— Вся наша планета – дурилка картонная. Люди, звери, птицы, леса и поля – все это фейк, приманка, которая ждет добычу, — сказала тогда Аврора.
Слова эти теперь со мной навсегда. Может я попрошу из в камне высечь.
Я познакомился с «космическими бабушками» на сплаве по реке Ай в Челябинской области. У нас тогда случился форс–мажор и мы на три дня застряли. Наши все пить начали, благо деревня была недалеко. А мне это не интересно. Как назло, и погода была плохая – все время моросил мелкий дождик. Я тогда от нечего делать поднялся на высокий скалистый берег и увидел вполне себе пасторальный пейзаж – оградка, домик–времянка, в которых живут в летнюю пору. Не поленился, дошел до домика и обнаружил, что в нем живут три женщины, лет около пятидесяти. Мне, который им в сыновья годился, они казались бабушками, я так к ним и обратился. Они не обиделись, угостили иван–чаем и сообщили, что у них тут земля в аренду, с которой они и живут, а на досуге созерцают сферы небесные. Тогда я их назвал про себя «космическими бабушками».
— Сегодня распогодится, приходите, покажем вам, — сказала одна из них, которой я явно приглянулся.
Я пообещал подумать. Вечером действительно распогодилось, а у нас на привале все уже отправились спать, поскольку из–за дождя весь день готовили уху и ели ее под водку, а я ж не пью. Со скуки я снова полез на высокий берег.
«Космические бабушки» налили травяного чаю и выдали мне плед, а потом они разложили раскладушки на поле, чтобы удобнее было наблюдать, что происходит на небе. Я скептически отнесся к этой процедуре, но решил не артачиться. Лежим, смотрим в небо. А одна из них, самая старшая, которая представилась Авророй, начинает тихонько петь, как шаманка, горловым пением. Сначала тихо, так что я не заметил, а потом все громче и громче, а две другие подхватывают ритм, и я вижу, как звезды начинают вибрировать. Мое сознание словно устремляется к ним, или они летят ко мне с ошеломительной скоростью. И тут я вижу, как одна из звезд на моих глазах становится ярче и увеличивается и я уже вижу полосы на ней, которые еле заметно двигаются, как облака в мультфильме. Это Юпитер, понимаю я вдруг и пытаюсь в ужасе вскочить со своей раскладушки, но меня словно охватил паралич. Я не могу оторвать глаз от этой картины – планеты гиганта — прямо надо мной, так что можно рассмотреть в деталях ее атмосферу.
И тут Аврора начинает петь тише и меня «отпускает». Юпитер начинает удаляться со стремительной скоростью, как в документалке от Би–би–си. Как только я осознаю, что могу двигаться и говорить, я вскакиваю и начинаю с криками бегать по полю кругами. Немного придя в себя, я спрашиваю Аврору, что это сейчас было?
И они мне наперебой рассказывают о своей медитативной практике. Для этого нужно выпить настой специальных трав, поудобнее устроиться под открытым небом и с помощью простых мантр впасть в транс. Тогда зрение человека чудесным образом преображается, и он начинает видеть то, что находится за миллионы километров, причем в режиме онлайн–времени, что противоречит законам классической физики, но, возможно, не противоречит квантовой механике.
— Сейчас хорошее время, недавно прошел парад планет и можно наблюдать Юпитер, Нептун и Сатурн и даже их спутники, — сказала Аврора.
Я, конечно, засомневался, особенно после слов о настое трав. Но вроде других психосоматических проявлений галлюциногенов не было. А Аврора меня добила – хочешь, говорит, на своих посмотреть? Их с берега сейчас можно хорошо увидеть. И мы пошли. Ночь была темная, но едва женщина начала читать мантры, как в лесу стала видна каждая веточка и каждый листик. Я приближал их и удалял, просто своим желанием. Наш лагерь был как на ладони и можно было разглядеть надпись на коробке спичек, которые лежали на переносном столике. У костра еще сидели два человека и о чем–то говорили – к счастью, громкость не увеличивалась, как изображение.
— Офигеть, —сказал я.
— На самом деле, не все так просто могут с первого раза увидеть такое. Большинство людей в ужасе бегут после того, как увидели даже Марс.
И тут я сделал нечто необычное. Там, на стоянке, на раскладном столике стояла бутылка водки. Не знаю как у меня получилось, но я как будто дотянулся до нее и толкнул. Она зашаталась и упала.
— Ого, да у тебя есть сверхспособность! Так что, если тебе интересно, можешь приезжать к нам на сессию в Крыму. Там в августе звезд на небе больше.
Кто же от такого откажется? Мы обменялись контактами и мне даже показалось, что ее глаза как–то ярко вспыхнули. Жаль я не геронтофил, промелькнуло у меня тогда в голове.
