Флора и фауна

Где-то в раскалённой пустыне, под солнцем, от которого трескается земля, гигантский тарантул размером с ладонь медленно выползает из своей норы. Сильный, безжалостный, свирепый охотник — гордость паучьего племени. Но сегодня он сам станет добычей. Вдалеке послышался низкий гул, к норе приближается иссиня-черный силуэт. Мгновение, и могучий восьминогий хищник парализован от боли. Бежать — бесполезно, драться — бессмысленно. Оса-ястреб собрала свою суровую жатву. И летит к вам.

Ладно, шутим. Оса-ястреб, или тарантуловый ястреб, — у нас не водится. И это замечательно! Отлетевшие на голову членистоногие находятся в топе сразу двух рейтингов. Во-первых, это крупнейшее в мире перепончатокрылое насекомое. Знаете пчёл, шершней и шмелей? Так вот, эта их злобная старшая сестра. Зверюги вырастают до 5 см в длину с размахом крыльев до 7 см. Это в 10 раз больше обычной пчелы!

Во-вторых, яд осы второй по болезненности среди всех насекомых в мире! Он мгновенно атакует нервные окончания, заставляя испытывать жгучую нестерпимую боль, от которой нет спасения. Не получится даже пошевелиться, только упасть на землю и кричать.

Но есть и плюсы. Плюс номер один: отрава осы хоть и приносит адские мучения, но абсолютно безопасна. Вы удивитесь, но от обычных пчёл погибает больше людей, чем от этих злыдней! Человек, конечно, будет сильно мучаться, но не умрёт и никаких серьёзных последствий для здоровья не получит. В этом вся суть их яда — не погубить, а отпугнуть. Работает отлично — эту фишку даже другие насекомые просекли и стали носить точно такие же чёрно-оранжевые цвета, чтобы быть похожими на ос.

Плюс номер два: обитает оса исключительно на территории Центральной Америки. А значит, гуляя по полю с березками её не встретить. Плюс номер три: люди этим членистоногим абсолютно не интересны. Да, иногда осы залетают в сады и парки, но обычно они живут в прериях и пустынях.

С виду, конечно, не скажешь, но эта супер-ядовитая махина ведет быт самой обычной пчелки: кушает нектар, порхает от цветка к цветку, попутно их опыляя. А ещё выглядывает пауков. Да не каких-то там, а здоровенных тарантулов! Но осы их не едят. Потому что всё лучшее — детям.

Беременная самка с ястребиной точностью выискивает паучье убежище. Тарантулы не плетут обычные сети, слишком уж они тяжёлые, чтобы передвигаться по паутине. Их логово представляет собой неглубокую нору с «крышечкой»-люком из земли. Отыскав такой, оса выманивает будущую жертву наружу.

Паук может быть в два раза больше самой охотницы и в несколько раз тяжелее, но тут решает не масса, а яд и ловкость. Оса подстёгивает тарантула к обороне, вибрирует крыльями и выпускает особый набор феромонов-ароматов из желёз под нижними челюстями. Он напоминает запах едкого моющего средства и, видимо, не очень нравится паукам. Пытаясь защититься от жужжащей напасти, тарантул встаёт на задние лапки — и всё, бой окончен.

Дама вонзает жало в брюхо жертвы и с хирургической точностью поражает нервный узел членистоногого. Сложно представить, какую боль при этом испытывает паук, но, увы, — на этом мучения тарантула не заканчиваются.

Оса тащит парализованного, но живого паука в нору. А потом откладывает на его обездвиженную тушку яйцо. Удивительно то, что осы умеют «планировать пол» своей детки. Если ей попался совсем маленький и худой паучок, то оса родит мальчика. Самцам отведена самая простая участь — найти самку и оплодотворить её. Им не обязательно вырастать большими. Ну а если же мамаша завалила здоровую жирную паучиху, то будет дочка. Вот вам и гендер-пати! Молодой самочке нужно много кушать, чем, собственно, она и будет заниматься ближайшие пару недель.

С поеданием своей живой консервы личинка не торопится. Мама постаралась накачать паука ядом, так что он никуда не убежит. Вначале поедается самое «неважное» — жир, мышцы и пищеварительная система. Так тарантул не отбросит лапки раньше времени. Потом, перед самым окукливанием, малышка съедает нервную систему и сердце. Дальше следует стадия куколки и пауза — взрослая оса покажется на поверхности только на следующий год. Облачившись в чёрную хитиновую броню, вооружившись крыльями и одним из мощнейших ядов мира насекомых — она будет держать в страхе суровые земли старого Дикого Запада.

Источник.