего особо примечательного. Встреча с королевой впечатляет куда больше. Вот она как раз отличается внушительными размерами: примерно на четверть крупнее рабочих особей.

Королев видно ранней весной.

Ближе к зиме всё обширное шмелиное семейство склеивает лапки, как и самка-родоначальница. В спячку уходят лишь несколько ее дочерей, будущих королев, которые перед этим успевают вступить в контакт с самцами.

Ранней весной каждая новая королева начинает весь цикл создания шмелиной семьи заново. Когда весеннее солнышко начинает прогревать воздух хотя бы до 8 градусов тепла, можно увидеть особо крупных, вялых, все еще сонных шмелей – это и есть королевы.

Они находят подходящие места для нового дома, откладывают яйца, затем самостоятельно выкармливают первую партию потомства, ну а после уже отдыхают, кормясь плодами их труда.

К середине лета самки-королевы совсем утрачивают способность к полету. Последний их выводок состоит из будущих королев, которые вступают в контакт с самцами в конце лета-начале осени, и впадают в спячку.

Источник.

Не будь бакланом – выражение широко известное, и намекающее на простоватость мышления данного вида птиц. Быть бакланом, не подвергаясь осуждению со стороны, позволено только, собственно, самому баклану.

На территории РФ живет несколько видов этих пернатых, но самый известный, пожалуй, баклан большой. Люди видят его на берегах Чёрного, Азовского, Балтийского и Каспийского морей, а также на берегах Волги и Байкала, и не только.

Отдыхающие на пляжах юга РФ регулярно наблюдают этих "огромных черных чаек с ужасными голосами" в их естественной среде обитания. Да, песенка у них так себе: смесь воплей вороны, кошки, морской чайки и заржавевших дверных петель. При этом очень громкая.

Большой баклан поистине большой: размах крыльев у самцов достигает ширины двуспальной кровати – 160 см!

Корпус массивный. Мощные перепончатые лапы с длинными гибкими пальцами приспособлены и к плаванию, и к сидению на разных поверхностях. Клюв – больше 7 см, как коготь бурого медведя. Черно-чешуйчатое с зеленоватым отливом (у молодых птиц – буроватое) перо плотное и блестящее, словно сделано из металла. Эффектная, на самом деле, птица.

Баклан очень любит рыбу. Есть её как не в себя, ныряя за нею на глубину аж до 10 метров. Всё остальное время, свободное от рыбалки, он просто сидит где-нибудь на камнях или кольях, которые удерживают в воде рыбацкие сети, отдыхает и часами сушит перья (они у него сильно намокают при контакте с водой, совсем не как у гусей и уток).

Несмотря на внушительные размеры и мощный клюв, бакланы – довольно робкие создания. К людям стараются не приближаться, но сами при этом терпеливо подпускают к себе любопытствующих на довольно близкое расстояние – метров до 30, если им не хочется покидать удобное насиженное место.

Но дело в том, что к стае бакланов совсем-то уж близко подойдёт редкий турист, потому что уже примерно за 100 метров ветерок начинает доносить до обонятельных рецепторов крайне неприятны нотки бакланьего стойбища.

Бакланы питаются рыбой, и, как все птицы, обладают стремительным пищеварением. Все скалы в засиженных ими местах покрыты характерным налетом, который создает невыносимый для человеческого носа фон. Поэтому восхищаться бакланами с близкого расстояния практически невозможно.

Фото запах не передает, поэтому детально рассматривать сию птицу лучше именно на фото. Что же касается интеллекта бакланов, то пусть это и не самая умная птица, но далеко не последняя в списке. Дрессируются они плохо, но умеют считать до 7 (по другим источникам – до 10) и используют сложную систему обмена информацией, которая пока еще плохо изучена.

Источник.

10 августа 1500 года португальский мореплаватель Диегу Диаш открыл остров Мадагаскар. Вообще-то он плыл в Индию, но попал в сильный шторм и отклонился от курса, так что открытие получилось случайно. Мадагаскар по сей день остается одним из самых загадочных островов на планете, где обитают уникальные животные.

Приблизительно 160-165 миллионов лет назад остров Мадагаскар отделился от Африканского континента, а затем и от Индии — около 65-70 миллионов лет назад. Мадагаскар — одно из наиболее изобилующих животными видами тропических мест на земле. Благодаря уникальным природным условиям тут живут и развиваются виды, которые уже давно вымерли во всех остальных частях света.

В период с 1999 по 2010 год специалисты из Международного фонда дикой природы (WWF) обнаружили на Мадагаскаре 615 новых видов животных. Однако некоторая часть фауны острова находится под угрозой вымирания в связи с вырубкой лесов, браконьерством, незаконной торговлей редкими животными и другими факторами. К таким животным относится мышиный лемур, который был обнаружен на острове в 2000 году. Длина его тела составляет в среднем 9 см, что делает его самым крошечным приматом в мире. Эти лемуры длиной (от головы до кончика хвоста) не больше 27 см.

