Немного отскакиваю назад, но не всегда находишь информацию вовремя.
Во второй половине 19 века Великобритания была, объективно, сильнейшим государством в мире. Над империей «никогда не заходило солнце», а для захвата и удержания колоний служил самый сильный флот и хорошо обученная армия. Это могущество опиралось прежде всего на индустриальную мощь страны и ресурсы колоний, подпитывающих метрополию. Развитие армии Великобритании в целом и стрелкового вооружения в частности происходило на фоне технической революции и развития массового производства. Если, в конце 50-х на оружие британской армии было дульнозарядным, то через 30 лет армия получила магазинные скорострельные винтовки.
Такой прогресс стал возможен не только благодаря возросшим технологическим возможностям, но и системе организации отбора лучших образцов. Военное министерство Великобритании (The War Office с 1857 по 1964 год) и Управление по вооружениям (Ordnance Department) создали специальный комитет для выбора и постановки на вооружение новых казнозарядных винтовок, а впоследствии и магазинных винтовок.
Этот комитет (special Ordnance Committees) состоял из отставных офицеров-энтузиастов стрелкового дела, стремившихся обеспечить армию современным, надежным, скорострельным и качественным оружием. Вместе с ними над этой проблемой работали волонтёры, добровольцы-резервисты. Волонтёры обеспечивали сами себя вооружением и стремились получить на свои деньги максимально эффективные винтовки.
Идея казнозарядной магазинной винтовки была не нова, в 1960 году Бенджамин Генри (Benjamin Henry) создал казнозарядную винтовку с унитарным патроном в трубчатом магазине.
Рис.15-91 Винтовка Генри, справа показан магазин в состоянии зарядки.
В ходе Гражданской войны в США эта винтовка применялась снайперами. Часть винтовок снабжалась оптическим прицелом. (такие винтовки представлены на рис. 15-43 https://pikabu.ru/story/pyirin_pavel_rossiya_6080e_godyi_19_... приведена иллюстрация из книги «Sniper at War» John Walter and Martin Pegler)
Военные, несомненно, видели все преимущества таких винтовок, но для массового вооружения армии она была не пригодна. Красивые технические решения и удобство использования не могли перевесить высокую стоимость и низкую надежность. Для рядового солдата требовалось более простое и надежное оружие, чем и занялся комитет.
Результатом работы комитета стало принятие на вооружение Снайдер-Энфилд (Snider-Enfield) 1866 год, Мартини-Генри (Martini-Henry ) 1874 года и Ли-Метфорд (Lee-Metford) 1888 года.
«Доктор у меня прыщи и мне никто не дает!
Прыщи не дают, не дают прыщи – замкнутый круг получается!»
Многие технические решения и готовые в XIX веке были получены в результате проведения открытых конкурсов, с объявленным вознаграждением. Благодаря такому конкурсу, например, Англия получила точный морской хронометр. Но проведение таких конкурсов было возможно если у тебя есть возможность наладить массовое и недорогое производство техники. Богатая страна получала эффект мультиплицирования – хорошее оружие, расширение колоний, богатеющая метрополия, деньги на разработку и производство нового оружия. Конечно факторов больше, одна из интересных книг на эту тему: «Ружья, микробы и сталь» Джареда Даймонда, где автор пытается охватить как многофакторность развития, так и взаимное влияние факторов на ускоренное развитие отдельных стран и цивилизаций.
Рис. 15-92 http://eprints.hud.ac.uk/id/eprint/30321/
Военное министерство Великобритании объявило конкурс: «Приглашаем всех желающих создать вундервафлю представить свои проекты казнозарядных винтовок, для замены существующих». Вес оружия не должен был превышать 9 фунтов и 5 унций (4,2 кг) и длиной не более 51 дюйма (1,3 м). Скорострельность 12 выстрелов в минуту.
Участникам предлагалось проверить ружья на дистанции 300 ярдов (274 м) с максимальным отклонением 6 дюймов (0,15 м) и на дистанции 500 ярдов (457 м) с максимальным отклонением 12 дюймов (0,3 м).Прошедшим отборочный этап выплачивалось 300 фунтов и заказывалось 6 винтовок, победитель получал 1000 фунтов при принятии его винтовки на вооружение или 600, если военных она не устраивала.
На соревнования 21 марта 1867 года было представлено 104 винтовки. В финал вышли 9 винтовок, которые выполнили все условия конкурса. Победители соревновались между собой, но технические решения проигравших и не выполнивших нормативы по весу и длине, комитет так же тщательно рассматривал, в поисках новых идей. По итогам была принята на вооружение винтовка Снайдер-Энфилд, показавшая не самый лучший результат, но признанная наиболее перспективной.
Конкурс показывает, что армейские стандартные дистанции стрельбы того времени не превышали 500 ярдов, стрельба на 1000 ярдов (914 м) из стандартной солдатской винтовки была исключительной, без особой надежды на попадание.
