Дикие животные

Охотники называют его чёрной смертью Африки. Это животное убивает и калечит людей больше, чем лев. Впасть в немилость у этого зверя — равнозначно смертному приговору. Африканский буйвол — как обычная буренка держит под копытом весь черный континент?

Африканский, или чёрный буйвол — один из крупнейших представителей полорогих во всём мире. К полорогим относятся антилопы, коровы, козы, барашки. Среднестатистический африканский бычок-качок вырастает до 110 сантиметров в холке и набирает рекордные 900 килограмм. А вес матёрых самцов и вовсе переваливает за тонну! И это — первая причина, почему спорить с таким шкафом — себе дороже. Вы просто не в той весовой категории!

Вторая причина, по которой буйвол признан почётным членом Большой пятёрки и одним из самых опасных животных на всём континенте, — ловкость, сила и скорость. Не смейте тешить себя надеждами, что злобная махина неповоротлива и медлительна. Буйвол разгоняется от 30 до 60 км/ч!

Плотная шкура, как броня, защищает от когтей, клыков, пуль. Её толщина доходит до 2 сантиметров. Ну и, конечно же, главное оружие самой коровки — рога. Их размах может быть более 1,5 метров. Сделать из себя шашлык африканская бурёнка никому не даст — она сама кого угодно на свой шампур насадит!

И это — третья причина, по которой буйвола боятся и уважают по всей Африке. Их непомерная агрессивность. Эти коровы ответственны за 200-300 (!) человеческих смертей ежегодно. Для сравнения, царь зверей берёт дань в размере всего 50-100 человеческих жизней. И давайте не будем забывать, что львы вообще-то хищники, а мы в какой-то степени очень подходим под критерии их добычи. А буйволы в первую очередь — травоядные! И нападают они не потому, что хочется им кушать, а просто за косой взгляд в их сторону.

Среди хищников львы — единственные, кто способен завалить махину. Но для этого им необходим весь прайд. К тому же далеко не всегда охота идет по плану. В лучшем случае буйные коровы гонят львов на дерево, как дворовых котят, и держат там часами, не давая слезть. В худшем, большие кошки получают травмы, несовместимые с жизнью.

Даже человеку с огнестрельным оружием и сплочённой командой охотиться на этих страшилищ может быть смертельно опасно. Если зверя не уложить с первого выстрела, он убежит и спрячется. Но не от страха, а чтобы напасть на обидчиков со спины и уничтожить!

Четвёртая причина убийственного успеха буйволов — их численность и сплочённость. Ядро стада — материнская группа самок, в которой царит строгая иерархия. Где-то рядом с ними всегда пасутся готовые прийти на помощь самцы. Самые большие стада насчитывают больше 1000 особей! Представьте, что может сделать один бычара, и умножьте эту мощь на добрую сотню!

Чаще всего весь удар на себя берут быки. Но и коровки могут дать жару. Особенно, когда речь заходит о сохранности теленка. Во время атаки хищников взрослые животные оперативно группируются — берут в кольцо малышню и выставляют в сторону противника острые длинные рога. Но это — не пассивная оборона. Как только подвернётся момент, буйволы тут же кинутся в атаку и насадят врага на рога! Или затопчут — тоже вариант хороший.

Вот так обычная на первый взгляд коровка попала в легендарную Большую пятерку и получила статус одного из опаснейших зверей Африки.

Источник.

Заповедник пустыни Аль-Мармум, ОАЭ.

Фотограф Vineeth Nedungadi.

Многие ругают голубей за их никчемность и бесполезность, это часто можно увидеть в комментариях под заметками про городских сизарей. Некоторая часть людей считает, что животное можно уважать только если оно приносит какую-то выраженную пользу. Не полезные достойны лишь презрения. Но вот, например, бурых медведей никто не ругает, при этом об их пользе (или ее отсутствии) вопрос даже не поднимается. Многие вообще не в курсе, есть ли она.

Оставим сейчас пока в стороне жителей Камчатки, которые с недавних пор испытывают определённые трудности из-за соседства с обнаглевшими хозяевами тайги, потому что те постепенно становятся хозяевами их огородов.

