Роджер вспылил и уничтожил шар (формально гадалка его обратила в дым), после чего ушёл. Эд изменил своё мнение, но без шара она гадать не может, а на настройку нового нужно несколько дней.
Ну да ладно, Эдди важнее прошлое. Да, это сложно, но 200 баксов есть 200 баксов. Но у Эдди нехватка налички, а кредита у гадалки нет. Купер выручил.
Итак, она консультировала Клоуна Клаббера. Однажды, не так давно, Клаббер пришел с вопросом. Он раздобыл кое-какую горячую информацию. Он мог бы передать это прессе или использовать для шантажа Вилли Прошутто. Он попросил совета. Попросил сказать ему, что делать. Она сказала: «Деньги есть деньги». Т. е. нужно продолжить шантажировать Вилли.
"Информация Клаббера касалась плана Прошутто скупить всю землю на берегу океана в Мульттауне". Он связался с Dowdy Chemical.
Dowdy Chemical производила ядовитые вещества — напалм, ДДТ, нитроглицерин и ДИП. Компания защитила свою нездоровую линейку продуктов с помощью корпоративного слогана: "Кто-то же должен производить это дерьмо. С таким же успехом это могли бы быть мы".
"Вилли Пи собирается использовать эту полоску земли как свалку для химических отходов Дауди. Как только Вилли П. сделает это, вся территория станет непригодной для жизни мультяшек. Они больше никогда не смогут ходить на пляж. Если они это сделают, сброшенный ДИП расплавит их до состояния осадка."
Эд был бы не против уменьшить поголовье мультяшек, но он видел смерть от дипа. Медленную и болезненную. Даже бестолковый мультяшка не заслуживал такого. Более того, это отравит воду и рыбу. Люди также пострадают.
Эд давний любитель салата с тунцом, и ее откровение сделало это личным делом. Герои отправились в Реестр актов гражданского состояния Мульттауна, чтобы подтвердить действия Вилли. К слову, остров Клаббера — часть пляжа. И мы видели, как его хотели купить. Остальным пляжем владели небольшие компании, но все нити от них вели к Manikin Works (производители манекенов) и к Вилли. Собственно, к их фабрике группа и отправилась.
В разведку отправились Эд и Сэндс. Оказалось, что на фабрике производят манекенов, относительно живых и используемых в качестве подставных руководителей. А в ближайшие дни, судя по объявлениям, остров Клаббера уйдёт с молотка.
Компания прибыла на ипподром, Базз доложил, что Вилли тут и Эд пришёл поговорить (Эдди, опять?!).
Роджер увидел знакомого букмекера, для друзей Дабл (хотя я мог неправильно понять, и это просто его знакомый, который сам сделал ставки, и Роджер к нему присоединился. Сути не меняет), и пропал у него. Эдди только за. (Ой, есть подозрения, что кролик выиграет, и эти деньги нам понадобятся на торгах).
Эд заметил Уордхоллоу и пожелал профессору удачи.
В ложу к Прошутто пустили только Эдди и собаку, последняя разрешения не спрашивала.
Этот разговор был пустой.
Я понимал, когда Эдди в первой книге, уже имея картину событий, отправлялся к причастным лицам, которые, вероятней всего, не были убийцами, и их раскручивал, вываливая версию, но ведь тут он пришёл к Прошутто, который, вероятно, убийца, и вывалил ему всё, что знает, а тот лишь сказал, что ничего не нарушал и участвовать в торгах за землю Клаббера не собирается, так как он на мели после скачек (ну так появится очередная подставная фирма и поучаствует). Эд просто предупреждает противника, что подобрался вплотную.
Спустившись, Эд заметил, как Луи-Луи организовывает победу одной из лошадей, подговорив жокеев. Эд встретил Роджера и посоветовал поставить деньги на Слоупока — лошадь, коэффициент победы которой 1 к миллиону. И которая, судя по всему, стараниями Луи-Луи победит (как там было у Пратчетта, шанс 1 на 1000000 всегда срабатывает). Тот отказался. Зато на Слоупока поставил Уордхоллоу.
