16 июня 1913 года в Самарской губернии родился Герман Александрович Коробов. С детства Герман Александрович был склонен к конструированию, выдумывал и сам мастерил всякие поделки, повторял в моделях самые разнообразные механизмы, вплоть до только появившихся тогда самолетов, при этом родители отдали его в школу с педагогическим уклоном. После окончания девятилетки, в 1930 году Герман Алексеевич отправился в город Белорецк, где он устроился учеником на сталепроволочный завод и одновременно поступил учиться на второй курс вечернего отделения рабфака при Свердловском институте стали.
В 1937 году по окончании Уральского индустриального института им. С.М. Кирова, Коробов был призван в ряды Красной Армии для прохождения срочной службы в одной из авиационных частей Забайкальского военного округа, дислоцировавшейся под Читой. Курсантом, Коробов обучался по специальности летчик-наблюдатель скоростного бомбардировщика СБ, и досконально изучал матчасть автоматического стрелкового оружия – новейшего по тем временам авиационного скорострельного пулемета ШКАС. В армии Коробов выступил с предложением совершенствовани пулемета ШКАС, он предложил револьверную схему заряжания, но возникала проблема обтюрации ствола и патронника-барабана, пояснительную записку с чертежами проекта усовершенствованного турельного авиационного пулемета отправили в Москву, в штаб ВВС. Проект Коробова отклонили, но Герману Александровичу предложили рассмотреть возможность по окончанию службы направиться на работу в московское ЦКБ-15 Б. Шпитального или в тульское ЦКБ-14. Коробов выбрал Тулу, где с 1939 года начал свой трудовой путь с должности инженера-конструктора и разработки машинки для снаряжения патронами пулеметных лент для авиационного пулемета ШКАС. Так же Герман Александрович курировал серийное производство и решал проблемы возникающие в ходе всего производственного цикла.
В начале войны Герман Александрович столкнулся с совершенно новой для него темой – созданием противотанкового оружия пехоты – «коктейля Молотова», как тогда именовались бутылки с зажигательной смесью. С присущим Коробову талантом и остроумием он решил одну из самых важных проблем – воспламенение бутылки с зажигательной смесью. Герман Александрович сконструировал простой автоматически работающий запал. К стеклянной бутылке двумя веревками или резинками привязывали запал Коробова. При броске бутылка разбивалась, одновременно с этим освобождалась веревка, удерживающая простейшую чеку с пружиной и бойком. Боек разбивал капсюль холостого пистолетного патрона, вставленного в запал, и горящий порох поджигал зажигательную смесь. Во время боев за Тулу одна из тульских артелей наладила массовое производство запалов Коробова. Это устройство талантливого конструктора внесло свою пусть и небольшую, но заслуженную лепту в отражение немецкого танкового тарана и дальнейший разгром советскими воинами вермахта под Москвой. В октябре 1941 года тульское ЦКБ-14 было эвакуировано в Златоуст, где Коробов изготовил 7,62-мм пистолет-пулемет со складным металлическим прикладом.
В 1946 году ГАУ объявило конкурс на проектирование автомата под патрон обр. 1943 г. Герман Александрович представил на конкурс свой автомат по схеме «булл-пап» ТКБ-408 и был допущен к испытаниям, но данный образец не удовлетворял требованиям ни по кучности стрельбы, ни по живучести, он выбыл из участия в конкурсе после настрела всего в 5000 выстрелов в связи с низкой живучестью ствольной коробки и затвора, а также большим количеством задержек при стрельбе.
В конце 1947 года Коробов представил свой новый автомат ТКБ-454-43 с полусвободным затвором с газовым торможением. Несмотря на то, что в этом достаточно простом автомате отсутствовали газоотводный узел и узел жесткого запирания канала ствола, конструктору удалось добиться снижения усилия отдачи оружия почти в два раза, что значительно по отношению к АК повысило устойчивость при стрельбе непрерывным огнем из неустойчивых положений. Производственно-технические показатели оружия Коробова, многократно превышавшие аналогичные показатели штатного автомата Калашникова, привели к тому, что им заинтересовались в Министерстве оборонной промышленности СССР. Автомат Коробова прошел заводские испытания. Однако, в связи с возможностью создания более рациональной конструкции с использованием нового полусвободного затвора с рычажным торможением, работа над ТКБ-454-43 была прекращена.
