Дебри ботаники

Баррингтония азиатская (Barringtonia asiatica) на английском языке называется «пляжная баррингтония» (Barringtonia beach). И действительно, это дерево растет на морских песчаных берегах в тропической зоне по всему миру.

У баррингтонии крупные вечнозеленые листья. Цветки собраны в кистевидные соцветия на концах ветвей. Но цветки цветут обычно не одновременно, а по очереди. Они крупные, эффектные, до 15 см в диаметре, с 4 небольшими белыми лепестками и многочисленными, очень длинными тычинками, белыми у основания и розово-фиолетовыми на кончике. Цветки баррингтонии цветут всего одну ночь и опыляются летучими мышами и ночными бабочками.  Для их привлечения они источают сильный аромат. Утром цветки опадают, и на песке остаются розоватые шарики увядающих тычинок, которые обычно привлекают внимание отдыхающих.  Но иногда можно увидеть цветки баррингтонии рано утром, если прийти на пляж пораньше.

Плоды у баррингтонии тоже примечательные. Они четырехгранные и по форме немного напоминают китайские фонарики. Наружный слой деревянистый и плотный. Он обладает водоотталкивающими свойствами. Под ним находится губчатый, волокнистый слой, который обеспечивает плавучесть.  Семена очень крупные, с большим запасом питательных веществ. Такое строение позволяет баррингтонии распространять свои плоды с помощью морских течений. Они могут длительно дрейфовать на поверхности воды без вреда для семян, пока их не прибьет к какому-нибудь другому острову. Здесь семена прорастают, давая жизнь новому «пляжному дереву».  Такой же способ распространения плодов характерен для кокосовой пальмы. Баррингтония  была одним из первых высших растений, заселивших остров Анак-Кракатау в Индонезии после знаменитого извержения вулкана Кракатау в 1883 году.

Это дерево имеет мощную корневую систему и прекрасно защищает пляжи от размыва во время штормов и тайфунов.  Плоды баррингтонии использовались в качестве поплавков для рыболовных сетей. Древесина баррингтонии не очень прочная и поэтому имеет ограниченное применение.  Листья и кору дерева жители малазийских и полинезийских островов традиционно использовали в медицине как противовоспалительное средство.

Баррингтония азиатская — растение ядовитое. Традиционно семена и кора баррингтонии используется местным населением для изготовления ядов для рыбы. Рыба, выловленная таким образом, абсолютно безвредна для человека.

Приглашаем всех присоединиться к нашему сообществу в ВК, там вы найдете множество интересных рассказов и красивых фотографий из мира ботаники!

Сегодня мы расскажем о лекарственном растении, знакомом многим людям, имеющим проблемы с суставами. Оно широко известно под названием «коготь дьявола».

Научное же название у него - гарпагофитум распростертый (Harpagophytum procumbens).

Свое название «коготь дьявола» растение получило благодаря плодам, которые представляют собой деревянистые коробочки с длинными крючковатыми шипами. Эти шипы цепляются за шерсть животных, которые способствуют распространению семян гарпагофитума.

Произрастает гарпагофитум в засушливых районах Южной Африки: в пустынях и полупустынях Намибии и Ботсваны.

Это многолетнее растение с ежегодно образующимися ползучими стеблями, которые появляются после первых дождей и отмирают во время засухи. Во время цветения, в пазухах листьев появляются ярко-красные, фиолетовые или розовые цветки, которые имеют воронковидную форму.

Клубни гарпагофитума содержат гарпагозиды, гарпагиды и прокумбиды, которые обладают противовоспалительными и обезболивающими свойствами. Из них изготавливаются лечебные средства для лечения суставных заболеваний.

Приглашаем всех любителей растений присоединиться к нашему сообществу в ВК, там вы найдете ещё больше интересных рассказов и красивых фотографий из мира ботаники!

Среди многих замечательных осенних плодов особое внимание привлекают оранжевые плоды физалиса, похожие на маленькие китайские фонарики. Давайте познакомимся сегодня поближе с этими растениями.

Физалис (по-гречески это слово означает «пузырь») относится к семейству пасленовых, то есть является родственником помидоров, картофеля и баклажанов. Этот род включает в себя около 100 различных видов, распространенных в Центральной и Южной Америке.

