На видео — нимфа (личинка) самки орхидейного богомола, окраской и формой тела напоминающая цветок орхидеи. Половозрелые особи (имаго) отличаются от личинок чуть менее яркой окраской и наличием жестких крыльев.

Обитают орхидейные богомолы в Юго-Восточной Азии, питаются в основном насекомыми: бабочками, мухами, пчелами, сверчками. Если мелким и невзрачным самцам остается только прятаться в засаде, поджидая жертву, то самки вовсю пользуются своим колоритным внешним видом. Они настолько крупные и яркие, что привлекают насекомых-опылителей даже лучше, чем сами цветки.

Для сходства с цветами в процессе эволюции самки орхидейного богомола становились всё ярче и больше. Самки этого вида созревают медленнее, чем самцы, живут дольше (8 месяцев, самцы — 5–6 месяцев), крупнее почти в два раза (до 6 см) и более яркие. Возможно, сначала это было обусловлено увеличением плодовитости, но впоследствии половой диморфизм усиливался для более успешного хищничества.

Окраска самок мало отличается от окраски цветов как в видимом, так и в ультрафиолетовом диапазоне (в котором также видят насекомые). Это позволяет хищникам превосходно привлекать насекомых-опылителей, которые в первую очередь распознают в цветах наличие симметрии, ориентацию, паттерн, сложность венчика, а на небольшие различия в форме лепестков не особенно обращают внимание. Так что не стопроцентное сходство с цветком по форме ничуть не мешает орхидейным богомолам охотиться.

Причем за цветы принимают охотников и их враги — птицы и рептилии. Например, голодная ящерица может пройти мимо потенциальной жертвы и даже не заметить ее.

Ещё больше интересного про животных в нашем телеграм-канале: https://t.me/place_in_this_world