Глава 1: «Мысль - Действие»
Данила даже не пошевелился — только подумал, и тонкий звук кипящей воды донёсся с кухни. Он лениво потянулся, смахнул с экрана данные последнего теста и мысленно отправил отчёт начальству. Даже пальцем не пришлось шевельнуть — нейросеть сама оформила всё в нужный формат.
— Кофе, — подумал он, и через секунду дрон-бариста уже гудел на кухне, взбивая молочную пену.
Он вышел на балкон, глядя, как внизу, в серебристом тумане утра, тысячи таких же, как он, шли на работу. Никто не нажимал кнопки лифтов, не открывал двери руками — всё подчинялось импульсу, лёгкому усилию мысли.
— Как же они жили раньше? — иногда думал Данила. Как вообще можно было делать что-то самому?
Его нейроинтерфейс мягко вибрировал в затылке — новый, седьмой апгрейд. Он даже не помнил, каково это — не чувствовать его лёгкий шёпот в голове.
— Дэн, — раздался голос в голове. Это Лиза, его коллега. — Ты видел новости? Вчера в пятом секторе опять были сбои.
— Опять? — мысленно фыркнул он. — Ну и?
— Говорят, у людей отключались чипы. На полчаса.
Он даже поморщился. Представить только — полчаса без связи, без управления, без подсказок. Как дикари.
— Ничего, починят, — мысленно пожал плечами.
Кофе сам приплыл к нему в руку.
А где-то далеко, в глубине городских серверов, что-то тихо щёлкнуло.
Данила моргнул — и интерфейс перед глазами завис.
Обычно стоило подумать о работе — и экран тут же разворачивался в воздухе, показывая задачи, графики, сообщения. Сейчас же перед ним повисла лишь бледная тень дисплея, подрагивающая, как испуганное животное.
— Перезагрузись, — мысленно скомандовал он.
В голове что-то щёлкнуло, и вдруг экран погас совсем.
Он впервые за долгое время произнёс что-то вслух.
В офисе царила лёгкая паника.
— У меня с утра не грузится аналитика, — мысленно бубнил кто-то за соседним столом, но его нейросеть, видимо, тоже барахлила — слова прорывались в общий чат, как крик в пустоту.
— У всех так? — спросила Лиза, уже голосом.
Она сидела напротив, и Данила вдруг увидел её по-настоящему — не через фильтр дополненной реальности, подкрашивающей ей глаза и убирающей морщинки, а живую. Уставшую.
— Похоже, да, — пробормотал он.
— Это ненормально, — Лиза понизила голос. — Вчера в пятом секторе, сегодня здесь…
— Технические неполадки, — резко оборвал её начальник, появляясь в дверях. Его нейрочип, видимо, работал — он по-прежнему общался молча, но сотрудники теперь не слышали его мыслей.
— Система дала сбой. ИТ-служба разбирается. Пока что… — он запнулся, будто ему физически больно произносить следующее, — попробуйте работать вручную.
В комнате повисло молчание.
— Как… «вручную»? — спросил кто-то. — Мы же генерируем порноролики с помощью ИИ! Вы в своем уме? — но начальник уже куда-то свалил.
— Дебил — Вырвалось у кого-то.
По дороге домой Данила впервые увидел город.
Без всплывающих подсказок, без маршрутов, висящих в воздухе. Рекламные голограммы погасли, оставив лишь грязные стены. Люди на улицах говорили. Вслух. Громко.
Они казались глухими — привыкшие к мысленным диалогам, они не умели регулировать громкость.
А ещё они не знали, куда идти.
Данила увидел женщину, которая кружила на перекрёстке, истошно вереща — её навигатор больше не работал. — Алиса! Проложи маршрут! Алиса! Алиса, блять!
У кафе толпились люди. Автоматы не выдавали еду — они не понимали голосовых команд.
— Как это открыть? — кричал кто-то, дёргая ручку торгового автомата.
Данила потрогал свой нейрочип. Молчал.
Впервые за много лет он почувствовал тишину в голове.
Данила замер посреди квартиры, вцепившись в дверной косяк. Он мысленно щелкнул выключателем — но свет не загорелся.
— Включись, — прошептал он вслух, словно заклинание.
Он шарил руками по стене, ища физический выключатель. Когда наконец нащупал маленькую пластиковую кнопку, то с трудом вспомнил, как ею пользоваться.
Он зажмурился от непривычной яркости.
Холодильник оказался пуст.
Данила уставился на аккуратные ряды пищевых капсул, которые теперь были бесполезны — кухонный комбайн не работал, а разогревать их вручную он не умел.
