Дисклеймер. Это перевод статьи, и возможны косяки. Если нет желания гуглить непонятные места, просто спросите в комментарии.
После эвакуации британских экспедиционных сил из Дюнкерка в июне 1940 года, Германия должна была предпринять полномасштабное вторжение в Британию. Для этого им необходимо было ликвидировать Королевские военно-воздушные силы, и поэтому аэродромы ВВС подвергались серьезному риску. Королевские ВВС хотели получить пистолет-пулемет типа Шмайсера, выданный персоналу на случай нападения немецких десантников. Военно-морской флот уже заказал 2000 карабинов Smith & Wesson калибра 9mm и армия, которая к настоящему времени поняла, насколько недооценили боевую эффективность пистолетов-пулеметов, начала закупки Томпсонов в Соединенных Штатах.
Карабин Biwarip, ранний предшественник Sten, изготовленный и проходивший испытания в 1938 году Комитетом по стрелковому оружию. Удивительно современно выглядящий для своего времени.
Первоначально, КВВС ознакомившись с захваченными образцами МП-38, заказали 10 000 экземпляров британского производства, но в результате ряда перипетий, которые привели не только к замене образца для копирования с МП-38 на МП-28, но и к тому, что заказ был увеличен до 50 000, чтобы удовлетворить также нужды ВМФ, который был вынужден отказаться от карабинов S&W из-за серьезных проблем с надежностью. Со Sterling Armements Co. был заключен контракт на изготовление первоначальных прототипов копии МП-28. Результатом стало изготовление двух образцов которые были продемонстрированы 8 ноября 1940 года. Экспериментальные образцы были разработаны Джорджем Ланчестером и названы в его честь.
Ланчестер образец номер 3. По какой-то причине, этот образец не имеет целика. Он был испытан в ноябре 1940 года.
Ланчестер образец номер 4. Этот образец использовался для испытаний на живучесть 28 ноября 1940 года и представляет окончательный вариант.
13 ноября 1940 года экспериментальные образцы Ланчестера были испытаны с различными вариантами патронов 9x19mm, в том числе производства Винчестер с плоским носиком, ICI, Бергманн, Беретта и немецкие армейского образца. У первого образца были серьёзные проблемы с экстракцией патронов Винчестер и ICI, а вот второй не столкнулся с какими-либо серьезными проблемами и показал себя наравне с немецким MP-38.
28 ноября в присутствии Джорджа Ланчестера и майора Реджинальда В. Шепарда из конструкторского отдела на базе королевского оружейного завода Энфилд прошли дальнейшие испытания опытных образцов Ланчестера. Четвертый образец Ланчестера произвел 5204 выстрела с 26 задержками. Он прошел все обязательные испытания, но категорически отказался переваривать патроны производства Beretta. Несмотря на данное обстоятельство, модель была признана годной и права на производство были переданы королевскому флоту для немедленного изготовления, под названием Lanchester Mk.I. Эта модель производилась для ВВС и ВМФ до 1941 года, когда она была упрощена. Модель получила название МК.I*, у нее отсутствует переводчик режимов огня и фиксированные прицельные.
Lanchester Mk.I. также известен как "британский Шмайссер". Тяжелый, крепкий и прочно слаженный - типичный продукт Военно-Морского производства.
Lanchester Mk.I.*, фиксированный целик и только автоматический огонь. Многие МК.I* были переделаны из Mk.I, но не были промаркированы как таковые.
Ланчестер был хорош, но производственные затраты были слишком высоки, чтобы вооружить армию. Требовалось что-то более дешевое и быстрое в изготовлении. В январе 1941, весьма упрощенная модель была сконструирована George Lanchester и продемонстрирована в Enfield 10 января 1941, и в Hythe на 21го. По сути прототип был Ланчестером, раздетым до гола. Он состоял из простого трубчатого стального корпуса и рукоятей сделанных из Tufnel (ламинированый пластик, типа текстолита). Он должен был иметь складной приклад, но по какой-то причине приклад никогда не был установлен. Единственным реальным изменением в базовой конструкции был перенос переводчика режимов огня, теперь он располагался перед спусковой скобой. В остальном внутреннее устройство не отличалось от Lanchester Mk.I.