Вилли сказал Эдди, что теперь он, может, и поторгуется за остров.
Джессика позвонила Роджеру и созвала всю компашку на съёмки ее фильма — у неё есть информация.
Знаете, чем дальше идет серия, тем больше Джессика превращается в шолошовку — серьёзно.
«У нас большая проблема», — сказал Роджер своей жене.
Джессика приподняла голову Роджера и крепко поцеловала.
Если бы поцелуй, который она нанесла капралу Хегарти, обладал взрывной силой ручной гранаты, то поцелуй, которым она одарила своего муженька, был бы измерен в мегатоннах тротила. «Милая Банни, я же говорил тебе. Я никогда раньше не встречал этого мужчину. Мы пили в „Тилтин Хилтин“. Одно привело к другому. Бар закрылся на ночь. Он пригласил меня к себе в номер на стаканчик перед сном. Я немного перебрал с выпивкой. Я заснул на его кровати. Когда он вырубился на мне. Всё совершенно невинно».
И самое странное, что она действительно любит Роджера.
То есть, она его любит. Это часть ее характера. Она флиртует со всеми — это тоже часть ее характера. Но смысл был в том, что у этого флирта в кадре был предел, и в том, что никто никогда не знал, правда ли она позволяла себе что-то больше флирта.
Джессика сняла то немногое, что осталось от ее костюма. Она не пошла в другую комнату. Она не зашла за ширму. Она разделась догола прямо у всех на глазах.
Купер галантно повернулся спиной. Я этого не сделал.
Сэндс тоже. Он запечатлел это на пленке. Мне стало интересно, в каком театре будут показывать документальный фильм, включающий эту сцену.
Единственные, о которых я знал, обслуживали лысеющих мужчин средних лет, которые носили плащи и смотрели фильм, положив шляпы на колени.
"Джессика!" - позвал Роджер. Он безуспешно пытался прикрыть Джессику. - "Ты знаешь, что у нас гости". Он кивнул мне, Куперу и Сэндсу.
- "Боже мой. Старая забывчивая я", - сказала Джессика. Она повернулась к нам спиной, открывая великолепный вид на свой идеально сформированный зад. - "Мальчики, хотите чего-нибудь выпить?"
Эд и Роджер согласились, а Сэндс и Купер спасовали (причём то, как кролик отреагировал на то, что они с Эдди будут пить вдвоём, заставляет задуматься. А может, Джессика — это борода? Он так спокойно реагирует на ее выходки и так тянется к Эдди...).
С другой стороны, когда Роджер укрыл ее словесным шариком, она не сопротивлялась, хотя и назвала его ханжой. Джессика наконец оделась. В что-то на подобии костюма Леи, когда она была у Хатта.
В общем, заканчиваем с фан-сервисом. Джессика сказала, что у неё назначена встреча в салоне красоты, которая решит проблемы с Вилли и пляжем.
Группа прибыла в салон красоты на лимузине Джессики.
(Я вот что-то не понимаю. Джессика — суперзвезда, она вечно на съёмках, у нее куча поклонников и личный лимузин. Роджер — звезда калибром поменьше, но, несмотря на то что в этой книге нам говорят, что он на вторых ролях, он все ещё крайне популярен и был одним из претендентов на главную роль в главном фильме за всю карьеру главного и величайшего режиссёра Голливуда того времени. (И если бы не финансовые проблемы Селзника, Роджер бы и был в этой роли.) Но живёт он в норе, которую арендует у Багза Банни.)
Спустя час расслабления (всех, кроме Сэндса и Купера — первый снимал, а второй прятался, так как место ему не по образу) прибыла Хани, она перекинулась парой слов с Джессикой и подсела к Эдди.
Я опущу весь пафос их разговора, оставив для примера фразу Хани: «Потому что я не хорошая плохая девочка. Я плохая хорошая девочка».
