Boeing 707
Этот самолет сегодня уже не распространен и его редко можно увидеть. Но в свое время он был одним из королей неба и важнейшей вехой в истории аэрокосмического гиганта.
Boeing 707 – узкофюзеляжный магистральный авиалайнер, созданный в конце 50-х годов.
Первый коммерческий реактивный самолет Boeing. В славные деньки окончания Второй мировой войны компания Boeing была одним из крупнейших в мире разработчиков и производителей тяжелой военной авиации.
В первую очередь бомбардировщиков B-17 Flying Fortress и B-29 Superfortress. Позже с началом реактивной эры, эта же фирма создала новое поколение стратегических бомбардировщиков B-47 Stratojet и B-52 Stratofortress. Ребята из Сиэтла были явно неравнодушны к слову фортресс.
Однако в области гражданской авиации Boeing значительно отставал от конкурентов, как американских, так и зарубежных. По большому счёту, коммерческая авиация была представлена гидропланом Boeing 314 Clipper и большими поршневыми самолетами 307 Stratoliner и 377 Stratocruiser, которые передовыми назвать было довольно сложно. В конце 40-х Boeing направили серьёзные ресурсы на исследования в области реактивной авиации, наиболее перспективные как в военной так и гражданской сфере.
Одним из катализаторов работ стал большой заказ ВВС США на создание перспективных топливозаправщиков. У военных было больше 800 танкеров KC-97 Stratofreighter, но у медленных поршневых самолетов возникали сложности с дозаправкой более быстрых реактивных самолетов. Boeing изучал различные варианты строения планера самолёта и в конце концов, остановился на изготовлении прототипа 367-80.
На создание этого самолёта ушло всего два года. Проводившиеся чуть раньше работы по бомбардировщику B-52 упростили задачу, новый самолёт унаследовал часть наработок по нему. 367-80 получил четыре двигателя Pratt & Whitney GT3C, снова же унифицированных с моторами B-52, правда там их сразу восемь.
Такая унификация была очень кстати, учитывая, что это был прототип танкера для ВВС, который вскоре получил наименование KC-135 Stratotanker. Интересный факт, во время одного из демонстрационных полётов в 1955 году пилот Текс Джонстон совершил на нём фигуру высшего пилотажа "Бочку". На 80-тонном четырёхдвигательном самолёте.
Да, народ в то время был реально отчаянный. Насчёт создания пассажирской модификации в компании долго сомневались. Boeing был почти полностью военным производителем.
Их крайний пассажирский Boeing 377 Stratoсruiser не принёс ничего кроме убытков.
Однако маркетинговые исследования и конкуренция с Douglas с их DC-8, всё же привели к выводу, что самолёт нужен хотя его и пришлось модифицировать. Наконец 20 декабря 1957 года прототип Boeing 707-120 совершил первый полёт.
Самолёт был сертифицирован довольно быстро. Уже осенью 1958 года он получил право выйти на рейсы. Конструкционно Boeing 707 – классический по современным меркам, четырёхдвигательный моноплан с низкорасположенным крылом, малой стреловидностью.
Самолёты оснащались преимущественно реактивными двигателями Pratt & Whitney JT3D и их модификациями. В процессе эксплуатации самолёты несколько раз ремоторизировались, вплоть до установки на них двигателей CFM-56, распространённых на современных среднекоммерческих лайнерах.
Boeing 707 был первым в мире серийным гражданским лайнером с двигателями в отдельных мотогондолах и подвешенными на пилонах под крылом. Для конца 50-х это было довольно авангардное решение. Boeing 707 – узкофюзеляжный самолёт.
Кресла располагаются по шесть в ряд в эконом-классе и по четыре в ряд в бизнес-классе.
В разное время компоновки подвергались изменениям в зависимости от требований заказчиков. В одноклассовой компоновке самолёт мог вместить до 194 человек.
Как и у всех крупносерийных коммерческих лайнеров у 707-го было довольно много модификаций. Одной из первых можно отметить модель 707-20. Или 720.
Да, был такой самолёт Boeing 720. Хотя это была небольшая халтура. Дело в том, что стартовый заказчик United Airlines был эксплуатантом Дугласов и дабы не раздражать своего главного поставщика закупкой прямого конкурента, они попросили сменить индекс.