Второй упрощенный прототип Джорджа Ланчестера и отличался тем, что теперь рукоять взвода располагалась на левой стороне пистолета-пулемета и имел гораздо более легкий затвор, который был на дюйм короче, чем оригинальный. Рукоятки управления огнем были переработаны, чтобы быть более эргономичными, а также был установлен простой приклад из стального прутка.
Первый упрощенный прототип Ланчестера. По сути, предтеча Стена. Имеет вырез для постановки затвора на предохранитель.
Второй упрощенный прототип Ланчестера. Эта версия имела левостороннюю рукоять взвода затвора и трехпозиционный переводчик режимов огня.
Оба упрощенных прототипа Ланчестера не прошли испытания. Но из этих концептов родился Стен. Он был разработан в начале 1941 года майором Шепардом и Гарольдом Дж Турпин, их конструкторского отдела в Энфилде. Получившуюся модель окрестили СТЕН (Шепард, Турпин, Энфилд). Конструкция имевшая в основе Lanchester, была неимоверно простой, и строилась вокруг цилиндрической формы затвора с жестко закрепленным ударником. Первая версия Sten, Mk.I имел деревянную фурнитуру, конический пламегаситель и складную переднюю рукоять, особенность которую мы не увидим ни на одной из последующих моделей. Mk.I был дешевле, чем Ланчестер, но все еще слишком дорогой; в конце 1941 года появилась на свет упрощенная модель Mk.I*. Mk.I* лишился деревянной фурнитуры, пламегасителя и передней рукояти. В течении 1941, около 100.000 Mk.I и МК.I * Stens были произведены и переданы армии.
Sten Mk.I. оригинальная модель Sten, с такими особенностями, как складная передняя рукоять и пламегаситель, которые не прижились в более поздних моделях.
Sten Mk.I.* Первый из многих шагов к упрощению и так уже очень простого оружия. Хотя он выпускался сравнительно недолго, тираж исчисляется тысячами.
В середине 1941 года была разработана модель МК.II Sten. В этой версии с оружия снимали уже не лишний жирок, а скорее обдирали мясо до голых костей. Основном отличием МК.I от МК.II был новый ствол, не взаимозаменяемый с Mk.I. Ствол Mk.II имел только два нареза, тогда как в МК.I было шесть. Внешне Mk.II также был невероятно минималистичным. Существовали две основные версии МК.II: с прикладом из гнутой проволоки и из стального прутка. Стрельба из-за плохой эргономики доставляла мало удовольствия. В результате все это привело к тому, что МК.II стен был невероятно дешевым, чтобы произвести массово для армии и, в качестве дополнительного бонуса, оказался достаточно прост для сборки в подпольных мастерских европейских движений сопротивления.
Во время испытаний Стен Mark.II. в Pendine с 7 по 25 августа 1941 года и был обнаружен вопиющий недостаток. Магазины были сделаны штамповкой из довольно тонкого металла, из-за чего губки магазина были склонны к повреждению. Даже минимальное нарушение геометрии магазина приводило к заклиниванию подавателя, что приводило к задержкам при стрельбе. Магазины также оказались очень восприимчивы к грязи и песку. Все это означало, что Стен МК.II был крайне капризным и требователен к уходу и обслуживанию, и даже тогда, вероятность отказа оружия в боевых условия была крайне велика. Но армия столкнулась с выбором между массой ненадежных МК.II, или горсткой Томпсонов, Ланчестеров и Стен Mk.I . Они выбрали первый вариант.
Sten Mk.II. Наиболее массовая версия Sten, во время войны произвели несколько миллионов штук и использовашихся различными странами.
Sten Mk.II со штыком и прикладом из стального прутка.
Прототип автомата Т42, основанный на Sten Mk.II. У него был однорядный магазин и переработанный усм.
