14 декабря 2004 года состоялась премьера фильма Мартина Скорсезе «Авиатор» с Леонардо Ди Каприо в главной роли
Сюжет рассказывает о жизни Говарда Хьюза — гениального авиаконструктора, режиссера и миллиардера, чья страсть к авиации и технологиям изменила индустрию. События разворачиваются в период с 1920-х по 1940-е годы, когда Хьюз одновременно создает революционные фильмы и самолеты. Его стремление к совершенству граничит с навязчивыми идеями, и постепенно он оказывается во власти обсессивно-компульсивного расстройства.
В кино Хьюз известен как постановщик военной драмы "Ангелы ада" (1930), сделавшей звездой Джин Харлоу, продюсер классического гангстерского фильма Говарда Хоукса "Лицо со шрамом" (1932) и режиссёр вестерна "Вне закона" (1943/1946), после которого стала звездой Джейн Рассел.
В 50-е годы возглавлял кинокомпанию "РКО", которую привёл к банкротству после провала фильмов "Завоеватель" (1956) Дика Пауэлла о Чингисхане и "Пилот реактивного самолёта" (1957) Джозефа фон Штернберга, главные роли в которых исполнял Джон Уэйн.
Также известен как разработчик и испытатель различных новых моделей самолётов, бурной личной жизнью, многочисленными романами со звёздами кино Кэтрин Хепберн, Бетт Дэвис, Авой Гарднер и другими, браками с Джин Питерс и Терри Мур.
По словам ди Каприо, он пересматривает этот фильм чаще всего, а книгу о Говарде Хьюзе он таскал с собой до съемок лет десять. И изначально "Авиатора" должен был снимать Майкл Манн.
Роль Хьюза было доверено озвучивать на русском языке на тот момент мало известному актеру Сергею Бурунову, и с тех пор русский голос Ди Каприо в дубляже почти 19 лет- это как правило голос Бурунова, который сам не раз называл в интервью Леонардо своим любимым голливудским актером.
Персонаж из Marvel Comics Тони Старк, которого изобразил Роберт Дауни-младший в кинематографической вселенной Marvel, в значительной степени основывался на типаже Говарда Хьюза.
Внешне Леонардо Ди Каприо совсем не похож на Говарда Хьюза. Рост актера на шесть футов (1,83 метра) на четыре дюйма меньше, чем у настоящего Говарда Хьюза, который был ростом шесть футов четыре дюйма (1,93 метра).
Николь Кидман могла сыграть роль Кэтрин Хепберн, а Гвинет Пелтроу роль Авы Гарднер. Певица Гвен Стефани сыграла роль Джин Харлоу; это была ее первая роль в кино. Гвен Стефани было около 34 лет, когда она играла Джин Харлоу, которой на момент премьеры фильма «Ангелы ада» (1930) было всего 19 лет.
Для того, чтобы сыграть актрису Аву Гарднер, Кейт Бекинсейл пришлось поправиться за счёт поедания шоколадных конфет.
По просьбе Скорсезе Кейт Бланшетт посмотрела все первые 15 фильмов Кэтрин Хепберн. Бланшетт также посмотрела интервью Хепберн с Диком Каветтом 1973 года, прочитала мемуары о ней, брала уроки гольфа и тенниса и принимала холодные ванны, как Хепберн.
По иронии судьбы 29 июня 2003 года — в тот самый день, когда Кейт Бланшетт впервые пришла на съемочную площадку — реальная Кэтрин Хепберн скончалась.
Готовясь к съёмкам, Леонардо Ди Каприо провёл целый день с актрисой Джейн Рассел, снимавшейся когда-то у Говарда Хьюза. Она рассказала, что предприниматель был спокойным, но чрезвычайно упрямым человеком и всегда добивался поставленных целей. Также Ди Каприо научился для роли пилотировать самолет.
Каждая сцена «Авиатора» была отснята на современную цветную пленку и позднее подвергнута цифровой обработке в программе Adobe After Effects. Для этого совместно со специалистами компании Technicolor были разработаны так называемые «цифровые фильтры» – красные и зеленые для сцен, действие которых происходит до 1938 года, те же плюс голубой – для позднейших эпизодов. Ближе к финалу цветовая палитра меняется снова, уже на более привычную современному зрителю.
Фильм собрал в прокате 214 миллионов долларов при бюджете в 110 миллионов, что стало умеренным коммерческим успехом в прокате.
В общей сложности, кинотворение Скорсезе было удостоено четырнадцати номинаций и четыре награды BAFTA, одиннадцати номинаций и пяти премий «Оскар», трёх номинаций и одной награды Гильдии киноактёров США, а также шести номинаций и трёх премий Голливудской ассоциации иностранной прессы «Золотой глобус». Леонардо Ди Каприо за это перевоплощение был отмечен премией «Золотой глобус» в категории «Лучший актёр главной роли в драматическом фильме» и был номинирован на награды «Оскар», BAFTA и награду Американской Гильдии киноактёров в категории «Лучший актёр главной роли». За исполнение роли Кэтрин Хепберн Кейт Бланшетт была удостоена премий «Оскар», BAFTA и награду Американской Гильдии киноактёров в категории «Лучшая актриса второго плана», а также была номинирована на «Золотой глобус» в вышеупомянутой категории.
