Дебри ботаники

Чилибуха (Strychnos nux-vomica) или пуговичное дерево, или рвотный орех, оно же стрихниновое дерево, одно из самых известных ядовитых растений. Ядовитые вещества (алкалоиды стрихнин и бруцин) содержатся в основном в семенах чилибухи. Эти семена имеют сплющенную дисковидную форму, и похожи на пуговицы. Отсюда происходит название пуговичное дерево.  

Природный ареал распространения чилибухи – Юго-Восточная Азия, Индия и северная  Австралия. Она издавна использовалась в народной медицине этих регионов для борьбы с глистами. Кроме того, это растение применялось для вызывания искусственной рвоты при отравлениях и расстройствах пищеварения. Отсюда и второе название растения – рвотный орех.

Ядовитую чилибуху также давно использовали для уничтожения крыс, в качестве рыбных ядов и для изготовления ядов для стрел. На Борнео популярны были специальные духовые трубки - сумпитаны, которые заряжались легкими отравленными дротиками. При попадании в кровь яд чилибухи вызывает сильные судороги и остановку сердца.

На европейском рынке рвотные орехи появились с развитием морской торговли. Крысы стали настоящей проблемой на кораблях, портя продукты и распространяя болезни. Плоды чилибухи быстро завоевали популярность среди хозяев торговых судов в качестве средства от грызунов. К концу 1800-х годов в Лондон ежегодно ввозилось почти пятьсот тонн семян чилибухи. Стрихнин —основное ядовитое вещество, которое содержится в семенах чилибухи, был впервые выделен П. Ж. Пеллетье и Ж. Б. Каванту в 1818 году.

Ядовитые свойства стрихнина были хорошо известны злоумышленникам- отравителям. Эта темная, зловещая сторона яда из чилибухи, нашла отражение в литературных произведениях и кино. В повести Артура Конан Дойля «Знак четырех» доктор Ватсон, верный спутник Шерлока Холмса, по необычной гримасе жертвы определяет, что убийство было совершено с помощью стрихнина. Стрихнин был излюбленным ядом Агаты Кристи. Она описала последствия отравления стрихнином настолько точно, что появляется искушение предположить у автора фармацевтическое образование.

В реальной уголовной практике Скотленд-ярда стрихнин приобрёл известность благодаря доктору Томасу Нилу Криму, который был казнён в 1892 году за серийные убийства женщин стрихнином в Канаде и Великобритании. К сожалению, это далеко не единственный случай. Кристина Эдмундс отравила нескольких человек в Брайтоне в 1870-х годах, добавляя стрихнин в шоколад.

Сегодня стрихнин вызывает у нас настолько негативные ассоциации, что идея использовать его в качестве тонизирующего средства может показаться нелепой. Однако, в малых дозах стрихнин повышает рефлекторную возбудимость. Психолог Карл Лешли обнаружил, что крысы быстрее находят выход из лабиринта, если им дать стрихнин. А в 1904 г. марафонцу Томасу Хиксу стрихнин помог завоевать олимпийское золото. Студенты-медики использовали его, чтобы улучшить свою концентрацию во время подготовки к экзаменам.

В настоящее время препараты из чилибухи применяют при лечении последствий параличей, а также патологий слуховых и зрительных зон мозга. Кроме того, эти лекарства рекомендуют при замедлении обменных процессов, вялости, быстрой утомляемости и ослаблении работы сердца, вызванном различными интоксикациями или инфекциями. Применять препараты чилибухи необходимо только под контролем врача.

Приглашаем всех любителей растений присоединиться к нашему славному сообществу в ВК, там вы найдете ещё больше интересных рассказов и красивых фотографий из мира ботаники!

Толокнянка, или «медвежьи ушки» (Arctostaphylos uva-ursi) – небольшой вечнозеленый стелющийся кустарничек из семейства вересковых.

Распространен очень широко в таежной и тундровой зонах. В Ленинградской области часто встречается в сосновых лесах Карельского перешейка.

Хотя этот вид не является редким, его мало знают и часто путают с брусникой, особенно осенью, так как оба растения имеют темно-зеленые кожистые листья и красные ягоды.

Ягоды толокнянки не ядовиты, но не имеют хорошего вкуса. Весной можно полюбоваться на очень нежные бело-розовые цветки толокнянки.

Это растение является лекарственным и применяется в основном как мочегонное и противовоспалительное средство при болезнях почек и мочевого пузыря. Раньше использовалось также для дубления и окрашивания кож.

Приглашаем всех любителей растений присоединиться к нашему славному сообществу в ВК, там вы найдете ещё больше красивых фотографий и интересных рассказов из мира ботаники!

Большинство луковичных эфемероидов цветут ранней весной. Но есть и те, которые предпочитают ловить короткий период благоприятных условий осенью.

