Длиной он достигал около пяти метров и был заметно меньше позднемеловых гигантов, но уже сочетал в себе ключевые черты ранних тираннозавроидов: облегчённые пневматизированные кости, пропорции быстрого двуногого хищника и особенности черепа, которые роднят его с будущими тираннозаврами. Килеск важен ещё и потому, что показывает: эволюция этой группы шла не только в Северной Америке и Восточной Азии, но и на территории нынешней России.

Гуаньлун

Среди ранних родственников Т.Рекса были и совсем «непоходящие» на него формы, с упором на декоративные элементы.

Гуаньлун (лат.Guanlong wucaii) из Китая — изящный хищник длиной около трёх метров, живший в поздней юре. Он относился к ранним тираннозавроидам, но с виду сильно отличался от гигантов мела.

У него было лёгкое тело, длинные ноги и хорошо развитые передние лапы, а главной особенностью был крупный костный гребень на черепе. Этот ажурный гребень, протянувшийся от ноздрей до глазниц, был слишком хрупким для боя и, скорее всего, служил для демонстраций: привлечения партнёров, общения и узнавания сородичей. Похожую роль могли играть и другие ранние формы, например процератозавр (Proceratosaurus bradleyi) из Великобритании, которого раньше относили к другой группе, но теперь уверенно считают одним из ранних тираннозавроидов.

Ютираннус

Отдельная тема — перья. В популярной культуре иногда можно услышать, что огромный тираннозавр был весь пушистым, как гигантская птица. Реальная картина сложнее.

Ютираннус (лат. Yutyrannus huali) — единственный крупный тираннозавроид, у которого перьевой покров подтверждён напрямую. Это был хищник длиной 8–9 метров, и возле его костей сохранились отпечатки нитевидных перьев. Известны и мелкие пернатые формы, например дилонг (Dilong paradoxus). Всё это говорит о том, что у ранних и небольших тираннозавроидов перьевой покров действительно был распространён. По мере того как некоторые ветви становились крупнее и тяжелее, перья, судя по всему, постепенно сокращались или превращались в более скромный покров. Для огромного, шеститонного взрослого тираннозавра сплошная «шуба» была бы уже не столько плюсом, сколько перегревом.

Что касается самого Тираннозавра Рекса, то на сегодняшний день прямых доказательств перьев у взрослых особей нет. Зато есть отпечатки кожи с разных участков тела, и они показывают чешуйчатый покров.
Поэтому нынешнее большинство палеонтологов придерживается точки зрения, что взрослый Ти-Рекс в основном был покрыт чешуёй, возможно с небольшими участками более тонкого покрова, но не выглядел как огромная пернатая птица. С точки зрения обмена веществ это разумно: крупному животному проще сбрасывать лишнее тепло через голую или чешуйчатую кожу, чем через густой перьевой слой.

~~~

Если сложить все эти данные в одну линию, получается простая, но очень красивая история. Сначала были небольшие, подвижные, часто пернатые хищники, которые носились на длинных ногах и полагались на скорость. Потом появились средние по размеру формы с заметными украшениями и гребнями, важными для демонстраций и социального поведения. А уже в самом конце мелового периода эволюция довела одну из ветвей до крайностей: гигантский череп, мощные челюсти, чешуйчатая кожа и почти символические передние лапы. Tyrannosaurus rex не возник внезапно и «из ниоткуда».

Это итог долгой, многоступенчатой эволюции, начавшейся ещё в юрском периоде, в которой участие принимали и изящные гребенчатые охотники, так и пернатые прыткие хищники.

~~~
Источники:
Сайт с информацией в одном месте

Научные источники:

• Xu, X. et al. (2012)
  A gigantic feathered dinosaur from the Lower Cretaceous of China.
  Nature

• Bell, P. R. et al. (2017)
  Tyrannosaur integument reveals conflicting patterns of gigantism and feather evolution.
  Biology Letters

• Brusatte, S. L. et al. (2010)
  Tyrannosaur paleobiology: new research on ancient exemplar organisms.
  Science
  
  

В Меловом периоде хватало самых необычных животных. Это было время огромного разнообразия всех живых существ.

Одним из семейств таких необычных животных были пахицефалозавры — у них был огромный округлый череп.

Это были двуногие всеядные животные с выростами на голове.

Цефалозавриды имели особенность — у взрослых особей толщина черепа была до 25 сантиметров.

Это абсолютный рекорд среди всех позвоночных.

Но кости черепа были полыми — они защищали мозг, отводили жару, сохраняли тепло, и помогали резонировать звуки. То есть такое устройство черепа было многофункциональным.

Из-за возрастных изменений формы черепа сперва их детенышей относили к другим видам, и только позднее пришло понимание, что это один и тот же вид, только детёныши отличались видом от взрослых особей.

То есть, в течении жизни форма черепа менялась, и на голове добавлялись костные и кожистые наросты.

Лобная часть черепа была гладкой.

Находок скелетов намного меньше, поэтому точной реконструкции вида сперва не было. Затем нашли более-менее полные части скелетов, чтобы понять, как они выглядели.

Также много находок зубов, очевидно, они менялись в течении жизни животного.

Эти животные погибли около 66 млн лет назад, то есть они выживали до последнего, пытаясь приспособиться к новой эпохе, но вымерли, как и вся динозавровая фауна.

Хотя они оказались очень живучими, из-за всеядности и защиты мозга, последние находки окаменелостей относятся к самым границам вымирания динозавров.

Ранее считалось, что данный тип динозавров появился в позднем Меловом периоде, но недавно в Монголии нашли череп, который относится к раннему Мелу.

Это модель окаменелости.

Сам череп динозавра-подростка был вмурован в скалу. Из-за осадков, ветров, жары и холода камень растрескался и череп оказался на воздухе, где был похож на сияющий на солнце драгоценный камень, так его и обнаружили.

После изучения окаменелости стало понятно, что ей от 108 до 115 миллионов лет.

Это отодвигает формирование видов на 15 млн лет вглубь.

Кроме того, учёные увидели, что у детенышей в процессе роста сперва развивалась лобная часть, и значит у взрослых особей постепенно увеличивался уже купол черепа, и иные части.

источник