Эти причудливые, хрупкие творения — редкий и ускользающий феномен «ледяных цветов», расцветающих на тонкой, едва окрепшей корке молодого льда.

Научная поэзия их происхождения:

Это — момент драмы между стихиями. Всего пару дней назад река была жидкой и тёплой (относительно воздуха). Теперь, когда первый лёд сковал её поверхность, он стал тонкой преградой между двумя мирами:

Тепло глубин: Из незамёрзшей воды подо льдом продолжает подниматься водяной пар.

Лютый холод: Над льдом царит морозный, сухой воздух.

Здесь и происходит магия. Пар пробивается сквозь микропоры и трещинки во льду, попадая в ледяную ловушку у поверхности. Встречаясь с холодным воздухом, он не конденсируется в капли, а сублимируется — мгновенно переходит из газообразного состояния в твёрдое, минуя жидкую фазу. Кристаллики льда нарастают друг на друге по сложнейшим законам кристаллографии, образуя причудливые, пористые, похожие на цветы структуры.

Эти «лепестки» невероятно тонки — тоньше человеческого волоса. Они состоят из чистейшего льда, ведь соль и примеси вытесняются в процессе кристаллизации. Каждый «цветок» — это карта погодных условий своей конкретной точки: он хранит в своей форме память о точной температуре льда, влажности воздуха и силе поднимающегося пара.

Почему это явление так мимолётно?

Их жизнь скоротечна. Достаточно потепления воздуха, снегопада, дуновения ветра, утолщения льда, перекрывающего путь пару, или простого касания — и эта кристаллическая ажурная красота рассыпается, оседая инеем или превращаясь в воду. Они — первый, самый нежный выдох засыпающей на зиму реки, её попытка украсить свою новую, ледяную кожу перед долгим сном.

Запечатлеть их — большая удача. Это момент чистой физики, проявленный в форме высочайшего искусства природы.