Избранное общество собралось в жуткой дыре на мысе Фиолент. Оказалось, что это единственное место, где можно было поставить палаточный лагерь на человек 20 без вопросов со стороны властей – прямо там в оливковой роще, на уступе скалы обитала колония каких–то хиппи. К тому же, по словам Авроры, это место выбрано «не случайно». Минус бы в том, что на уступ надо было спускаться сверху, что требовало от всех первичных навыков скалолазания.
«Космические бабушки» и их друзья и единомышленники не подкачали – всем удалось спуститься без проблем. Кроме «бабушек» было еще несколько человек разного возраста, даже парочка молодых людей – муж и жена лет около тридцати с очевидным эзотерическим бэкграундом, судя по дрэдам у нее и желтым волосам у него.
Палатки поставили прямо в роще, приготовили на газовых тарелках на всех ужин, а после полуночи все собрались на небольшой поляне с видом на море, расстелили пенки и устроились для предстоящего акта наблюдения. Я думал, что местные неформалы будут помехой, но, как оказалось, не смотря на шум на их стоянках, ни одна живая душа даже не двинулась в нашу сторону.
Первый вечер прошел за созерцанием Млечного пути. Я смог максимально, в подробностях, разглядеть пару звездных систем, потом приглядеться к Большому Красному пятну на Юпитере и даже созерцать циклопические ледяные торосы на Европе.
Утром я пошел прогуляться по Фиоленту и через некоторое время осознал, что местные обитатели – торчки и неформалы, на самом деле, весьма грозные ребята – кто в наколках, кто в шрамах, с ножами и мачете, старательно отводят глаза при виде меня. Я подсел к одному пожилому длинноволосому дядьке, попросив закурить для предлога, чтобы разговорить, но он говорил со мной односложными фразами и лишь на прощанье сказал: «Зря ты с ними связался, опасные они». Судя по всему, наших старушек здесь уважали и боялись.
Той ночью Аврора вышла к нам в вечернем платье черного цвета с золотыми и серебряными нитями. Она скинула плед и сказала, что у нее есть важно сообщение для нас. Все эти годы, по ее словам, наше сообщество смотрело не туда и не так. Сейчас же появилась возможность это исправить.
— Наши способности позволяют нам увидеть то, что находится за миллионы и триллионы километров, как телескопы, но мы по–прежнему находимся в плену этого мира и не способны заглянуть за его грань. Мне из Амазонии доставили специальный цветок, который поможет нам это сделать. Но для этого нам нужно пройти к берегу.
Мы проследовали на почти отвесный скальный уступ.
— Предлагаю всем сегодня посмотреть, что скрывается от нас прямо здесь, в этом месте.
Мы выпили свои чашечки с новым настоем. Снова зазвучали мантры. Я стал всматриваться в горизонт, где еще теплились остатки света. И вдруг я понял, что море отступает. Оно медленно уползало, открывая, нет, совсем не дно, а какие–то странные холмы. Они походили на искусственные сооружения, изрядно потрепанные временем, но все еще поражающие масштабом. Можно было разглядеть колоннаду, высотой в сотню метров, уходящую за горизонт, впрочем, с выщербинами в ряду, как у старой расчески.
Как мы не вглядывались, невозможно было уловить ни одного движения. Все было мертво.
— Вы видите перед собой город Истинной Земли, — сказала Аврора.
Давным–давно, около миллиарда лет назад, на месте Земли была другая планета. На ней уже выросла мощная цивилизация, гармонично соединившая в себе науку и магию, то есть, скорее всего, разобравшаяся в квантовой механике и поставившей ее себе на службу.
По какой–то причине они решили спрятаться. Возможно, опасаясь других цивилизаций. И спрятались они очень креативно – поверхность планеты со всей инфраструктурой перешла в некую независимую мини–вселенную. На Земле же осталась одна пустыня и океан, который вскоре обзавелся жизнью и все началось по новой.
— Вся наша планета – дурилка картонная. Люди, звери, птицы, леса и поля – все это фейк, приманка, которая ждет добычу, — сказала Аврора.
Возможно, что время от времени сверхцивилизация вмешивалась в дела Земли, направляя эволюцию так, чтобы не появилось новое разумное существо. Однако, ничто не вечно, со временем сверхцивилизация выродилась и исчезла. Может эпидемия, может война, может достали другие братья по разуму, не терпящие конкуренции. Однако их микро–вселенная все еще здесь и ее города прекрасны даже в своих руинах.
— Есть одна проблема, — тихо сказала Аврора, — Нам удалось узнать, что мини–вселенная в любой момент может прекратить свое существование и тогда случится гигантская катастрофа. Та, старая поверхность Земли, со всеми ее мертвыми городами, проявится в нашей реальности и погребет под собой наш мир, нашу поверхность земного шара со всеми континентами и морями. Земля снова станет пустыней.
Все это время мы рассматривали развалины древнего мира, восхищаясь им. Последние слова привели нас в дрожь, а девочка с дредами даже всплакнула.