Суть проста: Хани надоело отношение Вилли, и она хочет его заложить, но не сильно доверяет Эдди и пришла только по настоянию Джессики. А Эд не очень верит, что Хани резко решила сдать своего «папика». В знак своих намерений Хани передает Эдди шарик Клаббера, тот самый, что у них украл Луи-Луи.
Она хочет уехать, но не может, пока не закончит несколько дел, и если Вилли узнает о том, что она сделала, раньше времени — она труп.
Базз доложил, что Вилли в тату-салоне, и группа отправилась к нему. Эд надеется, что в последний раз.
Перед этим Эд позвонил Шефу Ханкеру, они встретились, и Эд сказал, что у него есть все, чтобы упрятать свина в загон. Ханкер сказал, что он повезёт в тюрьму или Эдди, или убийцу Клаббера.
Вся группа зашла в тату-салон, где нашли Прошутто, накалывающего себе живую татуировку в виде сердца с надписью «МАМА». Свин завопил, что Эд его достал и чтобы он оставил его в покое.
Эд обвиняет его в убийстве, и не успел он продолжить, как придурковатый кролик выхватил у него словесный шарик Клаббера, сказал, что это неопровержимые доказательства, и раскрыл его. Все в зале засмеялись. Шарик гласил:
«Если я умру, когда вы прочтете это, а я ожидаю, что так и будет, иначе вы бы не читали это в первую очередь, я хочу, чтобы вы знали, что Кролик Роджер убил меня». «Клоун Клаббер».
(Как всегда до этого. Воздушный шарик играет важную роль в истории, Эдди заманивают большими деньгами, есть два дела (второе в этой истории как будто остаётся за кадром, но оно есть), и Кролика Роджера обвиняют в убийстве.)
Итак, Хани Грэм не была хорошей плохой девочкой. Или плохая хорошая девочка.
Она была плохой нехорошей девчонкой, простой и невзрачной. Я должен был распознать ее лживость и предвидеть, к чему это приведёт. И снова Эдди Вэлиант был одурачен распущенной моралью, скрытой под облегающим свитером.
(Эдди в этой истории конченный идиот, на него действительно плохо влияет общение с мультяшками. Ну проверь ты этот шарик, прежде чем идти кого-то обвинять, ну пять секунд.)
Роджер и Эд попали в комнату для допросов. Из плюсов — кроме шарика у полиции ничего нет. Из минусов — этого может и хватить (эм... Может я что-то путаю, но у него же алиби).
Ханкер выгнал Эдди, тот наблюдал за допросом через стекло. Он сказал, что Роджером двигала зависть. Рэббит отрицал. Через час он начал лупить его газетой, кролик признался... Что не убивал Клаббера, но ещё пару таких ударов и его стошнит.
Ханкер прогнал Вэлианта и сказал, что минимум одну ночь кролик проведёт в тюрьме.
По наводке База остатки группы прибыли в зоопарк. Уордхоллоу ловил шарики мультяшных животных. Эдди едва догнал старика. Ему бы завязать с куревом.
Он поинтересовался судьбой выигрыша — Уордхоллоу вкладывается в недвижимость.
Судя по исследованию Уордхоллоу того шарика, многие буквы из него, судя по весу, были взяты из научных терминов... Как если бы мультяшка сошла с ума и начала говорить о науке.
После того как Уордхоллоу убрал наклеенные буквы и поместил пустой шарик в кислоту, проявилось другое послание;
«Не уходи. Они убили клоуна и собираются убить тебя. Друг».
«Судя по изящным, похожим на салфетку краям воздушного шара, Уордхоллоу предполагает, что воздушный шар был изготовлен чрезвычайно умной и рациональной пожилой женщиной».
Эд узнал, можно ли подделать шарик так, чтобы все подумали, что он принадлежит другой мультяшке. Невозможно.
