Фэнтези истории

Наконец-то, речевой поток Игоря иссяк, и он направился к музею. Группа экстремалов, как утята, двинулась за ним. Лика заметила, что далеко не все рады предстоящему «веселью», две девушки в испуге жались друг к дружке, в их глазах читалось только одно желание – сбежать отсюда как можно дальше. Интересно, почему они тогда согласились на этот квест? Но тут рядом с девицами возникли два симпатичных парня. Девочки тут же повисли каждая на своем, и Лика только хмыкнула – понятно, для чего они согласились…

- Итак! – из наблюдений за парочками ее вырвал чересчур громкий голос Игоря. Или он казался таким рядом с мрачным зданием музея? – Сейчас мы с вами войдем в царство теней и ужаса, юдоль мистики и кошмаров. Приготовьтесь встретиться лицом к лицу со своими страхами, они ждут вас за этой дверью!

- Мамочки, - пискнула одна из девушек и крепче прижалась к своему кавалеру.

Дверь в музей распахнулась сама собой, послышался протяжный скрип, из помещения повалил густой туман, хотя двери еще вчера были хорошо смазаны. Лика удивленно хмыкнула. Что ж, о спецэффектах он позаботился, молодец. Даже интересно посмотреть, что там. А холодно так почему? Из дверей действительно потянуло прямо таки могильным холодом. Но девушка совершенно точно помнила, что кондиционера в музее нет. Так и правда недолго во всяких призраков поверить. В фойе музея холод стал просто невыносимым. Те, кто оделся полегче, думая, что в помещении не замерзнет, были жестоко разочарованы. Лика только порадовалась, что надела джинсы и свою любимую черно-голубую толстовку. Но тут же ее мысли перескочили на окружающее пространство. Она не узнала свой музей. Еще утром Игорь пересекся с ней возле маленькой кофейни возле ее дома, забрал ключи от музея. Сказал, что кое-что изменит в помещении, но ей это понравится, и быстренько укатил на своем мотоцикле.

То, что он устроил здесь, действительно превратило старый музей в настоящий дом ужасов. К могильному холоду прибавились густые полотна паутины, свисавшие отовсюду – с потолка, стен, окон, перекладин… То там, то здесь вспыхивали желтым и зеленым цветом глаза, повсюду раздавались шорохи и легкий, еле слышный шепот, больше похожий на шелест листвы, но Лика различала обрывки фраз. Они были банальными, что-то вроде «не ходи сюда», «беги», «все, кто сюда пришел, умер», но во всей этой обстановке заставляли волосы вставать дыбом.

- Сейчас вы должны найти первую часть карты. Только собрав всю карту, вы сможете отыскать ключ и покинуть музей. Всего этих частей будет семь. Итак, задание первое. Найдите мне зверя невиданного с кожей серой, словно плесень, с глазами, горящими ненавистью ко всем живому. Загляните в бездну, скрывающуюся за его клыками, и там, возможно, вы найдете спасение. Или смерть, зависит от вас.

Лика напряглась. В смысле, в бездну за клыками? Игорь что, предлагает в пасть залезть этому зверю? Он же обещал, что никто и пальцем не притронется к фигурам! Возможно, эта же мысль возникла и в головах посетителей. Они начали нервно переглядываться, шептаться, но ведущий слегка кашлянул.

- Что с вами, мои храбрые друзья?

- Вы же сами сказали нам, что мы не должны прикасаться к фигурам, - ответил один из парней.

- Да, говорил, - усмехнулся Игорь. – Но кто сказал, что речь идет об экспонате?

Теперь гул возмущения стал громче и настойчивее. Лика тоже не понимала, что он имеет в виду. Неужели он привел сюда каких-то животных? Да нет, бред какой-то. Тем временем, одна из девушек не выдержала напряжения и направилась в сторону выхода. За ней поспешила подружка, с сожалением оборачиваясь на симпатичных парней. М-да, не могли место для свидания подобрать получше… Но на пути беглянок вдруг выросли два дюжих парня, тех самых, из частной охранной организации.

- Ну, красавицы мои, - расстроено произнес Игорь. – Куда вы собрались? Я же сказал вам, что уйдете вы отсюда только тогда, когда найдете ключ. Двери заперты, мы все остаемся здесь.