— Откуда это известно? — спросил я.
— Скажем так, кое–кто из людей долго разглядывал тот мир и наладил связь с местным аналогом нашего искусственного интеллекта, который поддерживает систему безопасности Старой Земли. Точнее, она сама вышла на связь с нами и рассказала о проблеме.
Древние, как можно назвать ту цивилизацию, создали многоуровневую систему защиты от этой катастрофы, но постепенно все ее контуры выходили из строя. Остался один предохранитель, он самый первый. И это рычаг. Простой рычаг в одной из комнат дворца местного правителя. Его нужно было дернуть, чтобы система продолжила работу – простое правило «мертвой руки». Но сделать это некому – как известно, у искусственного интеллекта нет лапок.
Тут я осознал, что Аврора смотрит на меня. Я вспомнил тот случай с опрокинутой бутылкой водки. Да ладно, неужели мне предстоит стать спасителем планеты?
Весь следующий день Аврора уговаривала меня «попробовать» и обещала, что мне все помогут. Сделать это нужно было как можно быстрее, поскольку «часики тикали» и в любой момент действие предохранителя могло закончиться. Я согласился.
И вот, в полночь мы снова заняли свои места на берегу и получили чашки с настоем. Когда проступил гигантский город, я, по совету Авроры, приблизил самое большое строение, походившее на вавилонский зиккурат. На его вершине находился небольшой домик, как мне показалось, даже бревенчатая изба. Окно было открыто. В помещении у стены высился прямоугольный ящик, из которого торчал рычаг.
— Это он, — сказала Аврора
Я изо всех сил протянул к нему руку. И вот мне показалось, что я сжал его. В ту же секунду какая–то неведомая сила толкнула меня в спину.
Очнулся я на полу в той самой избушке. Она и впрямь походила на деревенский дом, точнее даже дачу в Малаховке, если вы понимаете, о чем я, – с вполне человеческой мебелью и даже изразцовой печью в углу. Вот только запах. Здесь пахло запустением. Я поплелся к окну, в надежде, что увижу там какие–нибудь знакомые подмосковные просторы, но вместо этого там под серым небом до горизонта тянулись небоскребы со слепыми окнами. Ни огонька, ни движения.
— Приветствую тебя на истинной Земле, — раздался голос, – Вся наша планета – дурилка картонная. Люди, звери, птицы, леса и поля – все это фейк, приманка, которая ждет добычу. Настоящая здесь.
Я быстро оглянулся – здесь не было ни души. Голос исходил со стороны ящика с рычагом. Приблизившись к нему, я разглядел, что он весь покрыт процарапанными надписями, похожими на латиницу.
— Твои одноземляне дали мне имя Бафомет. Мне кажется, это была шутка, но я уже привык. Я последняя уцелевшая программа этого мира. Самая простая и надежная. Моя задача – не дать отключится реакторам, которые питают контур защиты вашей Земли от нашей. Когда исчезли ЭТИ, я обрадовался. Потом и коллеги – программы постепенно посходили с ума и исчезли. Я остался один и мне стало скучно. Вот тогда–то я полез в ваш мир, посмотреть. А у вас там – вы, люди. Хоть что–то.
— Хорошо, а от меня то, что нужно?
— Я не закончил. Поскольку мне скучно, мне нужны собеседники, компаньоны. В прошлый раз я пятьдесят лет экскурсию проводил по нашему миру одному
Оказалось, Бафомет вышел на связь с какими–то жрецами еще в древности и попросил их поставлять ему собеседников. То есть, отправлять к нему людей. А взамен он представлял знания, отчего цивилизация росла как на дрожжах. Поначалу оно все выглядело, как человеческие жертвоприношения, а потом понемногу было выведено в тень, как деяния неких сект.
— «Космические бабушки»?
— Аврора до сих пор жива? А мы с ней начали сотрудничать еще при конных экипажах.
— То есть, они меня специально отправили сюда?
— Раньше люди шли добровольно, а теперь хитростью приходится заманивать. Но ты не беспокойся, у меня хорошие условия – еда, медицина, библиотеки. Твой предшественник прожил 120 лет. Жил он здесь, но, если хочешь, могу построить жилье по твоему желанию. Один вот попросил башню, усыпанную алмазами. Вот только, предупреждаю сразу, назад отсюда не выбраться. И даже краем глаза не увидеть, что у вас там происходит. ЭТИ не дураки были, когда систему выстраивали. И еще кое–что. Никаких особей противоположного пола оттуда. Был случай, не знаю, как ему удалось заманить, потом еле вывел. Оглянутся не успеешь, заполоните тут у меня все. Мне тут снова хозяева не нужны.
— А рубильник?
— А эту ручку ваши придумали, чтоб было за что хвататься. Она даже не шевелится.
Я повернулся к окну, откуда, я знал, за мной сейчас наблюдает вся эта проклятая секта и показал им средний палец. Ну что я еще мог сделать?