«Одну вещь я убедительно доказал за годы учебы. Словесные шарики мультяшек привязаны к данному конкретному мультяшке. Словесные шарики так же уникальны для мультяшек, как отпечатки пальцев для людей».
(И что? Клаббер может говорить что угодно — это не доказательство того, что Роджер его убил.)
В этот момент прилетела птичка от Роджера:
«Шеф полиции Хэнкер освободил меня из тюрьмы. Мне нужно идти на репетицию нового шоу. Встретимся в Мульттаун-Мюзик-холле».
Группа прибыла туда. Рэббита выпустили под залог, и он был в своей гримёрке.
"Ладно. Шеф полиции Хэнкер выпустил меня под залог". "Он это сделал?
Сколько? - Четыре тысячи семьсот шестьдесят два ведра". - Ведра?
- Ведра для внесения залога. Чтобы выбраться из тюрьмы, я вышел под залог. Пока я был там, в подвале прорвало водопроводную трубу. В обмен на то, что я вычерпал воду, шеф полиции Ханкер отпустил меня".
В гримуборную зашел Малыш Герман. Который не увидел группу, потому что его зрение испортилось от СТАРОСТИ (ему самое большее 40).
Когда в середине их с Роджером разговора Эд поздоровался, Малыш чуть не помер от испуга. После признал и Эдди, и Купера.
(Герман раздражает, книга не очень большая, меньше предыдущих, но эти три страницы неумолкающего Германа я бы вырвал без сожаления.)
Эд агитирует Германа передать сообщение Энни Мейсон.
В этот момент прилетает твит от Хани: «Мне нужно тебя увидеть. Сейчас. Срочно. Встретимся в Монохромной Месе».
Эд ей не верит, он думает, что это ловушка... Эдди идет. (Кажется, что это очередное проявление тупости Эдди, но конкретно тут он ведёт себя так, как вёл всегда. Эд верит в людей. По крайней мере, старается.)
Интересный факт: все животные в зоопарке — это обычные мультяшки, которые играют роль мультяшных диких животных.
Никто не опишет Месу лучше, чем Эд:
Я отвлекся от вечной абсурдности Мульттауна, как только мы переехали из собственно Мульттауна в Монохромную Месу.
Наше окружение изменилось с яркого, многоцветного, живого, дышащего, места обитания веселья, которое я так ненавидел, на окружение в моем стиле, унылую, бесцветную мертвую зону.
Матт пошел пописать на пожарный гидрант. Гидрант увидел приближающегося Матта и помочился на него первым.
(Это же буквально локация для съёмок нуара.)
Далее следует интересный метадиалог между Роджером, объясняющим, что это за место, и Эдди, размышляющим о том, что Роджера и других мультяшек может ждать то же самое.
«Когда студии начали снимать цветные мультфильмы, черно-белые мультяшки потеряли работу. Несколько черно-белых попробовали раскрасить себя домашней краской. Искусственные краски расплывались под жаркими лампами и утекали прямиком в канализацию, унося с собой в шоу-бизнес карьеры черно-белых мультяшек».
«Эти старые черно-белые мультяшки теперь живут здесь, в Монохромной Месе. Немного грустно, но что поделаешь? Время идет».
Верно. Возможно, однажды мультфильмы станут трехмерными. Тогда Роджер и его двумерные приятели остались бы без работы и поселились в захудалом пригороде в двухкомнатных лачугах из двухслойного дерева.
Меня всё больше напрягают многостраничные отступления на рассказы о «знаменитостях», о том, где какой кактус снимался. Вот тут в Монохромной Месе подошёл какой-то дронт, Роджер на 5 страниц рассказал его историю (так же, как Эдди рассказывал историю бейсболистки), и, скорее всего, судьба этого дронта в истории будет такой же — он вообще ей не нужен. Если убрать все отвлечённые от основной истории или хотя бы от основных героев истории рассказы и слюни Эдди по Джессике, то книга станет раза в два тоньше.
