В одном забытом всеми селе, где время словно застыло, ходила легенда о старухе, которую называли Горем - никто не видел её лица, но все знали: стоит ей появиться -несчастья не заставят себя ждать. Горе не было злобным или жестоким а была лишь тенью, что скользила по тропинкам и переулкам, тихо шепча на ухо людям свои печальные сказки, одежда её была из потёртых лоскутков а глаза - глубокие и бездонные, отражали всю боль мира.

Однажды в село пришёл молодой странник и услышав о старухе, решил встретиться с ней, чтобы понять, почему она приносит столько страданий. Ночью он вышел на улицу и увидел, как по дороге медленно идёт хрупкая фигура Горя в сером плаще.

- Зачем ты ходишь среди людей и сеешь скорбь? -  спросил он.

Старуха остановилась и посмотрела на него своими усталыми глазами:

- Я не приношу бедствия - ответила она тихо - я лишь собираю их и каждое несчастье, каждая слеза, каждый вздох боли - всё это я ношу с собой, чтобы люди могли идти дальше, освобождённые от тяжести своих бед.

Странник задумался и понял, что Горе - не враг а хранительница человеческой боли, которая помогает людям пережить трудности и стать сильнее. С тех пор в селе перестали бояться старухи, люди научились принимать свои горести, зная, что они часть жизни и Горе - лишь её неизбежная спутница, которая однажды уйдёт, когда наступит светлая пора. С каждым днём странник всё больше понимал, что Горе - не просто тень а нечто живое, способное учить и менять сердца и начал сопровождать старуху в её ночных странствиях, слушая истории, которые она шептала тем, кто был готов услышать. Эти рассказы были полны утрат и надежд, боли и прощения, в них таилась мудрость, способная исцелять.

Как то ночью они подошли к дому молодой женщины, недавно потерявшей мужа, старуха остановилась, её глаза наполнились мягким светом и негромко ей сказала:

- Позволь мне взять твою боль на время, чтобы ты могла найти силы жить дальше ...

Женщина сначала испугалась, но потом почувствовала, как тяжесть постепенно уходит, уступая место тихому покою и впервые за долгое время она смогла улыбнуться.

Так, шаг за шагом, Горе в облике старухи перестало быть врагом а стало учителем, который помогает людям осознать ценность каждого мгновения, научиться прощать и любить. И хотя всегда оставалась загадкой, превратилась в символ надежды - напоминание о том, что даже в самых тёмных часах есть свет, который ведёт к исцелению. А когда рассвет окрасил небо в нежно-розовые тона, старуха остановилась на вершине холма, глубоко вздохнула и улыбнувшись, растворилась в первых лучах солнца - её очередная миссия пока была выполнена.

С тех пор прошло много - много лет.

Село изменилось, дома стали светлее, люди добрее, страх перед Горем исчез, уступив место уважению и благодарности. Но странник, ставший теперь мудрецом, оставшийся жить в этом селе твердо знал: Горе не исчезло, лишь приняло иные формы, чтобы продолжать своё путешествие по миру.

Накануне Нового Года к нему в дом пришла девочка с глазами, полными слёз - она потеряла родителей месяц назад и никак не могла найти утешения ни в чем.

Мудрец взял её за руку и сказал:

- Пойдем со мной, я покажу тебе, что Горе - не конец ...

Они вышли на улицу, где тени уже сгущались и вскоре перед ними появилась то самое Горе в виде старухи, но теперь она была не одинока. Вокруг неё собрались другие фигуры - Горе в разных обличьях: юноша с раненым сердцем, женщина с тяжёлой ношей воспоминаний, ребёнок, потерявший надежду - и все они шли рядом, неся свои истории.

- Видишь - сказала старуха девочке - я, Горе, прихожу к каждому по своему, но всегда стараюсь научить быть сильнее, добрее и мудрее и не хочу сломать а могу помочь найти свет внутри себя ...

Девочка посмотрела на них всех и почувствовала, как внутри неё пробуждается что то новое - смелость принять боль и отпустить её, чтобы сделать шаг вперёд.

С тех пор она стала идти по жизни с открытым сердцем, зная, что Горе - это не враг а помощь, которую если понять, то можно дальше расти и любить глубже.

А старуха, как и прежде, продолжала свой путь и мудрец сопровождавший ее, всё чаще замечал, как Горе меняется вместе с миром - её облик становился всё менее мрачным а шаги - легче и увереннее. Иногда казалось, что она уже не просто собирает боль а превращает её в нечто новое - в силу, в свет, в вдохновение.

В одну из особенных, тихих летних ночей, когда луна висела низко над горизонтом, мудрец и старуха остановились у подножия древнего дуба, корни которого уходили глубоко в землю а ветви тянулись к звёздам. Там, среди шороха листьев и мягкого света, старуха заговорила впервые о том, что было скрыто от глаз многих:

- Вся боль, что я ношу - сказала она - это не просто груз а семена, которые ждут своего времени, чтобы прорасти и каждое Горе - начало новой жизни, нового понимания а чтобы семена взошли, нужно не бояться смотреть в глаза своей боли и принимать её с открытым сердцем.

Мудрец слушал, чувствуя, как слова старухи наполняют его душу теплом и надеждой и понял, что их совместная дорога - не просто сопровождение Горя а начало исцеления, которое начинается внутри каждого человека.

И в каждом селе, в каждом сердце, где она появлялась, оставался след тихой надежды и внутреннего преображения, люди начинали понимать, что Горе -  это возможность взглянуть на мир иначе, глубже и с бо́льшим состраданием. Старуха Горе больше не была одинокой, в её странствиях к ней присоединялись те, кто уже прошёл через собственные испытания и научился принимать и преодолевать, кто знает, что в каждом испытании скрыта сила, принимать боль как часть жизни и вместе они образовывали тихий караван света, который медленно но верно распространял своё влияние, исцеляя сердца и души.

Встреча с Горем стала символом того, что оно не только забирает, но и возвращает способность чувствовать, любить и жить заново.

Старуха знала, что её миссии вечны, потому что жизнь сама по себе - череда испытаний и радостей и без горя не было бы полноты счастья и когда на рассвете, в тишине пробуждающегося мира, старуха остановилась на краю леса и посмотрела на восходящее солнце, она улыбнулась - её глаза, наполненные светом и пониманием, отражали не только боль, но и бесконечную любовь, которая живёт в каждом сердце.

И где бы Горе отныне не появлялось, после себя оставляло тепло и веру, становясь не тяжким бременем а новым этапом другой жизни ...