Размер этих миниатюрных земноводных не превышает 13 мм!

Международная группа ученых описала маленькую лягушку с ярко-оранжевым окрасом: новый вид земноводных из рода Brachycephalus. Она обитает в высокогорных массивах Бразилии, в Атлантическом лесу.

Открытие стало результатом исследования, сосредоточенного на эндемиках этого рода, известного своей уникальной морфологией.

Работа проводилась в горном хребте Серра-ду-Кирири, где облачные леса расположены на высоте более 750 метров над уровнем моря. Чтобы подчеркнуть важность сохранения биоразнообразия региона, учёные дали новому виду имя Brachycephalus lulai: в честь президента Бразилии Луиса Инасиу Лулы да Силвы.

B. lulai – одно из самых крошечных четвероногих существ: длина самцов не превышает 11,3 миллиметра, а самки достигают 13,4 миллиметра.

Лягушка обладает компактным телом, округлой головой и отличается ослепительным неоново-оранжевым окрасом. Предполагается, что эта яркая пигментация служит апосематическим сигналом, предупреждая хищников о потенциальной опасности – многие представители этого вида накапливают в коже мощные нейротоксины.

Обнаружение этого микроскопического существа в плотной лесной подстилке стало возможным благодаря звукам. Исследователи заметили, что брачный зов самцов уникален: он представлял собой группы из двух коротких импульсов, что резко отличало его от вокализации родственных видов в регионе.

Для подтверждения статуса нового вида был проведен комплексный научный анализ. Он включал детальное морфологическое изучение, например, фиксацию отсутствия пятого пальца, и ключевое генетическое секвенирование. Анализ ДНК окончательно подтвердил генетические различия B. lulai от его ближайших родственников, также эндемичных для Серра-ду-Кирири.

Ареал нового вида крайне ограничен и составляет всего около восьми квадратных километров. Несмотря на это, среда обитания считается относительно нетронутой, и ученые предлагают временно присвоить виду охранный статус «вызывающий наименьшие опасения».

Однако, учитывая уязвимость других миниатюрных видов в регионе перед антропогенным воздействием, научное сообщество настаивает на скорейшем создании природоохранной зоны в районе Серра-ду-Кирири для сохранения всей уникальной экосистемы.

Источник