Для большинства актёров сыграть мафиози — это значит копаться в книгах и смотреть фильмы. А для Тони Сири́ко — просто вспомнить молодость!
Настоящее имя — Дженна́ро Энтони Сири́ко-младший, родился в 1942 году, Бенсонхёрст, Бруклин. Райончик, где без понтов и кулаков было не прожить. Сам говорил: «У нас либо татуировка, либо дырка от пули. У меня было и то, и другое». Впервые повязали в семь лет — спер мелочь с газетного киоска. Потом — вымогательства, нападения, оружие. В итоге — тюрьма. И не какая-нибудь там камера на выходные, а Синг-Синг. Настоящая школа жизни.
Там, на зоне, глянул тюремный спектакль с участием бывших сидельцев — и что-то щёлкнуло. «Смотрю на них и думаю — да я ж тоже так могу!» — рассказывал потом.
Вышел — и сразу в дело. Не в старое, а в новое. Пошёл по кастингам. И пошло-поехало: Крёстный отец 2, Славные парни, Готти. Всюду — мафиози, как родной. Но настоящий взлёт — это, конечно, Клан Сопрано. Сири́ко сразу предупредил: «Сыграю кого угодно, но стукачом — никогда».
Сценаристы пошли навстречу — и даже вплели его биографию в сериал. В серии The Blue Comet Полли вспоминает, как пережил мафиозные войны семидесятых. А ведь Сири́ко действительно тогда крутился рядом с Кармайном «Джуниором» Персико, боссом семьи Коломбо.
Но и это ещё не всё. Имя Сири́ко всплывало в деле об убийстве актрисы Кристы Хелм в 1977 году. Девчонка вела дневник, где перечисляла своих «друзей» — от кинозвёзд до мафиози. Её нашли зарезанной в Западном Голливуде. Сири́ко официально не обвиняли, но в расследовании его фамилия мелькала. Убийство так и осталось нераскрытым.
Несмотря на всё это, Тони Сири́ко сделал карьеру честно. Он не играл крутого — он и был крутым. Десять лет в Сопрано он носил костюм Поли Галтиери так, как будто в нём и родился. Живой, харизматичный, жесткий и в то же время смешной. Как сказал о Тони актер Джеймс Каан: «Он был реально жёстким парнем. А теперь просто играет самого себя — только с юмором».