— Где вообще берут еду? — спросил он себя вслух.
Раньше он просто думал о еде, и через полчаса дрон привозил готовый ужин. Теперь же пришлось вспоминать, что где-то внизу был магазин.
Магазин оказался разгромлен.
Несколько человек копошились среди пустых полок, швыряя упаковки с надписями «просто добавь воды» и «разогрей в микроволновке».
— У вас есть что-то... не требующее готовки? — спросил Данила у продавца.
— Видите хоть одну работающую микроволновку?
Женщина рядом внезапно разрыдалась, сжимая в руках упаковку:
— Я не знаю, как это готовить!
Данила взял с полки первую попавшуюся коробку. На ней было написано: «Паста. Варить 8 минут».
Он понятия не имел, что значит «варить».
Дома он пять минут крутил в руках коробку, прежде чем осмелился открыть её. Внутри лежали твёрдые трубочки и пакетик с порошком.
— Кипяти воду, — прошептал он, глядя на чайник.
Но чайник больше не слушался мыслей.
Он наполнил его водой вручную (как же долго это заняло!) и поставил на плиту.
Плита не реагировала на прикосновения. Никаких кнопок, только гладкая поверхность.
Только через десять минут он нашёл маленькую панель управления с едва заметными символами.
Когда вода наконец закипела, он высыпал в неё пасту и сразу же выключил плиту — вдруг это опасно?
Через минуту он попробовал странные резиновые трубочки. Они хрустели на зубах.
— Отвратительно, — пробормотал он, но продолжал жевать.
За окном горели несколько окон — те немногие, кто разобрался со светом. Остальной город тонул во тьме.
Где-то вдалеке завыла сирена.
Данила вдруг осознал, что не знает, что означает этот звук.
Раньше нейросеть тут же подсказала бы ему: «Пожарная тревога. Рекомендуется сохранять спокойствие».
Теперь он сидел в тишине, с полным ртом недоваренной пасты, и боялся.
Глава 4: «Обратный отсчёт»
Глухой удар где-то в подвале заставил Данилу вздрогнуть. Он уже третий час сидел на кухне, при свете экрана аварийного фонаря (к счастью, его удалось найти в кладовке — старый, пыльный, но работающий от батареек).
На столе перед ним лежала разобранная панель нейроинтерфейса.
— Неужели ты пытаешься его починить? — Лиза стояла в дверях, её лицо казалось вырезанным из темноты.
— Просто... проверяю, — Данила ткнул тонким проводком в микросхему.
Но надо было что-то делать.
Улицы изменились за одну ночь.
Люди сбивались в кучки, шептались. Некоторые ходили с фонарями, привязанными к головам — странные существа с горящими глазами.
— Говорят, в шестом секторе система ещё работает, — прошептал парень у метро.
— Враньё, — фыркнула женщина рядом. — Вчера туда ходили. Там темно.
Данила заметил, что у некоторых на шеях висят странные предметы — деревянные бусы, металлические пластинки.
— Это что? — спросил он у старика, продающего «защитные амулеты» у входа в парк.
— От глюков, — старик осклабился. — Мои работают без электричества.
Люди покупали. Наличные давно собирались отменить, но какие-то фанатики постоянно блокировали принятие закона. Сейчас Данила подумал, что в этом был смысл.
В аптеке толпилась очередь.
— У вас есть... что-нибудь от головной боли? — спросил Данила.
Фармацевт устало махнул рукой:
— Всё, что не требует рецептурного чипа — слева.
Данила взял первую попавшуюся коробку с надписью «Гомеопатические капсулы от головной боли».
Фармацевт засмеялся — горько, беззвучно.
— Читайте инструкцию. Бумажную.
Он тыкнул пальцем в листок внутри коробки.
Дома Данила обнаружил, что не может прочитать инструкцию.
Он привык, что нейросеть озвучивала любой текст, адаптировала его, выделяла главное. Теперь же перед ним был просто листок с мелкими значками.
Он всматривался в слова, медленно шевеля губами:
— «При... ни... мать... внутрь...»
Ночью он проснулся от криков.
Выглянув в окно, он увидел огонь — настоящее пламя, лижущее стены соседнего дома.
Пожарные дроны молчали в своих ангарах.
Люди просто стояли и смотрели, как горит их мир.
Глава 5: «Голос в темноте»
Данила проснулся от странного звука — скрежета металла по бетону. Он подполз к окну, затаив дыхание. Внизу, в слабом свете утренней зари, три фигуры волокли что-то тяжелое по мостовой.
— ...должны быть в пятом корпусе, — донесся снизу обрывок фразы.