Вместе с комитетом на развитие винтовок влияло движение волонтеров, добровольцев, составлявших резерв английской армии. Оно возникло в середине 19 века в ответ на агрессивную политику Наполеона III (1808 —1873). Именно движение волонтеров устраивало соревнования снайперов, подстегивая призами развитие как винтовок, так и оптических прицелов. Наиболее известными разработчиками винтовок для этих состязаний были Александр Генри ( Alexander Henry), Вильям Метфорд (William Ellis Metford) и сэр Джозев Уитворт (Sir Joseph Whitworth).
О важности для страны этого движения говорит внимание венценосных особ. Первые соревнования по стрельбе в Уимблдоне открывала в Королева Виктория в 1860 году.
Рис.15-93 Королева выстрелила из винтовки Уитворта и поразила мишень в «яблочко» на расстоянии в 400 ярдов (364 м).
Рис.15-94 Тот же выстрел, но исчезли стенки шатра, грузы стали больше и справа торчит ствол карманной гаубицы. 😊
Два рисунка одного и того же события наглядно показывают, что верить очевидцам надо с осторожностью, каждый художник и участник стремится из суслика стать агрономом.
Думаю, что Уитворт не раз и не два стрелял, закрепив винтовку в станке, прежде чем королева сделал свой точный выстрел. История умалчивает о количестве кирпичей сэра Уитворта во время этого события. Ныне конструкция хранится в музее.
Рис. 15-95 станок с винтовкой Уитворта
Развлечений в те времена было мало и народ пользовался случаем, чтобы и на дргуих посмотреть и себя показать.
Рис. 15-96 Соревнования по стрельбе в Уимблдоне (The Rifle Contest, Wimbledon , A. Hunt, 1864)
В наше время такие соревнования можно, наверное, сравнить с «Формулой 1», когда технические наработки с трека, со временем, приходят на автомобиль среднего класса.
В 1865 году, Британская Национальная стрелковая ассоциация (British National Rifle Association) провела конкурс по стрельбе из винтовки на расстояние в 2000. Это было вдвое больше, чем максимальная дистанция проверки винтовок Военным ведомством Великобритании. Два соперника стреляли из винтовок Хэлфорда (Halford) и Метфорда (Metford).
Соревнование закончилось вничью, обоим участникам удалось добиться восьми (!) попаданий из 25 выстрелов в мишень размером 24х12 футов (7,31 х 3,65 м).
В следующем году соревнующихся было пятеро четверо с винтовкой Метфорда (Metford) и один винтовкой Меркотта (Murcott). В цель удалось попасть только из Метфорда. А в 1868 году соревнования в этой дисциплине были отменены с формулировкой: «столь дальнобойные винтовки не являются предметом рассмотрения Военным ведомством». Эпоха снайперов придет позднее.
Но и на дистанциях, одобренных Военным ведомством наметилась тенденция уменьшения калибра винтовок и оснащение их оптическими прицелами. Это не прошло и мимо карикатуристов.
Рис. 15-97 В моём вольном переводе звучит так: «Малыш недотрога (мелкокалиберный мужик). Отойди от меня. Убери свои руки от меня, от моего ружья. И игра слов «Убери руки от моего прицела = сгинь с моих глаз!». Но мне ближе технический, так что за точность не ручаюсь.
Художник порой далей от технической стороны дела, но отношение стрелков к своему оружию и хрупкость оптики, трудности её настройки подмечены верно.
Чтобы проникнуться духом эпохи, рисунки с соревнований по стрельбе в Уимблдоне в 1873 году.
Королевский кубок победителю в стрельбе.
Затем соревнования перенесли, но в каком году я не смог выяснить. В Уимблдоне стали играть в крикет, а потом в лаун-теннис. Мужественный грохот выстрелов сменили женские крики.
Победный выстрел майора Поллака в Байсли (Bisley Camp , in Brookwood, Surrey) в 1892 году.
Важность снайперского дела была оценена англичанами после второй Англо-бурской войны, когда вернувшиеся с войны смогли донести до военного ведомства и стрелковой ассоциации важность и нужность снайперов на войне. К тому времени и общественное сознание доросло уже до концлагерей, куда стало возможным помещать не туземцев, а вполне себе белых людей, включая женщин и детей. «A la guerre comme a la guerre» - на войне как на войне. Отсюда до необходимости убийства вражеского офицера любыми доступными средствами оставался один шаг.
В статье были использованы материалы диссертации Thomas Heptinstall «From Snider-Enfield, to Martini-Henry, to the Magazine Lee-Metford: An Historical and Technical Overview of the Development of British Military Rifles from 1866 to 1895», кому интересно прочитать весь объем http://eprints.hud.ac.uk/id/eprint/30321/
Следующая статья про вторую Англо-Бурскую войну, там где бился с англичанами капитан Сорви-голова или про магазины оружия царской России.
Большое спасибо за терпение подписчиков, рад бы писать чаще, но увы время дорогой и редкий ресурс 😊
