- Ни разу ты не романтик! – надулась Кассандра. – Вот идет человек между грядок, нагибается, ягодку срывает. Думаешь, он голодный? Нет, он сытый. Он просто так летом кайф ловит. А я бегала-бегала и ничего..
- Мыша бы поймала, их-то тут полно. Вот тебе и дичь, и мясо, и азарт в одном флаконе…
Крыс хотел продолжить, но увидел, что кошка его не слушает.
Кассандра сидела и хлестала по дивану хвостом. Так она делала, когда была чем-то недовольна.
- Что теперь? – снова поинтересовался Грей.
- Тихо. Отвалите.. не мешайте. Я сейчас вернусь!
Кассандра стремительно вылетела из окна и помчалась к соседскому забору, ловко вскарабкалась по стволу сосны и исчезла.
Пес и крыс переглянулись. Бывает.
Они закусили, потом посмотрели телевизор. Прошло несколько часов, а кошка все не возвращалась. Гены тоже не было.
Егорыч собрал всех на какой-то человеческий междусобойчик. Партнеры идти отказались, чего они там не видели и не слышали, песен под гитару что ли? Они остались дома и теперь скучали.
- Пойти поискать блудную нашу? – предложил Рик.
Грей ответить ничего не успел. Кассандра вернулась сама. В зубах она держала небольшой предмет зеленого цвета.
- Ты в вегетарианца переквалифицировалась? – ехидно спросил крыс, но Кассандра не ответила.
Она столкнула со шкафа таз, в котором Гена готовил фарш для пельменей, и положила туда принесенное нечто. Потом кошка отошла к поилке и долго лакала воду.
Партнеры в это время рассматривали нечто в тазу. Предмет был похож на овощ. Грей уже хотел спросить, зачем кошка его притащила, когда нечто пошевелилось и тихонько поползло по тазу. Оно наткнулось на стенку и продолжило ползти уже по кругу.
- Что это? – ошеломленно спросил Рик.
Кассандра наконец напилась.
- Не знаю, что это, но оно соленое. Ползает и пищит.
- Не пищало пока…, - с сомнением сообщил пес.
- Это оно сейчас не пищало, а я его на том огороде только по звуку и нашла.
- Рассказывай толком! – потребовали партнеры.
Кассандра рассказала, что когда бегала по соседним участкам, глаз почему-то зацепился за один из овощей.
- Вроде бы обычный кабачок. Маленький. Там их целая плантация. Листья здоровенные.
Кошка пробегала туда, ветер листья шевелил, кабачок лежал. Все в пределах нормы, но когда Кассандра бежала обратно, овоща на месте не было, а вместо этого она услышала слабый писк. Подумала – мышь.
- А когда Рик сказал про поимку мыши, я вдруг представила этот писк. Какой-то он был ненатуральный, - заявила кошка, - пошла проверить... и – вот.
Все дружно посмотрели на "вот". Оно по-прежнему неторопливо передвигалось по плоскости. Выбраться из таза не пыталось, но не останавливалось и периодически издавало звуки.
- Где уже Гена? Пора бы выспаться после междусобойчика и домой ехать! – возмутилась кошка.
Партнеры оглянулись. Гена действительно обнаружился, только не в доме, а под окном.
- Интересно стало, зачем вам таз. По пельменям соскучились?
Кассандра выпрыгнула в окно. Парень подхватил ее и погладил.
- Заходи скорее – у нас дело.
Работать Гене не хотелось. Выходной же. Но просто так партнеры про дело говорить не будут. Он зашел, вынул из пакета припрятанные после банкета вкусности, но кошка тянула его в кухню, и он, сунув пакет пока в холодильник, наклонился над тазом.
Зеленое нечто остановилось и пискнуло. В звуке всем послышалось негодование.
Пока ему рассказывали о поимке странного кабачка, Гена наливал себе минералки. Немного воды попало в таз и нечто вдруг резко ускорившись, втянуло в себя воду и разразилось настойчивыми высокочастотными звуками.
- Оно пить хочет, - растерянно сказал Рик.
Гена вздохнул, достал мобильник и позвонил в контору дежурным, обрисовав ситуацию.