- Но это же смешно, это просто квест! – взвинченным от напряжение голосом воскликнула одна из девушек. – Мы можем уйти в любой момент, когда захотим.

- Нет, - стальным голосом произнес Игорь. Лика изумленно повернулась в его сторону. Что это с ним? А мужчина, тем временем, продолжал: - Никто отсюда не уйдет, пока вы не найдете ключ. Так что, возвращайтесь сюда.

- Эй, парень, это уже не смешно! – воскликнул спутник беглянок. – А если им плохо здесь станет? Что за шутки такие?

- Если вы боитесь, что им станет плохо, самое время начать искать ключ, - спокойно парировал Игорь. – Итак, есть еще вопросы?

Как будто в подтверждение его слов, два охранника приблизились к группе и замерли позади, показывая своим видом, что никого не выпустят. Так, это что это такое тут намечается, а? Лика протиснулась к Игорю и дернула его за рукав.

- Ты чего удумал? – зашипела она. – Во всех домах ужасов, о которых я знаю, и в которых бывала, есть специальные аварийные выходы, чтобы выпустить людей, если им станет плохо.

- Это не просто дом ужасов, моя дорогая, - ответил Игорь. – Это квест на выживание, и они должны пройти его до конца, иначе зачем они сюда пришли?

- Ты дурак? – возмутилась Лика. – Выпусти этих девочек, мне не нужна такая репутация для музея.

- Никто отсюда не выйдет, - покачал головой мужчина. – Ты гостья, а не участник, так что, просто наслаждайся зрелищем, тебя никто не тронет.

- Просто наслаждаться? А если пожар начнется? – не сдавалась Лика.

- Значит, мы все здесь сгорим, - одарил ее безумной улыбкой Игорь и повернулся к притихшей группе. – Итак, начинайте поиски. Чем быстрее вы найдете ключ, тем быстрее мы все покинем это прекрасное место.

Участники квеста не понимали, что происходит, но перечить больше не решились – слишком увесистые кулаки были у охранников. Поэтому люди разбрелись по музею, выискивая зверя, про которого говорил Игорь. А Лика не знала, что ей делать и о чем думать. Нет, это ни в какие ворота не лезет, парень определенно перегнул палку! К черту репутацию, надо убираться отсюда и людей уводить, мало ли, что этому человеку в голову взбредет, какой-то он… ненормальный, других слов нет. Девушка достала телефон, но не успела набрать номер полиции – ее руку будто железными клещами сдавило. Один из охранников очутился возле хозяйки музея, одной рукой перехватив ее кисть, а другой забирая телефон.

- Что ты делаешь? Отдай немедленно! – закричала Лика.

- Что здесь происходит? – прежним елейным голосом поинтересовался Игорь, подходя к месту происшествия.

Охранник помахал перед ним телефоном Лики.

- Собралась вызвать подмогу, а? – ласково улыбнулся мужчина.

- Подруге хотела позвонить, - буркнула она. Нутром чуяла, что не стоит говорить правду. – Я не знала, что есть запрет на использование телефонов. К тому же, ты сам сказал, я гостья, а не участник.

- Так-то оно так, - Игорь вздохнул, всем своим видом показывая, что он очень сожалеет. Вот только Лика ему не поверила. – Но запрет на телефон касается всех, кто сегодня здесь находится. Даже меня и моих верных помощников.

А вот теперь девушка по-настоящему запаниковала. К тому же, где-то в отдалении она снова услышала приглушенное рычание, но не могла понять, тот ли это звук, который преследует ее уже несколько дней, или фоновая запись, которую включил Игорь. Она смотрела, как автор квеста удаляется в сторону особенно активной группы участников, а охранники вновь занимают свою позицию у входной двери. Интересно, зачем они там стоят, если дверь заперта? Что, если выход все-таки есть? Но как отвлечь этих исполинов? Лика задумалась. Возможно, если подговорить тех парней, которые спорили с Игорем, они смогли бы отвлечь охрану, а она тем временем попыталась бы открыть дверь… Звучит как план. Приободрившись, девушка отправилась на поиски помощников, когда полутьму музея пронзил крик боли. Лика бросилась на звук, когда ее на полном ходу резко остановили, схватив за рукав толстовки, отчего ткань опасно затрещала.