Территория Мадагаскара PK32-Ranobe, которая запечатлена на этом снимке, является местом обитания различных биологических видов и при этом почти полностью окружена шахтами, в которых идет активная горноразработка. Всемирный фонд дикой природы в настоящее время отстаивает расширение границ охраняемой территории, чтобы включить в ее состав больше ключевых мест обитания видов. Переговоры с горнодобывающими компаниями не приносят ожидаемых результатов: каждый год становится все больше территорий компании, добывающих полезные ископаемые, которыми так богата песчаная почва Мадагаскара, а огромное количество леса вырубается для получения древесины, из которой потом делают древесный уголь.

Этот яркий хамелеон относится к виду Furcifer timoni, который был обнаружен в отдаленных тропических лесах на севере Мадагаскара в 2009 году. Как мужские, так и женские особи в процессе мутации приобрели яркий окрас, напоминающий макияж в стиле «глэм-рок». Ученые говорят, что открытие этого вида хамелеонов стало для них большим сюрпризом, поскольку этот район неоднократно тщательно осматривался на предмет новых видов рептилий на протяжении многих лет.

Лягушка Boophis bottae — одно из 69 земноводных, обнаруженных за последние 11 лет на территории Мадагаскара. Разнообразие амфибий, обитающих на Мадагаскаре, просто поразительно и играет важную роль для всей планеты. Число земноводных сокращается как во всем мире, так и на Мадагаскаре. После проведенного недавно исследования ДНК специалисты высказали предположение о том, что на Мадагаскаре разрушение привычной среды обитания влияет на большее число видов, чем считалось ранее.

В 1992 году науке было известно всего два вида карликовых мышиных лемуров. С того времени количество возросло до пятнадцати, включая вид Microcebus berthae, который вы видите на фото. Значительное разнообразие можно обнаружить и в пределах одного вида. Ученые обследовали 70 особей карликовых лемуров с разной окраской шерстки, живущих в разных уголках острова, после чего пришли к выводу, что все они принадлежат к одному и тому же виду.

Эта самка хамелеона вида Furcifer timoni демонстрирует нам свой яркий насыщенный окрас в стиле «глэм-рок». С 1999 года было открыто 11 новых видов хамелеонов.

Самец лягушки вида Boophis lilianae оплодотворяет самку среди зелени в национальном парке Раномафана в Мадагаскаре. Этот вид был впервые описан в 2008 году.

Этот вид хамелеонов (Calumma tarzan), обитающий в восточной и центральной частях Мадагаскара, был открыт учеными и впервые описан в 2010 году. Назван он был в честь деревни, которая находится недалеко от места обитания этого хамелеона, а также в честь знаменитого Тарзана, персонажа романа Эдгара Райса Берроуза. «Мы называем этот вид в честь литературного персонажа Тарзана в надежде, что благодаря этому известному имени общественность обратит внимание на действительно исчезающий вид и на территорию его обитания».

Хамелеон вида Furcifer timoni демонстрирует голову, на которой красуется большое неровное ярко-красное пятно и небольшие голубые вкрапления. Животное удалось сфотографировать в тропических лесах массива Монтань д’Абр на севере Мадагаскара.

Тропическая лягушка вида Gephyromantis tschenki была обнаружена и впервые описана в 2001 году. Ее можно увидеть в природных заповедниках острова, в том числе в регионе Раномафана и национальном парке Мадагаскара Befotaka-Midongy.

Несложно догадаться, почему до недавнего времени этот вид скрывался от зоркого глаза ученых. Геккон вида Uroplatus pietschmanni, шкура которого напоминает древесную кору, а хвост — сухой лист, был обнаружен учеными в 2003 году в восточных тропических лесах Мадагаскара. Излюбленными местами обитания 13-сантиметрового пресмыкающегося являются толстые ветки, кора пробковых деревьев и растения с широкими листьями, и благодаря своему отличному природному камуфляжу он остается практически незаметным.

Мадагаскарские рифы в районе Тулиара в длину составляют более 27 км, а в ширину более 3 км. В целом система многочисленных рифов от Тулиары до Моромбе создает почти непрерывный мелководный барьер длиной 400 км. Это самая большая рифовая система в западной части Индийского океана. И хотя эти рифы достаточно велики, огромное влияние них оказывают человеческие и природные факторы, такие как чрезмерный вылов рыбы и чрезмерные осадки.

Пятнистая мадагаскарская радужная рыбка вида Bedotia marojejy, обитающая в реках острова, впервые была обнаружена в 2000 году. Сегодня этому виду грозит утрата ареала обитания. Только за период с 1999 по 2010 год ученые Всемирного фонда дикой природы обнаружили на острове 17 новых видов рыб.

Источник.