И да, тут, может быть, и есть тонна отсылок и шуток, но я, наверное, хочу читать детектив, а не за 30–40 страниц до конца узнавать историю ДРОНТА.
Эд оставил болтающую группу и отправился по следам из словесных шариков Хани.
Та вновь завела песню, что её заставили, что Вилли угрожал ей, чтобы она подставила Роджера, но когда она сделала всё, он всё равно причинил ей много боли, что она хочет его засадить и передаёт пять книг бухучёта Вилли и какую-то плёнку.
Эдди не верит словам. Тогда Хани говорит, что вчера была в кино, что не нравится Вилли, она соврала ему, но не знала, что за ней следил Луи-Луи. Вилли начал угрожать её и отчитывать, тогда Хани не выдержала и ударила его. Вилли убежал и вернулся с пистолетом... водяным пистолетом... наполненным Дипом. (Вот я в прошлой книге про это говорил!) и выстрелил в Хани. Девушка сняла вуаль, прикрывавшую некогда красивое лицо. (Ага, т.е. в прошлой книге свинцовая Дип-пуля убила Энигмана, а тут струя Дипа в лицо, и Хани жива...)
Лицо Хани слетело с ее черепа. То немногое, что осталось от ее кожи на лице, скрутилось и свисало бугристыми каплями у основания шеи. У Хани все еще были ее глаза, но они болтались на нервах, ударяясь о ее высокие скулы всякий раз, когда она поворачивала голову. Вглядываясь сквозь ее пустые глазницы, я мог мельком увидеть ее розоватый мозг.
Одна сторона ее челюсти отвисла. Она прикрепила расшатанную челюстную кость к черепу узлом из манильской бечевки. Это предохраняло кость от перекручивания, но никак не помогло восстановить функциональность ее рта. Хани никогда больше не сможет говорить вслух.
(Это без сомнений самая жуткая сцена во всех книгах про Рэббита.)
(Но возникает вопрос... Ставший мультяшкой Фредди мог манипулировать своим телом... Почему ни одна другая мультяшка этого не может? И, что важнее, мы же знаем, что доктор Тринер делает мультяшкам пластические операции, а значит, это поправимо.)
Хани пока остаётся в Месе — тут много тени и можно спрятать лицо. (К слову, а почему не посадить Вилли за это?! Впрочем... Зная Вэлианта, Вилли в тюрьму не попадёт.)
Эдди сказал, что если ей нужна будет помощь — пусть пишет.
Эд оставил Роджера, Сэндса и Купера и отправился в отель. Он мало что понял из книги — бухгалтерия не его конёк. Зато он из газеты понял, что Малыш Герман отказывается от выпивки и для этого отправляется лечится в больницу.
Эд проник в номер Сэндса и запустил на его проекторе плёнку Хани.
Это была даже не короткометражка. Фильм длился 5 минут. Это был документальный фильм, который Сэндс и Купер снимали в Гэри, штат Индиана (О нём нам говорили в начале, когда Сэндс рассказывал, откуда появился псевдоним Гэри).
Темой этого документального фильма был не кто иной, как Dowdy Chemical (если вы забыли — производитель Дипа и компания, которая находится в сговоре с Вилли).
Эдди вновь применил навыки взлома и проверил комнату мисс Этил и нашёл там курносый револьвер 38-го калибра. Такое оружие людям запрещалось проносить в Мульттаун. Из такого оружия кто-то стрелял в Купера.
Только тут нам удосужились четко проговорить, что симолеоны — это валюта Мульттауна, и что она построена на шестнадцатеричной разрядности. Разобраться в этом невозможно, точно не Вэлианту, и он отправился на Монетный двор Мульттауна.
Я опущу бесполезный разговор со зданием Монетного двора и перейду к Олли Оулу, специалисту по бухгалтерским расчётам, который управлял Монетным двором. Олли — настоящая редкость, умным мультяшкой, гений в области бухгалтерского учета, особенно теневого.
Откровенно говоря, Монетный двор (не здание, а сама организация) и всё, что с ним связано, — наиболее адекватная часть Мульттауна.