- Поить-то будем? – спросил Грей, которому не нравился настырный писк. – Голова уже болит.
Гена налил воды в блюдце и поставил в таз. "Кабачок" резво подполз и втянул в себя воду.
- У него же рта нет, чем пьет-то? – задумались исследователи.
Трогать нечто им почему-то не хотелось.
- А он вырос…, - задумчиво сказала кошка.
Гена этого не заметил, но в словах Кассандры он не сомневался. В конце концов, кошка его нашла и принесла. Кстати – как она его несла?
- Как-как – в зубах, естественно.
- А следов-то нет… кусни ты овощ, в нем бы от твоих клыков остались следы.
Кошка облизнулась. Действительно. Нечто осталось гладким. "Кабачок" снова пискнул.
- Нет уж. Вот отдам тебя лаборантам, пускай и поят, и кормят.. А то еще удерешь! – решительно заявил Гена.
- Лучше доставай, что ты там в холодильник спрятал! – скомандовала кошка.
Гена послушался и разложил по тарелкам лакомства. Рику достались фисташки, Кассандре малосоленая семга, а Грею какое-то мясо.
- Ничего так междусобойчик был... Надо было нам соглашаться! – мурлыкнула Кассандра.
В это время в ворота постучали.
- Гена, неси, чего ты там нашел.
Гена с сомнением посмотрел на нечто, попытался настичь его вилкой, но от острых зубьев нечто уклонилось. Пришлось ловить полотенцем. Гена быстро сунул нечто в специальный контейнер для опасных существ.
- Думаешь это именно существо? – поинтересовались дежурные.
Гена молча показал им на полотенце, на котором остались темные отметины в виде его пальцев. Парень внимательно посмотрел на кошку.
Кассандра помотала головой. Нет.
- Пить сначала хотелось только. Словно оно соленое.
- Ты уж следующий раз не рискуй. Тащишь в рот все, что попало.
Кошка фыркнула, хотя и признала про себя, что Гена прав. После отправки "кабачка" от Гены потребовали рассказать "что там было", тут же прервали, потому что "фигня все, пошли лучше купаться". Остаток выходного прошел весело.
Утром в понедельник, стоило партнерам приехать в контору, Егорыч потребовал полный отчет о находке непонятного предмета.
Гена напечатал. Егорыч прочитал и поморщился, а на вопрос – а в чем дело-то, полковник сердито ткнул в сторону лаборатории.
- Иди, глянь. Хорошо, что вы его в бочку с водой не кинули!
Гена пошел посмотреть – интересно же.
"Кабачка" в лаборатории не оказалось. Вместо этого там были огорошенные исследователи и запись.
Гена увидел, как нечто выгружают, услышал знакомый писк и пояснения дежурных, потом как на нечто понемногу капают воду и с увлечением фиксируют увеличивающиеся размеры.
- И тут один оригинал посоветовал сменить тип жидкости…
- На вашу находку капнули пивом… только капнули!
На записи Гена увидел, как нечто вдруг замерло и пропало.
- А что за вспышка была перед исчезновением? – спросила Кассандра, когда Гена показал партнерам запись.
Покадровый просмотр позволил установить, что вспышка и в самом деле была. Буквально на трех кадрах. С одной из торцевых сторон "кабачка".
- Словно включился двигатель…
Партнеры вернулись в кабинет, оставив лаборантов дискутировать, переживать и выслушивать нагоняй от начальства.
После возвращения домой, кошка на всякий случай прогулялась по соседнему огороду, но ничего не нашла. Делала она это в течение недели, потом Кассандре надоело.
- Лопухнулись-то не мы, вот пускай они и осматривают грядки, - сказала она Гене. – Нет там ничего больше необычного…
Из доклада исследовательского зонда:
"… совершили аварийную посадку на планету… аборигены находятся на низком уровне технического развития, однако отличаются дружелюбием и сообразительностью… не удалось установить, какой из обнаруженных видов аборигенов находится на высшей ступеньке развития… в центр переданы образцы вещества позволившего закончить энергетическое насыщение в кратчайшие сроки…
… планета рекомендована к дальнейшему изучению…".