Со временем, конечно, всё выяснилось, но факт остался фактом. К тому же один из 720-х был довольно известен в определенных кругах. Частный борт с именем The Starship долгое время перевозил знаменитостей и рок-группы типа Led Zeppelin или Deep Purple, что периодически превращало его в летающий ночной клуб.
Тем не менее Boeing 720 был экзотикой. Базовым же самолётом была модель 707-120.
Самолёт возил до 189 пассажиров и оснащался моторами JT3C.
Ещё одна популярная версия, Boeing 707-320, получила гордое имя InterContinental, прямо как его далёкий наследник в наше время. Его фюзеляж был длиннее на 2 метра, а двигатели JT4A добавили тяги. К тому же самолёт получил увеличенные топливные баки, а значит, плюс к дальности.
Позже при создании модели 320B самолёт потяжелел и стал ещё эффективнее. Модель Boeing 707-420 была прихотью европейцев. Авиационные власти Старого света потребовали повысить надёжность самолёта в случае отказа одного двигателя, что привело к модификации элементов планера.
К тому же прайты уступили место британским Rolls-Royce Conway 508. Ну и конечно топовой версией был Boeing 707-320C с улучшенным крылом, форсированными моторами и бонусом, возможностью конвертации в грузовой самолёт. Как показала практика этот бонус очень сильно продлил жизнь модели, которая хоть давно не выпускается, но в виде грузовиков летала довольно долго.
Собственно, когда я писал, что самолёт редко, когда можно увидеть в наше время, я имел в виду военные версии. Гражданских почти не осталось, а вот ВВС пока с ветераном не прощаются. E-3 Sentry:
специальный самолёт дальнего радиолокационного обнаружения, ДРЛО, или же Airborne Warning and Control System, АВАКС. Довольно известная машина, узнать её легко по огромной локационной станции сверху. E-6B Mercury:
воздушный командный пункт, осуществляющий коммуникации ядерной триады США.
Самолёты судного дня.
В холодную войну в ВВС был закон, что минимум два таких самолёта всегда должны быть в небе. E-8 J-Stars: радиолокационный разведчик, способный заглядывать на дистанции до 250 километров.
С-18: военно-транспортный самолёт.
Броневик или вертолёт в него не засунешь, но для перевозки личного состава и оборудования самое оно. EC-18: самый странный вариант.
Использовался для наблюдения и контроля за разнородными испытаниями в воздухе:
ракеты, самолёты, оружие и всё такое. Для работы инженерам из Boeing пришлось заменить стандартную РЛС двухметровым локатором, скрытым за огромным обтекателем в носу.
Изначально Boeing 707 уступал на рынке своему главному конкуренту, Дуглас DC-8. В основном заказчики не доверяли не особо проверенному производителю.
Boeing не особо проверенный производитель.
Тем не менее, модель 707 довели до ума, а компания показала, что вполне способна делать хорошие машины. Дугласу пришлось потесниться. Крупнейшими заказчиками самолета были американские Pan Am и Trans World Airlines.
Следом пошли многие другие авиакомпании США и Европы. Получив эффективный дальнемагистральный лайнер, авиаперевозчики значительно расширили географию и интенсивность полётов. Самолёты серийно производились с 1957 по 1979 годы.
Рекордным был период конца 60-х, когда Boeing поставлял около сотни самолётов ежегодно. К 70-м годам рынок авиаперевозок значительно вырос. Интенсивность и объёмы полётов достигли таких масштабов, что авиакомпаниям потребовались более вместительные дальнемагистральные лайнеры.
В итоге на большинстве коммерческих направлений Boeing 707 уступил место новому поколению первых широкофюзеляжных самолётов, главным из которых стал Boeing 747.
В итоге 707 был быстро вытеснен из парков авиакомпании и продолжал эксплуатироваться лишь в странах третьего мира. В общей сложности было поставлено 865 самолётов модели 707.
Военные версии до сих пор летают довольно активно, а вот гражданские полёты в США завершились ещё в начале 80-х. Теперь в небе Америки бороздит лишь один пассажирский борт, рулит которым, правда, Джон Траволта.