- Что за…

- Ты, конечно, можешь пойти туда, как и все остальные, но я бы не советовал, - раздался спокойный голос Всеслава. – Там адский пес, который ищет тебя, и прямо сейчас он рвет на куски того беднягу, который решил засунуть руку ему в пасть.

- Что? – задохнулась от ужаса Лика. – Что ты такое говоришь? Этого не может быть! И откуда ты вообще здесь взялся?

- Ты так и не поняла? – холодно спросил мужчина. – Я здесь живу.

Прочитать продолжение можно здесь:

https://author.today/u/mari_kyznetsova/works/edit

https://selfpub.ru/books/ebooks/?state=published

Свет луны пробивался сквозь щели крыши. Сэм, сколько ни старался, не мог заснуть. Не помогало даже плавное покачивание фургона на ветру. Он вспоминал сиротский приют. Конечно, там кормили плохо и частенько пороли, но, по крайней мере, там у Сэма были друзья. А потом надзиратель продал его за четыре шиллинга, как продают свинью или корову. Во время выступлений Боба он крутил ручку шарманки, а после ходил с миской и собирал монеты. И хотя фокусником Редмонд был посредственным, в умении чесать языком и отпускать скабрезные шутки, а также убедительно впадать в мистический экстаз, старику не откажешь, так что платили ему довольно щедро. Заработав деньжат, Боб напивался и, если находил к чему придраться, а происходило это частенько, поколачивал Сэма. Он называл это «учить жизни». Но по-своему он заботился о мальчике: неплохо кормил и даже выучил читать по двум потрепанным книжкам, которые у него были. Одна из них была посвящена королю-ворону, и Сэм зазубрил её наизусть. В ней были истертые картинки, изображавшие страну фей, дороги короля и земли по ту сторону ада. Вторая же представляла собой какой-то унылый пуританский памфлет, осуждавший всё, что в жизни было интересного.

В шкатулке возле печки старик хранил два клочка пожелтевшей бумаги, на которых, по его словам, были написаны настоящие заклинания. Одно было подписано «Как заставить предмет исчезнуть», другое — «Как создать свет». Боб утверждал, что приобрел их у торговца магическими книгами в Лондоне. Сколько раз Редмонд ни повторял заклинания, у него они ни разу не сработали. Тем не менее он бережно хранил эти клочки бумаги и не продавал их, хоть цены на вещи, связанные с волшебством, и взлетели до небес.

Сэму очень хотелось попробовать сотворить заклинание, но старик строго запретил ему даже прикасаться к шкатулке. Страх наказания боролся в нём с любопытством. Наконец последнее одержало верх: мальчик встал на цыпочках, открыл её со всей возможной аккуратностью, стараясь не издать ни звука, и вытащил бумагу с заклинанием «Как заставить предмет исчезнуть». Он поднял с пола пустую бутылку и сел с ней в дальнем от спящего Боба углу фургона. Сэм стал тихо шептать заклинание — набор слов на латыни. Он был не уверен, что произносит их правильно, но очень старался. Сначала ничего не произошло, но затем стекло бутылки запотело, она замерцала и, наконец, исчезла. Сэм повторил это с ещё одной бутылкой, затем ещё с одной, благо недостатка пустых бутылок в фургоне не было. Он так увлёкся, что не заметил, что Боб проснулся и наблюдает за ним. Сначала Редмонд хотел достать трость и хорошенько поколотить мальца, но, увидев, что у того в самом деле получается творить волшебство, чертовски обрадовался.

— Сэмми, — гаркнул он хриплым голосом.

Мальчик выронил бумагу с заклинанием. Ему хотелось броситься бежать, но он застыл на месте, словно пригвожденный к полу. Лицо его побледнело, а руки дрожали.

— Не бойся, Сэмми, ты всё сделал хорошо, очень хорошо…

Боб дал Сэму бумагу со вторым заклинанием: «Как создать свет». Сэм выставил руки, как было написано, произнёс слова. Небольшой, но яркий шарик света осветил фургон. От радости старик даже подпрыгнул на месте.

«Наконец-то я разбогатею, — подумал он, — куплю большой дом, заведу слуг в смешных ливреях».