Олли — крайне приятный персонаж и крайне полезный. Даже беглого взгляда на бумаги было достаточно, чтобы понять, что Прошутто получал деньги за рэкет каждого бизнеса в городе.
Босс Ти и шеф Ханкер оба числятся в платежной ведомости Прошутто.
Прошутто контролирует всю преступную деятельность в Мульттауне.
Прошутто заключила сделку с Dowdy Chemical о сбросе токсичных отходов на побережье Мульттауна. Эта сделка осуществится, как только
Вилли П. станет владельцем последней части собственности. Остров Мультяшек.
Всё это было здесь, и даже денежный след, связывающий Вилли П. с Вэлиантом.
Тот крайне удивился, ведь не брал у борова ни гроша. Напрямую — нет. Деньги поступали через Барни Сэндса. Сэндс числился на жалованье у Вилли П. Это объясняло, почему Сэндс прекращал съемки своего фильма всякий раз, когда мы сталкивались с чем-то, что могло выставить Вилли в плохом свете.
Вилли платит деньги за сценарий фильма, который Сэндс планирует снять в Мульттауне. Но Вилли, в некотором смысле, лишь посредник — источник денег Dowdy Chemical.
Профессор Уордхоллоу работает консультантом в Dowdy Chemical.
(Честно говоря, ТАКОЙ уровень влияния Вилли в Мульттауне нереалистичен, противник такого калибра не должен появляться в нуарной истории. Да, это может быть босс огромной преступной организации, но Вилли контролирует всё. Ему ничего не стоит сделать так, чтобы никому не нужный детектив Эдвард Вэлиант пропал. Навсегда).
Эдди предложил опубликовать всё это в Telltale, но Олли уже стар и боится Вилли — он хочет спокойно уйти на пенсию. И плевать ему на то, что будет с Мульттауном.
На выходе Эдди получил телеграмму от Германа — тот назначил встречу: Энни Мейшн готова рассказать всё, что она знает, если Эдди вытащит её из клиники доктора Тринера.
Чтобы сделать это, нужно решение суда. Эдди связался с Шай Стерном, орлом-юристом. Судья Стринг Бин, рассматривавший дело, также был на крючке Вилли. Но Шай был таким же проходимцем, как Вэлиант, и сделал так, чтобы судья хотел решить вопрос как можно быстрее.
Через База Эдди узнал, что док Тринер сегодня везет своих пациентов на прогулку в Мульттаунскую обсерваторию. Там Эдди и устроился.
Энни Мейшн вышла из автобуса последней. Эд подошел к ней с бумагой на освобождение в руках. Тринер заметил это и попросил бумагу. Эдди спокойно передал её, тогда доктор попросил их подождать, пока он разберется с этим.
Вероятно, это был план. На входе в обсерваторию всех бьют молотком по голове (чтобы появились звезды). Этот удар привёл Энни в порядок, она вновь безумная мультяшка, вдобавок с краткосрочной потерей памяти.
«Извините, мистер Вэлиант», — сказал Док Тринер. «Теперь, когда Энни снова стала собой прежней, сумасбродной, она ничего не вспомнит о том, что произошло во время ее бредовой фазы. Это включает в себя все, что происходило во время всего ее пребывания в моем санатории».
Эдди в этот раз с компанией прибыл на аукцион.
Глава короткая: Купер пытался перекупить остров, но не хватило наличных. Вилли зол. Сэндс показывает своё настоящее лицо: «Гэри, прекрати», — сказал Сэндс. «Ты же не хочешь рисковать своей жизнью из-за кучки тупых мультяшек». «Мистер Сэндс», — сказал Роджер. «Я в шоке. Я думал, тебе нравятся мультяшки». «Я тоже», — сказал Купер, бросив на Сэндса неприязненный взгляд.
Финал и разбор - завтра. Хотя если вы как налетите, как напишите позитивных комментариев, то может и сегодня)))
