Когда я впервые читал "Маугли", я не особо задумывался о том, кем были красные собаки пришедшие с плоскогорий Декана в джунгли, где жила стая. Я представлял себе их большую стаю бродячих собак, не задумываясь почему они все одного цвета и одного вида. Ведь бродячие псы всегда разномастные.
Гораздо позже, уже будучи взрослым, я бродил по Московскому зоопарку, и вдруг увидел в вольере небольшого хищника. Табличка гласила: "Красный волк". Начал читать описание, и оказалось, что животное обитает в Индии, как раз в местах, где происходит действие "Книги джунглей". И тут меня осенило – конечно, это не были какие бродячие собаки, сбившиеся в стаю. Это были красные волки!
И, действительно, эти животные, живущие в основном в гористых местностях, часто совершают сезонные миграции, когда из-за засухи их добыча уходит в поисках травы и воды. Поэтому их можно увидеть не только в предгорьях, но и в лесах, на лугах и степных участках. Правда, конечно, они не собираются в орды по двести особей, как это описал Киплинг, так как такому количеству хищников будет невозможно прокормиться на одном охотничьем участке. Но простим это автору.
На самом деле красные волки живут семьями-стаями по пять-двенадцать особей. Собственно, как и обычные волки. Охотятся на мелких животных, грызунов, ящериц, во влажный сезон могут поедать и растительную пищу. Но могут и завалить оленя или нильгау, весом превышающим половину центнера.
Что примечательно. В книге у Киплинга это отрицательные герои. На самом же деле, это хорошие семьянины. Если у обычных волков пойманную добычу сначала поедает альфа-самец и его самка, а потом все остальные, согласно иерархии, то у красных волков, сначала дают поесть молодняку. А взрослые красные волки набивают брюхо мясом и возвращаются в укрытие к волчатам и самкам, которым они это мясо отрыгивают.
А ещё у них более разнообразная вокализация, чем у серых волков, и некоторые переклички красных напоминают пение, за что их называют "поющими волками". В общем, зверь вполне симпатичный.
Ещё пятьдесят лет назад его можно было встретить и у нас Приморье. Но с тех пор красных волков там не встречали. Будем надеяться, когда-нибудь они к нам вернутся 😊
Ну, а у меня всё. Надеюсь вас развлёк мой небольшой очерк. Он составлен по материалам моего телеграм-канала "Планетяне". Если вам интересно каждый день узнавать о самых необычных животных, растениях и грибах, я искренне приглашаю вас в гости по ссылке ниже