Через несколько месяцев о мальчике-волшебнике знала вся Англия, о нём писали в газетах. Люди платили большие деньги, чтобы посмотреть на него. Разумеется, все деньги как опекун забирал себе Редмонд. Он приобрел Сэму несколько магических книг, и тот осваивал магию с поразительной легкостью, хотя его некому было обучать. Мальчика таскали по бесконечным приёмам, где он демонстрировал свои таланты лордам и леди и даже, однажды, самому принцу. Он часами позировал для портретов, одетый то как маленький джентльмен, то в плащ со звездами и дурацкую остроконечную шляпу. Рука его болела от тысячи рукопожатий, а голова — от множества вопросов о магии, ни на один из которых он не знал ответа. Больше всего на свете ему хотелось отдохнуть хотя бы несколько дней, но, когда мальчик сказал об этом Редмонду, тот разозлился и пригрозил, что побьёт его, как в старые времена, если он не будет слушаться.

Однажды Сэм стоял перед зеркалом, и ему показалось, что внутри что-то шевельнулось. Он протянул руки — она неожиданно прошла сквозь стекло. Затем мальчик шагнул в зеркало и оказался по ту сторону. Он стоял на дороге из каменных плит, которую окружали огромные замки и башни, полуразрушенные, мрачные. Над головой у Сэма было причудливое переплетение арок и мостов. Даже небо здесь было необычного пурпурного цвета. Как ни удивительно, ему совсем не было страшно, будто он знал это место. Сэм смело шагал по плитам вперёд, пока не оказался перед дворцом, в который вела дубовая дверь. Он дёрнул за золотую ручку, и дверь неожиданно легко отворилась. Мальчик тут же оказался в просторной зале, посредине которой стоял трон из чёрного мрамора. На нём сидел человек с бледным лицом и чёрными волосами, в короне из тёмных листьев. Он посмотрел на ребёнка взглядом, проникающим прямо в душу, и увидел все его страдания и обиды. Человек поднялся с трона, подошёл к Сэму, обнял его и прошептал: «Никогда больше».

Зы. Я никогда в жизни не писал фанфиков, но уж очень покорила меня книга Сюзанны Кларк.

КИЦУНЭ (Лиса)

Не зови по имени - я приду сама.

Я пахну ночью и теплом огня.

Ты думаешь, я женщина.

Нет, я - память твоего сна.

Я иду по следу, по тебе, по венам,

по невидимым следам желаний.

Ты дрожишь, как лист под ветром,

а я касаюсь - и мир замирает.

Мой голос - шёлк на шраме,

мой взгляд - мягкая сталь.

Я улыбаюсь, и ты уже тонешь,

внутри того, что называешь “рай”.

Я - зверь под кожей сна.

Я - причина твоего жара.

Я - лиса, я горю без огня,

иду, где кончается тень.

Ты следишь за мной - но не видишь меня,

я - между телом и день.

Я - лиса, и тебе не спастись,

в каждом вздохе я рядом, слышишь?

Я вдыхаю твой страх, как жизнь,

и шепчу: “Ты мой. Ты дышишь.”

Я стара, как кровь под луной,

и молода, как первая смерть.

Я играю с судьбой ногой,

и пью из ладоней твой свет.

Ты хочешь верить - я люблю,

но любовь - мой инструмент.

Я собираю тех, кто жив,

в огонь без намерений и времён.

Смотри на меня,

но не смей называть.

Мои клыки - это нежность,

моя ласка - ритуал.

Я дарю тебе вечность,

в обмен на пепел сна.

Я - лиса, я горю без огня,

иду, где кончается тень.

Ты следишь за мной - но не видишь меня,

я - между телом и день.

Я - лиса, и тебе не спастись,

в каждом вздохе я рядом, слышишь?

Я вдыхаю твой страх, как жизнь,

и шепчу: “Ты мой. Ты дышишь.”

Если ночью услышишь шаги -

молчи.

Если станет тепло -

не оборачивайся.

Это не сон.

Это я.