Физалисы представляют собой невысокие раскидистые кустики, до 70 см в высоту. В начале лета они зацветают некрупными цветками, имеющими пять чашелистиков и венчик из пяти сросшихся лепестков. После оплодотворения цветка, которое происходит с помощью насекомых, лепестки опадают. А вот чашелистики начинают увеличиваться по мере созревания плода, и в результате образуют вокруг него пузыревидную оболочку, похожую на бумажный фонарик. В зрелом состоянии эта оболочка окрашивается в желтоватый или насыщенный оранжевый цвет. Плод физалиса тоже обычно оранжевый (когда созреет), шаровидный и похож на маленький помидорчик около 2 см в диаметре.

Американские индейцы с древнейших времен употребляли эти плоды в пищу. Сейчас физалис выращивают во многих странах как культурное растение.  Культурные сорта делятся на овощные, земляничные и декоративные.

Декоративные сорта обычно не используются в пищу из-за горьковатого вкуса плодов и их небольшого размера. В Евразии в качестве декоративного наиболее распространен физалис обыкновенный (Physalis alkekengi), он же физалис лекарственный. Это неприхотливый и морозоустойчивый вид, который нередко дичает и убегает из садов в дикую природу. Выведено множество разных сортов с фонариками разных размеров и окраски.

У овощных физалисов плоды более крупные. Их едят сырыми, а также добавляют в супы и салаты, тушат, солят и маринуют, жарят и запекают. Но важно помнить, что незрелые плоды физалиса содержат токсичные вещества (алкалоиды соланин, соласодин, псевдотропин), которые исчезают к моменту наступления полной зрелости. Поэтому к пище пригодны только полностью созревшие плоды. В качестве огородной культуры одним из самых популярных и урожайных видов является физалис мексиканский (Physalis ixocarpa), который также называют мексиканский томат, джемная ягода или томатилльо.

Земляничные физалисы имеют некрупные плоды, по вкусу сладкие или кисло-сладкие. Их используют для приготовления варенья, повидла, джемов, цукатов, компотов, киселей, конфет. Одним из ярких представителей этой группы является физалис опушенный (Physalis pubescens).

Плоды физалиса считаются ценным диетическим продуктом со сбалансированным составом биологически активных веществ, которые оказывают мочегонное, желчегонное, спазмолитическое, антимикробное, противовоспалительное и глистогонное действие. А благодаря высокому содержанию пектиновых веществ, они ещё используются в качестве компонента, который связывает и выводит из организма человека микробные токсины, тяжелые металлы, радионуклеиды и избыточный холестерин.

Приглашаем всех любителей ботаники присоединиться к нашему славному сообществу в ВК, там вы найдете ещё больше интересных рассказов и красивых фотографий из мира растений!

В экспозиции нашего Ботанического музея стоит ничем не примечательная баночка с млечным соком анчара ядовитого. Да-да, того самого, к которому «и птица не летит, и тигр нейдет…», согласно стихотворению Александра Сергеевича Пушкина.

Что же такое анчар на самом деле?

Анчар, или антиарис ядовитый (Antiaris toxicaria) - крупное красивое вечнозелёное дерево до 45 м высотой. Он обитает в тропических лесах Африки, на Мадагаскаре, а также в тропической Азии, на Филиппинах, Фиджи, Яве, в Мьянме  и в Индии. Этот вид относится к семейству тутовых, то есть является родственником шелковицы и инжира, а его красные соплодия похожи на фиги.

Анчар известен как дерево смерти благодаря легендарным отчетам голландского ботаника Г. Румпфа. По его описанию: «Ядовитость дерева такова, что садящиеся на его ветви птицы, наглотавшись отравленного воздуха, одурманенные падают на землю и умирают, и их перья устилают почву. Все, чего коснутся его испарения, гибнет, так что все животные его избегают и птицы стараются не летать над ним. Ни один человек не осмелится приблизиться к нему».  На самом деле, это дерево далеко не столь смертоносно.

Из-за обширного ареала выделяют несколько подвидов анчара. Наиболее ядовит подвид с острова Ява. Именно там млечный сок анчара (или упас) используется для приготовления яда для стрел. Латекс анчара содержит сердечный гликозид антиарин, который вызывает паралич, судороги и остановку сердца. Сейчас подобные вещества используются в медицине для операций на сердце.

Несмотря на сильную ядовитость латекса, плоды анчара вполне себе съедобны. Их с удовольствием едят птицы, обезьяны и даже люди. Анчар быстро растет, и в Африке его часто сажают около поселков для создания тени.

В Индии плоды используют при дизентерии и как жаропонижающее средство. На Борнео их прикладывают к гноящимся ранам и лечат укусы змей. На островах Новогвинейского моря из соплодий анчара добывают прекрасную карминовую краску. В Ост-Индии и на Цейлоне из лубяных волокон, которые содержатся в коре анчара, делают мешки и веревки. Так что там анчар – это мешочное дерево.