Стен МК.II с прикладом от SMLE. Сделан только в качестве экспериментальной модели и никогда не выпускался в серии.
Стен МК.II с пистолетной рукоятью из проволоки, предназначался для десантников.
Копия Sten Mk.II сделан в ходе мастерской датскими партизанами.
Sten Mark.II был самой тиражной моделью, с более чем 2 000 000 единиц выпущенных за время Второй Мировой Войны. Его впервые выдали британским и канадским войскам во время рейда на Дьепп 19 августа 1942 года и использовался до 1945 года. Значительное количество пп этой модели использовалось французским сопротивлением.
В 1943 году производитель игрушек Line Brothers Ltd. были получил контракт на производство Sten МК.III, корпус которого был сделан штамповкой трубы из листа металла со сварным швом по верху. В качестве меры предосторожности окно выброса имело небольшой выступ, ограничитель для руки. Ствол был закреплен внутри трубчатого корпуса, без возможности разборки. В Канаде, Mk.III изготовливал Long Branch Arsenal.
Sten Mk.III. Производство Line Bros. Еще одно упрощение для снижения стоимости производства.
С другой стороны, этот прототип МК.III с деревянным прикладом SMLE-типа был бы существенно более дорогим в производстве.
Экспериментальный МК.III сделаный в Энфилде. Спуск с рукояткой перенесли под окно выброса гильз, а ручка взвода находится сверху.
Mark.IV был единственным из стеном, не попавшим в армию. На самом деле, он никогда так и не вышел из стадии прототипа. Он был разработан в 1943 году с учетом потребностей десантников, с более коротким стволом и складным прикладом. Первая версия МК.IV имела конический пламегаситель, очень необычную форму рукоятки и увеличенную спусковую скобу, для стрельбы в толстых зимних перчатках. Общая длина всего лишь 27 дюймов. После испытаний в Pendine его вернули на доработку, вторая версия, известная как Mk.IVB была полностью переработана, для возможности стрельбы с одной руки. Для достижения этого баланс оружия был изменен путем перемещения пистолетной рукоятки вперед к центру масс. Что в свою очередь привело к необходимости полностью переконструировать усм. И хотя длина сократилась до 24 дюймов, но комфорта при стрельбе не добавилось. В результате никаких особых преимуществ модель Mk.IV не имела и в серии не производилась.
Sten Mk.IV. Производился только в качестве прототипа. Он был предназначен для десантников и солдат, действующих в холодных погодных условиях.
Sten Mk.IVB. Предназначен для стрельбы с одной руки. Самая короткая версия Sten, по своим параметрам он скорее к автоматический пистолет, чем пистолет-пулемет.
Sten Mk.IVS. Единственный выпущенный прототип этой модели с интегрированным глушитилем.
В 1944 году появился Sten МК.V . Это было гораздо более презентабельно выглядящее оружие, далеко ушедшее от сырого МК.II. МК.V отличал деревянные приклад, пистолетная и передняя рукояти. Передняя рукоять постепенно пропала с пистолет-пулеметов поздних выпусков. Мушку заменили на аналогичную мушке винтовки SMLE № 4. Улучшения коснулись не только экстерьера, затвор получил вырез который освобождал разобщитель спуска после прохождения затвором шептала. Полученное в результате оружие было отличного качества и производилось на гораздо более высоком уровне, чем его предшественники. К сожалению, максимально дешево сделанный магазин не был никак модернизирован и следовательно, был самым слабым место и основной причиной задержек на Mk.V.
Mk.V в основном поставлялся десантникам после высадки в Нормандии и широко использовался во время операции Market Garden в Арнеме, выпуск Mk.V продолжался до окончания войны в Европе в мае 1945 года.
Ранняя модель МК.V. эта версия имела переднюю рукоять, которая исчезла на более поздних моделях. Приклад может быть отделен для десантирования.
Sten Mk.V. самая вылизаная модель стена, изготовленная во время войны. Она была гораздо более надежнее, чем Mk.II и принята на вооружение в 1944 году.