(с) Nektara

The Shrinks

Written & performed by Yaga & Nektara

Produced with Suno AI (Pro License)

℗ & © 2025 [The Shrinks]

А, да, я там ещё попытался после победы предложить очень полной, но охрененно обаятельной девушке встречаться. Но она сказала, что она не пойдёт в пионерский лагерь без своего паука в костюме пылесоса.

Жаль.

========

Подскажите, будет премия, или нет?

Игорь, понятно, ну хоть имя узнала, а то не представил никто. Лика не успела глазом моргнуть, как подруга скрылась среди экспонатов. Ее звонкий голос теперь звучал приглушенно, как будто она была в соседнем помещении. Странная акустика, ведь Лика совершенно точно знала, что других помещений здесь нет, лишь небольшая подсобка и туалет в дальнем конце зала. Вряд ли они там общаются. Вздохнув, она решила последовать за ними. Очень уж не хотелось оставаться одной в этой гулкой тишине, которая воцарилась после их ухода.

Проходя мимо фигуры чупакабры, девушка застыла, краем глаза заметив какое-то движение. Что это? Ей показалось, или она шевельнулась? Лика облегченно выдохнула, сообразив, что это всего лишь блики заходящего солнца играют на шерсти и морде диковинного зверя. Неожиданно для самой себя, девушка провела рукой по вздыбившейся холке, оказавшейся удивительно мягкой. Пальцы застыли в воздухе – как будто снова какое-то шевеление? Нет, показалось. Лика поспешила на звук голоса подруги, ей больше не хотелось оставаться наедине с этими экспонатами, слишком разыгралось воображение. Но, проходя мимо одной из фигур, она снова остановилась. Ей почудилось что-то знакомое в этом высоком светловолосом мужчине. Она внимательно осмотрела его лицо, фигуру, одежду, но не нашла ничего примечательного. Вот только глаза… Такие яркие, будто живые, как будто вот-вот моргнет…

- Тебе живых мужиков мало, что ли? – раздался рядом голос подруги.

Лика вскрикнула и отскочила от фигуры, конечно же, наступив Диане на ногу.

- Аииии! – взвыла та, шарахаясь от Лики. – Да ты с ума сошла?

- А чего ты подкрадываешься? – огрызнулась та в ответ.

- Да не подкрадывалась я! – возмутилась Диана. – Я пошла тебя искать, смотрю, а ты тут стоишь, красавчика этого по лицу гладишь.

- Глажу? – потерянно прошептала Лика, снова поворачиваясь к фигуре. – Да вроде не было ничего такого.

- Ага, рассказывай, - хмыкнула подруга.

Этого еще не хватало! Она, конечно, странная, но не настолько, чтобы гладить восковую фигуру, это уже ни в какие ворота не лезет. Лика встряхнулась и повернулась к подруге, решив выбросить из головы все свои глупости.

- Зачем ты меня искала? – спросила она.

- Чтобы будущие квесты обсудить, - закатила глаза Диана. – Или мы сюда просто так пришли?

Квесты, конечно же. Да что с ней такое? Стоило прийти в музей, как мозг перестал реагировать на происходящее, как будто существовал только этот зал и эти экспонаты, и ничего больше. Чем же они ее так зацепили?

- Вот что, птички мои, - жизнерадостно провозгласила «гавайская рубашка», неожиданно оказавшись рядом с ними. – Я в восторге от этого места. Давайте же скорее обсудим детали. Диана предложила убрать освещение, и я с этим согласен…

- Подождите, - прервала поток сознания Лика. – Но тогда экспонаты могут пострадать. На них обязательно кто-нибудь наткнется в темноте. Или треснет чем-нибудь тяжелым с перепуга.

Игорь задумался, похлопывая пальцами по подбородку.

- Ладно, освещение будет, мы расставим софиты возле экспонатов, вся остальная часть зала будет погружена во тьму. Только представьте – темнота, гулкая тишина и десяток напуганных людей, которые мечутся по залу, чтобы… чтобы что? Чтобы что-то найти, какую-то подсказку… предмет… или ключ, без которого они отсюда не выберутся…

Игорь ходил по выставочному залу, размахивая руками, поглощенный разворачивавшимися перед ним сценами, предвкушая триумф и славу организатора самых крутых и самых страшных квестов в городе. Диана и Лика, переглянувшись, решили остаться на месте. Пусть сначала выговорится, потом уже можно будет обсудить с ним детали.