На Дальнем Востоке действительно наблюдается резкое увеличение поголовья бурых медведей, но в остальной части РФ медведей не много. Но и не мало, а в самый раз. В самый раз – это когда биологический вид гармонично вписывается в окружающую среду, не создавая чрезмерной нагрузки на нее и не оказывая негативного влияния на жизнь других видов животных.

В общем, медведь точно не вредит природе, но вот приносит ли он ей пользу? Птицы разносят семена растений в своих желудках, засевая новые леса и луга. Волки активно санитарят, прореживая стада копытных от слабых и больных особей, а чем же полезным занят медведь?

Оказывается, медведи отчасти выполняют работу и птиц, и волков.

Так же, как пернатые, медведи способствуют распространению семян растений, особенно ягод. Семена у них в желудках не перевариваются, и выходят сразу с удобрением. И например густые ягодные малинники – по больше части медвежья заслуга, ведь медведь, в отличие от мелких пташек, сеет сразу много семян в одном месте.

Кроме того, медведи подчищают лес от падали, тем самым предотвращая распространение потенциально опасной микрофлоры.

Медведь – один из немногих представителей мегафауны, что есть у нас вообще.

Исчезновение настолько крупного животного (если такой кошмар произойдёт) крайне отрицательно скажется на жизни всей тайги. Медведь находится на вершине пищевой цепочки, и с его исчезновением распадутся все ее звенья, до самого низа. Случится дисбаланс в количестве других животных, что в итоге может привести к исчезновению отдельных видов.

Но дело даже не в этом. Медведь – уникальное животное. Его исчезновение будет огромной потерей для биоразнообразия всей планеты, так что его вообще не стоит рассматривать с точки зрения какой-либо полезности. Он хорош уже тем, что есть.

Источник.

От словосочетания «клубничный леопард» веет чем-то сказочным. Словно он сидит в засаде в карамельных зарослях неподалёку от молочной реки с кисельными берегами и готовится напасть на жителей пряничного домика. Однако клубничный леопард реален. И его существование может быть следствием серьёзной проблемы, от которой страдают леопарды.

Клубничные леопарды почти ничем не отличаются от своих нормальных родственников. Длина тела колеблется от 90 до 190 сантиметров, а масса — от 30 до 75 килограммов. В общем, габариты нормальны для пола и популяции, к которым хищный кот принадлежит. Единственное различие — мутация, нарушающая нормальную работу генов окраски. Правда, не очень понятно, какая именно.

Скорее всего, клубничные леопарды стали жертвами эритризма – мутации, стимулирующей выработку красного, жёлтого или оранжевого пигмента. Но некоторые учёные полагают, что в деле о необычных леопардах замешан частичный альбинизм. Клетки их кожи вырабатывают меньше чёрного пигмента, меланина, поэтому он больше не заглушает другие цвета, и окраска шерсти становится слегка розоватой.

В любом случае, такая мутация является аутосомно-рецессивной. Это значит, что она наследуется независимо от пола и может не проявлять себя на протяжении нескольких поколений. Зато при близкородственном скрещивании рецессивные мутации проявляют себя с большой долей вероятности. И тогда появление клубничных леопардов может быть признаком бедственного положения вида – их численность упала настолько, что леопарды всё чаще вынуждены спариваться с родственниками.

В пользу этого говорит тот факт, что клубничные леопарды встречаются всё чаще. В последние 5 лет новости о клубничных леопардах появляются стабильно 2-3 раза в год и поступают из Индии, Танзании и ЮАР. Хотя с 1905 по 1967 год было встречено всего 7 клубничных кошек, и все они обитали на территории Индии.

Чтобы оценить численность милых мутантов, исследователи из Танзании даже разместили 319 пар фотоловушек на территории Южной Танзании. Спустя несколько месяцев наблюдений они выяснили, что в Южной Танзании обитает 370 леопардов, и всего один из них – клубничный. А вот исследователи из ЮАР получили совсем другие результаты – из 28 леопардов клубничными были сразу 5.

В общем, у исследователей пока нет однозначного ответа о причинах неожиданной вспышки численности клубничных леопардов. Может быть их существование и правда является симптомом большой проблемы. А может, они просто стали популярны в СМИ в последние годы, и раньше люди не обращали на необычных зверей такого внимания.

Источник.