Идея летающей подлодки посещала умы инженеров много раз, в разных уголках мира. Например, в 1934 году курсант ВМИУ им. Дзержинского Б.П.Ушаков представил проект летающей подводной лодки (ЛПЛ). Проект даже понравился комиссии, но из за малой подвижности под водой от него отказались.

В Японии и Германии, так же думали о самолётах которые смогут погружаться под воду, но там все остановилось на том, что самолет просто будет прикреплен к полноценной подлодке. Преуспели в этом больше всего Японцы с их M6A "Сейран", начавшаяся разработка в 1942 году дошла до испытаний и почти серийного производства. К концу войны было выпушено 14 машин из них 10 уже входило в состав флота. Но применить их не успели, после капитуляции Японии на подлодки пришел приказ уничтожить все наступательное вооружение и машины просто столкнули вводу.

Плавно переходим к главной теме поста, единственный самолет который все же смог погружаться и плавать под водой придумал в 1954 году инженер из США Дональд Рейд. В 1954 году, вдохновлённый спуском на воду атомной подводной лодки Наутилус( SS-571), Дональд создал у себя дома небольшую радиоуправляемую модель подводной лодки которая могла плавать и погружаться. Моделька оказалась настолько удачной, что даже удалось продать несколько десятков её копий

Идея же летающей подводной лодки родилась случайно, в мастерской крыло модели самолёта упало на модель субмарины и Дональда озарила новая идея -летающая подлодка.

Два года работы и радиоуправляемая модель была готова. По идеи Дональда, во время погружения крылья должны были складываться назад и служить балластными цистернами, заполняемыми по радиокоманде. Дональд построил и испытал 14 таких моделей и был готов к строительству настоящего прототипа. К сожалению, сколько бы он не обивал пороги военных, они так и не решились вложить деньги в его проект. Зато в 1963 году он получил патент на концепцию летающей подводной лодки и при поддержке семьи и на свои деньги начал работу над пилотируемым аппаратом.

Для постройки Дональд использовал детали от десяти списанных самолётов: двигатель, крылья, поплавки и приборы. Корпус длиной около 10 метров изготовили из армированного стекловолоконного пластика. Прототип, он же RFS-1 Commander имел сигарообразный фюзеляж с двигателем мощностью 65 л.с. на обтекаемом пилоне, вращающим двухлопастный деревянный винт. Под водой двигатель защищался резиновым кожухом из старого топливного бака бомбардировщика. Управление в воздухе и вводе осуществлялось одними и теми же рулями. В начале, по первым чертежам, пилот должен был сидеть внутри башнеобразной конструкции, в которой было предусмотрено несколько окошек. Но на практике выяснилось, что обзор из этих окошек слишком плохой, поэтому Дональд передвинул кабину вперед в носовую часть фюзеляжа и сделал ее открытой. Поэтому же во время погружения пилот должен был носить акваланг. Для изменения глубины во время перемещения под водой использовался руль высоты, а для поворотов рули направления двухкилевого хвостового оперения.

В хвосте размещался электромотор мощностью 1 л.с. с гребным винтом для подводного хода со скоростью 2 узла (3,7 км/ч). В воздухе аппарат достигал скорости около 100 км/ч на высоте 10 метров.

Слабым местом была малая мощность двигателя, ограничивавшая лётные характеристики. Аппарат зарегистрировали как экспериментальный самолёт и "остальной тип транспортного средства" для воды.

Первые испытания в 1961 году выявили проблемы с балластом. Первый полёт закончился аварией, тогда вода скопившаяся в задней части самолета привела к чрезмерной задней центровке и аппарат упал вскоре после взлёта. Пилот, Брюс Рейд, который кстати был сыном Дональда, почти не пострадал.

К середине 1964 года машину восстановили и 9 июня на реке Шрусбери состоялся историческое событие - погружение на 4 метра, подводный ход, всплытие, снятие кожуха, установка винта, взлёт на 10 метров со скоростью 100 км/ч и успешная посадка. Это делало RFS-1 первым в мире аппаратом, способным погружаться и летать.

Дональд предложил свой RFS-1 Пентагону для военных целей, но ВМС США отказались, так как уже заключили крупный контракт с General Dynamics по данной теме. Военные посчитали, что у крупной компании больше шансов сделать практичный и продуманный аппарат( спойлер: ничего у них не вышло толкового).

В 1967 году на выставке изобретателей в Нью-Йорке Дональд представил концепцию реактивного двухместного аппарата с треугольным крылом, переключаемым воздухозаборником для воздуха или воды, трубкой Пито как перископом и гидролыжами.

Дональд Рейд умер в 1991 году в возрасте 79 лет. Семья передала RFS-1 в Среднеатлантический авиационный музей в Рединге, Пенсильвания, где он и хранится по сей день.

Всем спасибо, кто прочитал. Подписывайтесь будет интересно.

Еще есть группа в вк https://vk.com/club230098140 - где статьи выходят чуть раньше, есть короткие посты, и просто исторические фотографии.

Так же сообщество в телеграме https://t.me/+Y-znwBrdDJlhMTIy тут выходит, дополнительный контент 18+ и самые кровавые и ужасные истории