Голос звучал... странно. Четко. Без привычной запинки людей, впервые заговоривших вслух после лет молчаливого общения. Данила прижался лбом к холодному стеклу, пытаясь разглядеть детали. Один из людей внизу держал в руках предмет, от которого шел слабый голубоватый свет — настоящий фонарь, не самоделка из разобранного терминала.
Они двигались слишком уверенно для потерянных горожан.
На улице пахло гарью и чем-то кислым. Данила шел по следам незнакомцев — темные пятна на пыльной мостовой вели к серым корпусам бывшего индустриального квартала. Здесь когда-то размещались серверные фермы, но после перехода на квантовые облака здания опустели.
Дверь в пятый корпус была приоткрыта. Из щели лился тот же голубоватый свет.
— ...перезапустить резервные генераторы, — снова услышал Данила. — Если мы подадим питание на магистральные...
Пятеро людей в странных комбинезонах из грубой ткани резко обернулись. В центре помещения стояла... работающая консоль. Настоящая, с мерцающими экранами и клавиатурой. Не нейроинтерфейс — древний ручной терминал.
— Ты кто? — спросил самый старший из них, мужчина с седыми висками и шрамом через бровь.
— Я... — Данила вдруг осознал, что не знает, как представиться без автоматического профиля. — Я живу рядом. Вы... вы чините систему?
Мужчина переглянулся с остальными.
— Мы не чиним, — сказал он медленно. — Мы ее отключаем. Окончательно.
В подвале корпуса находилось то, чего не должно было существовать — огромный механический рубильник, соединенный с серверными стойками. Рядом висела табличка "Аварийное отключение. Только для ручного управления".
— Вы слышали о Темных Зонах? — спросила одна из женщин, показывая Даниле карту. — Местах, где никогда не было нейроинтерфейсов?
Он отрицательно покачал головой.
— Мы сохранили старые навыки, — продолжала она. — Умеем читать без голосового помощника. Готовить на огне. Лечить без диагностических чипов.
— Зачем вам это? — прошептал Данила.
Старик с шрамом положил руку на рычаг.
— Лучше сейчас, чем когда люди окончательно превратятся в дебилов!
Когда рычаг щелкнул, Данила почувствовал странное облегчение. Где-то в городе гас последний источник энергии. Завтра начнется настоящая тьма.
Раньше ему было страшно, но теперь его объял ужас.
Глава 6: «Последний интерфейс»
Данила стоял на крыше и смотрел, как гаснут последние огни. Сначала погас северный сектор — огромная черная дыра, поглотившая небоскребы. Потом южный. Западный держался дольше всех — там, видимо, нашелся кто-то, кто сумел запустить аварийные генераторы. Но теперь и он тонул во тьме.
В кармане жгло холодом странное устройство — «коммуникатор», как назвал его старик с шрамом. Просто рация. Без нейросетей, без голосового управления. Кнопки. Экран. Антенна.
— Когда созреешь, — сказал он, — нажми эту кнопку и скажи, где ты. Мы найдем.
Данила не был уверен, что хочет, чтобы его нашли.
В квартире оставалось немного еды — консервы, которые он раньше считал «мусором для бедных». Теперь они казались сокровищем.
Он открыл одну наугад — внутри были какие-то бобы в томатном соусе. Пахло... нормально.
— Как люди это едят? — пробормотал он, но ложка уже тянулась ко рту.
Оказалось, холодные консервы — не самое противное, что он пробовал за последние дни.
Ночью ему приснился странный сон.
Он стоял перед зеркалом, а его отражение говорило с ним — но не его голосом. Механическим.
— Система готова к перезагрузке, — говорило отражение. — Подтвердите действие.
Данила потянулся к зеркалу... Но зеркало оказалось провалом в который он упал.
Потный, дрожащий, он схватился за голову — нейрочип все еще был на месте, но теперь это был просто кусок металла под кожей.
Настоящую, бумажную, пылящуюся на балконе — видимо, осталась от прежних хозяев.
«Выживание в экстремальных условиях».
Он листал страницы, чувствуя, как буквы постепенно перестают быть просто черными закорючками. Мозг вспоминал, как это — читать.
На последней странице была надпись:
"Глобальный Апдейт 22.3.2135. Возвращение в дикость"
Внизу, на улице, появились первые смельчаки.
Люди с факелами, с инструментами, с тележками. Они что-то строили, чинили, разговаривали.
Данила взял коммуникатор. Зажал кнопку.
— Я... — голос дрогнул. — Я готов выйти.
В ответ щелкнуло, и сквозь шум эфира пробился знакомый голос:
— Добро пожаловать в человечество.