- Ну что, как он тебе? – спросила Диана у подруги.

- Знаешь, он какой-то странный, - призналась Лика. – Не могу понять, что с ним не так. То ли внешность, то ли это показное дружелюбие… На маньяка он похож.

Модель заливисто рассмеялась.

- Маньяк? Скажешь тоже! Да, он странный, но безобидный. Я познакомилась с ним пару лет назад, подрабатывала на его квестах. Сейчас с этим модельным бизнесом времени ни на что не хватает, но иногда я помогаю ему по старой дружбе.

- А что ты там делаешь? – удивилась Лика. Если честно, она понятия не имела, как проходит вся эта работа.

- В основном решаю организационные моменты, если ему рабочих рук не хватает. Ладно, поздно уже, пора выуживать его из дебрей фантазии. Игорь! Игорь, ты где?

Только сейчас Лика поняла, что давно уже не слышит раздражающих восклицаний мужчины. Интересно, почему он замолчал? Диана задалась тем же вопросом и направилась по узкому проходу между экспонатами, окликая «гавайскую рубашку». Лика отправилась было за ней, но остановилась. Что-то было не так, но что именно, она не могла определить. Свет горит, все экспонаты на месте... Или не на месте? Девушка еще раз внимательно осмотрелась и поняла, что ее напрягало. Проход между фигурами оказался слишком узким, хотя она точно помнила, что здесь можно было спокойно пройти. А теперь она чуть ли не на каждом шагу цеплялась одеждой за скульптуры. Наверняка этот Игорь сдвинул их, следуя своим бредовым идеям. Нахмурившись, Лика направилась в ту сторону, где исчезла подруга, но зацепилась штаниной за один из экспонатов. Кое-как извернувшись, она высвободилась и уже собиралась продолжить путь, когда вдруг услышала то самое хриплое дыхание. Кто мог сюда пробраться? Или это Диана с Игорем решили над ней подшутить?

- Кто здесь? – резко спросила Лика.

Тихое, приглушенное рычание в ответ. Так, еще бродячей собаки тут не хватало. Хотя интуиция подсказывала ей, что вовсе это не собака. Кто – неизвестно, но не собака. Лика огляделась в поисках хоть какого-то оружия. Вспомнила о том, что у нее в рюкзаке лежит перцовый баллончик, полезла за ним, но в тот же момент от сильного толчка полетела на пол. Над ней, заливая лицо тягучей слюной, нависла оскаленная пасть не то пса, не то волка – сложно было разобрать в полутьме. В глубине глаз животного полыхали алые искры, оскаленная пасть чуть подрагивала, издавая то самое рычание. Лика так испугалась, что не в силах была ни пошевельнуться, ни закричать. Она видела перед собой лишь острые клыки и уже представляла, как они впиваются ей в горло, когда над ней раздался голос подруги.

- Что с тобой? Тебе плохо?

Лика моргнула, и видение зверя пропало. Она приподнялась на локтях, испуганно озираясь. Рядом присела на корточки Диана.

- Что случилось?

- Все… все хорошо, мне просто показалось, что здесь огромная собака…

- Собака? Здесь? – подруга подозрительно посмотрела на девушку. – Может, ты ударилась головой и потеряла сознание?

- Может быть.

Лика кое-как поднялась, опираясь на руку Дианы. Она не стала вдаваться в подробности, что собака померещилась ей до падения. Ни к чему это. О ее особых отношениях с темнотой и частых кошмарах подруга ничего не знала, Лика не могла себя заставить рассказать об этом хоть кому-то. Свидетелем стал только Стас, да и то, совершенно случайно.

Не успела хозяйка музея подняться на ноги, как к ней, лучась самодовольством, подкатился Игорь.

- Ну что, красавица, меня все устраивает. Дай мне пару дней на то, чтобы прописать сценарий, и мы можем устроить пробный квест.

- Вы же скинете его мне? – спросила Лика, потирая ушибленную при падении шею. Ее взгляд продолжал лихорадочно метаться по сторонам, сердце никак не могло успокоиться.

- Скину, если хочешь, - заметно погрустнел мужчина. – Правда, я не привык отчитываться, обычно я сам себе хозяин.