Сейчас в Крыму и на Кавказе цветут безвременник теневой (Colchicum umbrosum) и пролеска осенняя (Scilla autumnalis).

Оба эти вида цветут в августе-сентябре. Но плоды у пролески образуются также осенью, а у безвременника весной – в апреле-мае.

Пролеска осенняя распространена очень широко. От Северной Африки и Южной Европы до Западной Азии и Кавказа.

Безвременник теневой кроме Крыма и Кавказа распространен и в Малой Азии.

Это растение ядовитое. Все его части содержат яд колхицин. Отравления скота этим ядом регистрировались неоднократно. Также могут пострадать и люди, через молоко отравившихся коров.

Приглашаем всех любителей растений присоединиться к нашему славному сообществу в ВК, там вы найдете ещё больше красивых фотографий и интересных рассказов из мира ботаники!

И ещё один рассказ про ядовитые ягоды лесов Северо-Запада России.

По берегам водоемов практически повсеместно можно встретить паслен сладко-горький (Solanum dulcamara). Это невысокий полукустарник с длинными, плетистыми стеблями. Чаще всего он растет на затененных увлажненных участках. Паслен сладко-горький входит в семейство пасленовые, к которому также принадлежат многие наши овощи – помидоры, картофель, баклажаны и сладкий перец. Ближе к осени созревают плоды паслена. Это ярко-красные, округлые или вытянутые ягоды до 12 мм длиной, которые похожи на миниатюрные помидорчики. Но пробовать их категорически противопоказано. В них, как и в остальных частях паслена, в большом количестве содержатся токсичные вещества, такие как дулкамарин и соланин. При попадании в организм они могут вызвать серьезное отравление - тошноту, рвоту, диарею, слабость, нарушения сердечного ритма и паралич нервной системы, вплоть до смертельного исхода.

Интересно, что гликоалкалоид соланин образуется в большинстве растений семейства пасленовых. Он защищает растения от насекомых, грибков и бактерий. Только в съедобных овощах его меньше. Но, например, при попадании света на клубни картофеля запускается процесс фотосинтеза, клубни зеленеют, и начинает вырабатываться соланин. Поэтому зеленую картошку есть нельзя, она может вызвать серьезное отравление. Причем соланин не разлагается даже при термической обработке. Ядовитыми являются и ягоды картофеля. Отравление этими ягодами в прошлом приводило к «картофельным бунтам», когда крестьяне отказывались возделывать сомнительную иноземную культуру.

Ядовитые ягоды имеют также купены. У нас встречается два вида этого рода: купена душистая (Polygonatum odoratum) и купена многоцветковая (Polygonatum multiflorum).

У этих растений ягоды сине-черные. Корневища и листья купены используются в медицине, из них делают кровоостанавливающие и противовоспалительные препараты. А в народных кухнях Кавказа молодые листья купены даже используют в пищу – в составе супов, соусов и салатов. Но остальные части растения, и особенно ягоды, содержат активные сапонины (дадут расстройство жкт и сильные боли) и сердечные гликозиды, дающие нарушение сердечной деятельности.

Следующее ядовитое растение – воронец красноплодный (Actaea rubra). Это травянистое растение из семейства лютиковых.

Во всех частях растения и особенно в ярких красных ягодах содержится большое количество алкалоидов. Даже сок растения при попадании на кожу может вызвать серьезные ожоги.

Близкий вид воронец колосистый (Actaea spicata) отличается черной окраской плодов. Они также ядовиты.

У обоих воронцов есть одна особенность – эти растения издают сильный неприятный запах, за что в народе их прозвали «вонючками». Воронец колосовидный встречается чаще красного, который довольно редок и даже включен в некоторых регионах в список охраняемых видов. Но все равно не стоит забывать о вероятности встречи с воронцами в дикой природе…

Приглашаем всех любителей растений присоединиться к нашему славному сообществу в ВК, там вы найдете ещё больше интересных рассказов и красивых фотографий из мира ботаники!

Армерия приморская (Armeria maritima) – невысокое многолетнее растение, образующее плотные дерновинки с узкими листьями и ярко-розовыми соцветиями. Каждый цветок имеет пять лепестков и пять желтых тычинок.

В Ленинградской области армерия является очень редким растением и охраняется в Нижневолховском памятнике природы у села Юшково.

Однако на атлантических морских побережьях Европы и Северной Америки армерия - это обычное растение, образующее розовые ковры на приморских дюнах, скалах и галечниках.

Это растение особенно популярно в Британии и Ирландии, где давно введено в культуру. В природе армерия цветет в конце мая – начале июня, и ради этого явления организуют специальные туры.

Приглашаем всех любителей растений присоединиться к нашему славному сообществу в ВК, там вы найдете ещё больше красивых фотографий и интересных рассказов из мира ботаники!