В 1948 году представил еще один вариант своей конструкции под шифром ТКБ-454-5, автоматика которого работала по принципу отдачи полусвободного затвора с рычажным сопровождением. Запирание в этом образце производилось массой стебля затвора через рычаг замедления, имевший два фигурных плеча, расположенных параллельно и соединенных друг с другом перемычкой. Плечи рычага замедления обеспечивали кинематическую связь между боевой личинкой и стеблем затвора, а перемычка служила для опоры боевой личинки во время выстрела. Нижние концы плеч рычага замедления упирались в боевой упор ствольной коробки, а верхние, более длинные, взаимодействовали с задней частью стебля затвора. Соотношение плеч рычага было подобрано таким образом, что смещению боевой личинки на 1 мм соответствовало смещение остова затвора на 3,5 мм. Для исключения отскока затвора в ТКБ-454 имелся автоспуск, нейтрализовавший отскок стебля затвора в переднем положении для замедления темпа стрельбы. Наряду с этим отпирание канала ствола происходило очень мягко, поскольку стрелок первоначально испытывал только импульс отдачи от выстрела за счет полусвободного отпирания, и лишь затем на него накладывался импульс при ударе подвижных частей в крайнем заднем положении. Автомат ТКБ-454-5 и его усовершенствованные модификации ТКБ-454-6 и ТКБ-454-7А оказались исключительно простыми из-за отсутствия газовой системы и жесткого запирания, легкими и технологичными в производстве. Проведенные заводские и полигонные испытания выявили, что оружие Коробова превосходит автомат Калашникова по кучности стрельбы очередями малотренированными стрелками, а по надежности работы автоматики отвечает заданным требованиям. 7,62-мм автомат ТКБ-454-7А, успешно прошел заводские и полигонные испытания в 1952 году и был рекомендован для проведения войсковых испытаний. На войсковых испытаниях автомат получил положительные оценки, он превосходил облегченный автомат АК во время стрельбы непрерывным огнем лежа с упора малотренированными стрелками в 1,3 – 1,9 раза. Но решения о принятии на вооружение образец Германа Александровича не получил, но в 1955 году начался новый конкурс на создание легкого автомата и ручного пулемета под 7,62-мм патрон обр. 43г. На этот конкурс Герман Александрович представил автомат ТКБ-517, являющийся модернизированной версией образца ТКБ-454-7А. И лидируя весь конкурс и показывая лучше результаты образец Коробова не был принят на вооружение из-за того, что образцы Калашникова уже освоены в производстве, да и одно из требований подразумевало систему унификации деталей между автоматом и пулеметом.
В конце 60-х годов Коробовой предложил целую гамму очень оригинальных автоматов калибра 5,6-мм, созданных по схеме «булл-пап»: ТКБ-022, ТКБ-022П, ТКБ-022ПМ, ТКБ-022ПМ5. В конкурсе 1968 года на разработку 5,45-мм автомата Герман Александрович представил свой образец ТКБ-072, выполненный по безударной схеме с использованием эффекта сбалансированной автоматики. Автомат имел повышенный темп стрельбы (более 2000 выстр/мин). Его автоматика работала по принципу отвода из канала ствола пороховых газов, воздействовавших на газовый поршень, а тот, в свою очередь, – на затворную раму с затвором. Запирание – перекосом затвора в вертикальной плоскости. Спусковой механизм допускал одиночный и автоматический огонь с двумя режимами огня (500 и 2000 выстрелами в минуту). Органы управления огнем – рукоятка перезаряжания и флажок переводчика – смонтированы с правой стороны ствольной коробки. Питание из металлического магазина емкостью 30 патронов. Постоянный приклад, цевье и ствольная накладка – деревянные. На заводских испытаниях ТКБ-072 показал результаты, удовлетворяющие требованиям заказчика, но на конкурсные полигонные испытания Коробову по требованию руководства Министерства оборонной промышленности пришлось представить упрощенный вариант этого автомата – ТКБ-072-1, ударно-спусковой механизм которого допускал ведение только одиночного и автоматического огня с темпом 500 выстр/мин. Усложненная система переключения режима автоматического огня с повышенного на пониженный оказалась чересчур сложной. Поэтому автомат ТКБ-072-1 был снят с конкурсных испытаний.
В середине 1970-х годов Коробов создает несколько опытных образцов трехствольных автоматов залпового огня «Прибор ЗБ» с темпом стрельбы 1400-1800 выстр/мин. Все три ствола в этом оружии собраны в одном лафете и имеют единую подвижную систему автоматики. За счет повышения темпа стрельбы созданный на его основе автомат ТКБ-059 при ведении автоматического огня показал беспрецедентную кучность стрельбы. Но дальше выполнения этапа научно-исследовательских работ дело не пошло.
К августу 1984 года на конкурс, проходивший под шифром «Абакан», был представлен 5,45-мм автомат Коробова ТКБ-0111. Он представлял собой образец классической ударной схемы, чья автоматика работала по принципу отвода пороховых газов, запирание канала ствола производилось перекосом затвора в вертикальной плоскости. На шток газового поршня надевалась буферная пружина. Спусковой механизм допускал три вида огня: одиночный, автоматический и фиксированный (по три выстрела). Темп стрельбы фиксированными очередями составлял 1700 выстр/мин, а автоматическим огнем – 500 выстр/мин. Оружие Коробова было снабжено очень мощным газодинамическим дульным тормозом-компенсатором.
Научно-технические результаты указанных работ Коробова Г.А. защищены 24 авторскими свидетельствами и патентами на изобретения. За заслуги в области создания вооружения Г.А. Коробов был награжден орденом Трудового Красного Знамени, медалью «За трудовую доблесть», удостоен почетного звания «Заслуженный машиностроитель РСФСР».
27 декабря 2006 года Герман Александрович Коробов умер в возрасте 93 лет.