- Я не прошу отчитываться, - отмахнулась Лика. – Мне просто нужно знать, что будет твориться в моем музее, вот и все.

- Хорошо, я пришлю, только напиши мне почту.

Обменявшись телефонами и почтовыми адресами, они расстались у музея. Игорь запрыгнул на мотоцикл и умчал в убегающий закат, девушки же погрузились в машину Лики. Всю дорогу до квартиры Дианы модель очень внимательно следила за подругой. Наконец, Лике это надоело.

- Ну что такое? – спросила она. – Я чувствую, как у меня кожа плавится от твоего взгляда.

- Ты уверена, что с тобой все в порядке? – осторожно спросила Диана.

- На самом деле, нет, - спокойно отозвалась хозяйка музея. – Прямо сейчас я планирую завезти тебя в отдаленный район, зарезать и принести в жертву богу лунного осеменения. – Бросив быстрый взгляд на ошалелое лицо подруги, она расхохоталась. – Боже мой, Диана, да все со мной нормально! К чему эти вопросы?

- Просто, - пожала плечами та. – Я вчера с парнем твоим разговаривала, он говорил, что тебя кошмары мучают. А я ничего и не знала об этом.

- С бывшим парнем, - процедила Лика.

- Да, ненадолго тебя хватило, - хмыкнула модель.

- Кто бы говорил, - парировала подруга. – Сколько длились твои самые долгие отношения?

Диане нечего было на это ответить, поэтому она гордо промолчала, наблюдая за проносившимися мимо огнями города. Доставив ее до подъезда, Лика подождала, пока подруга утвердит каблуки на асфальте, и махнула на прощание рукой. Отъезжая, она чувствовала на себе ее взгляд и мысленно ругала бывшего. Вот кто его за язык тянул? Ее кошмары – это ее личное дело, и только она сама решает, кому о них рассказывать. Лика со злостью крутанула руль, объезжая не вовремя застывшую машину. Два дня выходных, а потом она ему устроит…

Оставив авто на парковке, девушка направилась к выходу в подъезд, но замерла, заметив высокую мужскую фигуру. В этом не было ничего странного, все-таки, многоквартирный дом. Но почему тогда тело начал окутывать липкий страх? Лика застыла, не в силах пошевелиться, и лишь наблюдала, как мужчина приближается к ней. Попыталась уйти прочь, но ничего не вышло, как будто она вся вдруг окаменела. На мгновение девушка опустила глаза, и ее затошнило от страха. Ноги и руки покрылись твердой сероватой коркой, из-за которой она перестала чувствовать свое тело. Лика в панике задергалась, не устояла и начала валиться на бетонный пол, но упасть не успела – мужчина в два прыжка оказался рядом и перехватил ее возле самого пола. Лику пронзило воспоминание – она была уверена, именно эти руки держали ее во сне, когда ее чуть не утащило под воду. Но не может же такого быть, чтобы это был мужчина из ее безумного сна?

- Ты в порядке? – спросил он, безжалостно врываясь в ее мысли.

Лика подняла голову и вскрикнула от изумления. Это был Всеслав. Вот уж кого она не ожидала здесь увидеть, так этого красавчика с мертвым взглядом.

- Что ты здесь делаешь? – вспылила она (непонятно почему), вырываясь из рук парня. И лишь спустя несколько мгновений поняла, что теперь может двигаться, странная сероватая корка исчезла.

- Я снимаю квартиру в этом доме, - улыбнулся он. – Так мы соседи?

- Возможно, но я не общаюсь с соседями.

Лика поднялась и направилась к двери в подъезд.

- Ладно, - раздался позади нее спокойный голос Всеслава. – Отставим ненужное кокетство. Я думаю, ты догадываешься, кто я, только не хочешь этому верить.

- Я понятия не имею, кто ты, - развернулась Лика. – Просто держись от меня подальше, ты мне не нравишься.

- Ого, даже так, - засмеялся он. – Но ты не была против, когда я не давал утопленникам утащить тебя в озеро.

Мгновение Лика осмысливала его слова, а потом со всех ног понеслась к выходу. Прочь от него, прочь от холода в сердце и от сгущавшейся вокруг нее тьмы, которую не мог разогнать даже свет фонарей.