Страшилка Г. Румпфа оказалась удивительно живучей. Лишь в XIX веке растение было реабилитировано французским ботаником Жаном Батистом Лешено, который описал его и дал научное название.

Приглашаем всех любителей растений присоединиться к нашему славному сообществу в ВК, там вы найдете ещё больше интересных рассказов и красивых фотографий из мира ботаники!

Итак, наконец настала поздняя осень. В этом году она очень теплая и безморозная. Поэтому грибы в Ленинградской области продолжают активно расти.

И сейчас один из самых многочисленных съедобных грибов – лисичка трубчатая (Cantharellus tubaeformis).

Это гриб семейства лисичковые, в России он иногда ещё называется лисичка ворончатая. Имеет трубчатую ножку и воронковидную шляпку.

Распространен этот гриб в северной умеренной зоне, встречается в тенистых лесах, может вырастать среди влажного мха или на сгнившей древесине. Образует микоризу в основном с хвойными деревьями, реже с лиственными.

Это небольшие по размеру грибы, в основном до 8 см высотой и до 6 см диаметром шляпки. Зато плодоносят они большими группами, могут образовывать ряды и кольца. За счет этого за один поход в лес можно набрать полные корзины этих вкусных грибов.

Окраской они от коричневого до серовато-желтого, бывают различные вариации, иногда встречаются более ярко-желтые. Начинают расти эти грибы с сентября, и встречаются до самого начала зимы.

Лисичку трубчатую можно готовить и употреблять разными способами, так же как и нашу желтую лисичку, обыкновенную. Некоторые считают эту лисичку грибом невысокого качества из-за жестковатой мякоти. Но если её долго отваривать, эта проблема исчезает.

Приглашаем всех любителей ботаники присоединиться к нашему славному сообществу в ВК, там вы найдете ещё больше интересных рассказов и красивых фотографий из мира растений!

Недавно Наталья Полосьмак, открывшая на плато Укок погребение знаменитой «Алтайской принцессы», представила результаты изучения древнего текстиля, которые показали, что европейцы достигли американских берегов задолго до нашей эры.

Новосибирские ученые изучали красители, которыми был окрашен текстиль и войлок из погребений пазырыкской культуры древнего Алтая, датируемой V–III вв. до н. э. Благодаря льду, заполнявшему погребальные сооружения пазырыкской знати, в них удивительно хорошо сохранились предметы из органических материалов. К огромному удивлению исследователей, на одном фрагменте шерстяной ткани был обнаружен гематеин, или синий сандал, – красящее вещество из древесины кампешевого дерева, произрастающего в Центральной Америке.

Этот краситель стал известен в Европе со времен конкистадоров, то есть примерно 5 тыс. лет спустя после того, как была выткана окрашенная им ткань, обнаруженная в могиле кочевников в Горном Алтае. Как же в погребении в горах Алтая, датируемом V в. до н. э., могла оказаться ткань, окрашенная красителем, родина которого – американский континент?

Выяснилось, что пазырыкская ткань была окрашена красителями, которые происходят из стран Восточного Средиземноморья, где в то время процветали текстильное и красильное производства. А на Алтай она попала благодаря развитой в то время караванной торговле.

Краситель гематеин получают путем окисления органического соединения гематоксилина, который получают из древесины кампешевого дерева (Haematoxylum campechianum). Это дерево относится к семейству бобовых и распространено в Мексике, на полуострове Юкатан. Оно невысокое (10-12 м), с перистыми листьями и мелкими желтыми цветками, собранными в кистевидные соцветия. Кампешевое дерево интенсивно заготавливается с древнейших времен и продается в виде поленьев, которые затем измельчаются в стружку или мелкий порошок.

Родовое название этого дерева переводится с греческого как «кровавое дерево», так как ядро ствола имеет яркий красный цвет.  При окислении на воздухе древесина приобретает сначала тёмно-фиолетовый, а затем тёмно-синеватый и почти чёрный цвет.

По мнению новосибирских ученых, в Восточное Средиземноморье американский краситель, вероятнее всего, доставили финикийцы. Они были искусными кораблестроителями и мореходами, корабли которых плавали вокруг Африки и бороздили прибрежные воды Атлантики. Так что теоретическая возможность для трансатлантических плаваний у древних мореходов имелась. Насколько регулярными или случайными были такие плавания, пока неизвестно…

Приглашаем всех любителей растений присоединиться к нашему славному сообществу в ВК, там вы найдете ещё больше интересных рассказов и красивых фотографий из мира ботаники!