Дерево, которое убивает соседей молниями — и спасает исчезающий вид
В 2015 году эколог Эван Гора работал в панамском заповеднике Барро-Колорадо, когда обнаружил нечто странное. После грозы территория вокруг одного дерева выглядела как зона бомбардировки: дюжина погибших стволов, сброшенные ветви, обугленные лианы. А в центре — совершенно невредимый гигант вида oleifera, местное название «альмендро». Дерево не просто выжило. Оно выглядело так, будто гроза его не касалась.
Гора и его коллеги установили по всему заповеднику сеть камер и датчиков электрического поля — первую в мире систему точного отслеживания ударов молнии в тропическом лесу. За пять лет они задокументировали 94 удара в 93 дерева. Результаты, опубликованные в марте 2025 года в журнале New Phytologist, оказались неожиданными. Девять из девяти деревьев альмендро пережили прямые попадания молнии без видимых повреждений. Среди всех остальных видов смертность составила 64% за два года. В одном случае один удар убил 57 соседних деревьев — а альмендро в эпицентре остался цел.
Провода смерти.
Молния не просто бьёт в дерево — она распространяется. Лианы, оплетающие тропические деревья, работают как электрические кабели: ток течёт по влажным стеблям от дерева к дереву, убивая всё на своём пути. При каждом ударе в альмендро в среднем погибало 9,2 соседних дерева и уничтожалось 78% паразитических лиан на самом дереве. Лианы воруют у деревьев свет и питательные вещества — их гибель освобождает ресурсы.
Почему альмендро выживает, а его соседи погибают? Исследования показывают, что древесина этого вида обладает необычно высокой электропроводностью. Ток проходит через ствол как по хорошо изолированному проводу — без критического нагрева, без взрывного испарения влаги, которое разрывает стволы других деревьев изнутри. Точный механизм пока не расшифрован: то ли особая структура сосудов, то ли химический состав древесины, то ли форма кроны, перенаправляющая разряд на соседей.
Более того, альмендро, похоже, эволюционно «настроено» привлекать молнии. Эти деревья вырастают до 55 метров — выше большинства соседей на 4 метра. Их кроны раскидистые, до 1156 квадратных метров. По расчётам исследователей, вероятность удара молнии в альмендро на 68% выше, чем в соседние деревья. Одно дерево в ходе исследования получило два прямых попадания за пять лет.
Последствия прямого удара молнии. Различия в масштабах всего леса - меньше лиан. Среднее значение для других таксонов крупных пород
Арифметика преимущества.
Анализ 40-летних данных по деревьям Барро-Колорадо показал закономерность: деревья, растущие рядом с альмендро, погибают на 48% чаще, чем деревья рядом с любым другим крупным видом. Молния методично расчищает пространство вокруг альмендро, освобождая свет, воду и минералы.
Исследователи подсчитали общий эффект. Каждый удар уничтожает в среднем 2.1 тонны биомассы конкурентов и почти полностью очищает крону от паразитических лиан. С учётом того, что альмендро живут 300–1000 лет и переживают в среднем 5 ударов молнии за жизнь (каждые 56 лет), накопленное преимущество колоссально. По расчётам Горы, способность выживать при ударах молнии повышает репродуктивный успех альмендро в 14 раз по сравнению с гипотетическим сценарием без этой способности.
Ключевой вид.
Убийца соседей оказывается спасителем экосистемы. Альмендро — один из немногих видов в Центральной Америке, плодоносящих в разгар сухого сезона, когда большинство деревьев стоят без плодов. С ноября по февраль, когда животным нечего есть, альмендро кормит более ста видов — от летучих мышей и обезьян-ревунов до агути и пекари. Плоды маслянистые настолько, что местные жители используют стручки как факелы.
Но главная связь — с великим зелёным ара (Ara ambiguus). Этот попугай, второй по размеру среди ара, находится на грани исчезновения: менее тысячи особей в мире, статус IUCN — «критически угрожаемый». Вырубка лесов уничтожила 90% его местообитаний в Коста-Рике за XX век. И вот парадокс: 88% гнёзд великого зелёного ара — в дуплах именно этого дерева. Альмендро даёт попугаям не только жильё, но и до 80% рациона в сезон размножения. Дерево-убийца соседей — единственный дом исчезающего вида.
Запретная древесина.
Древесина альмендро — одна из самых твёрдых и плотных в мире. Удельный вес 0.85 г/см³, устойчивость к термитам, красивая текстура. До 1990-х годов дерево не рубили: стандартные пилы не справлялись. Появление карбидных лезвий открыло доступ к ресурсу — и запустило волну вырубок.
16 сентября 2008 года Конституционный суд Коста-Рики вынес решение 2008-13426: полный запрет на рубку, эксплуатацию и вывоз альмендро, пока дерево и великий зелёный ара остаются под угрозой исчезновения. Род Dipteryx внесён в Приложение III CITES, вид оценивается IUCN как уязвимый. В 2007 году дерево-чемпион в Сарапики — 54 метра высоты, 14 метров в обхвате, возраст около 600 лет — получило статус «исключительного дерева» от Института биоразнообразия Коста-Рики.
Парадокс громоотвода.
Климатологи прогнозируют рост частоты гроз в тропиках из-за потепления. Для альмендро это означает дополнительное конкурентное преимущество: больше молний — больше погибших соседей — больше ресурсов. Эволюция выбрала путь, который кажется самоубийственным: привлекать разряды в миллионы вольт. Но математика работает. Выживание при ударе плюс гибель конкурентов равняется доминированию.
История альмендро — напоминание о том, что экология не знает простых категорий. Убийца соседей кормит сотню видов. Дерево, притягивающее молнии, даёт дом исчезающему попугаю. Жертва незаконных вырубок защищено законом ради птицы, которую почти истребили. В тропическом лесу всё связано — и связи эти не всегда очевидны. Иногда самый опасный сосед оказывается незаменимым.





















