Почему взрослые боятся темноты, хотя знают, что там максимум пылесос?
Признаюсь честно: мне 35 лет, и я до сих пор немного напрягаюсь, когда иду ночью по тёмному коридору. Логически я понимаю, что там никого нет. Максимум – забытый пылесос, о который можно споткнуться. Но сердце всё равно слегка ускоряется, а рука сама тянется к выключателю. И знаете что? Я не один такой.
Мы все немного пещерные люди
Штука в том, что наш мозг – это не новенький iPhone последней модели. Это скорее старый, но надёжный компьютер, который апгрейдили много раз, но базовую операционную систему не меняли. И эта система была установлена примерно 200 тысяч лет назад, когда темнота реально означала опасность.
Представьте: вы живёте в саванне, у вас нет электричества (сюрприз!), и после захода солнца видимость падает практически до нуля. А в темноте охотятся леопарды, львы и другие товарищи, которые видят в сумерках гораздо лучше вас. Те наши предки, которые расслаблялись в темноте и думали "да ладно, чего там может быть", чаще становились ужином. А те, кто настораживался и прислушивался – выживали и передавали свои гены дальше. Нам с вами.
Глаза врут, мозг додумывает
Вот вам практический эксперимент. Повесьте куртку на стул в полутёмной комнате. В сумерках она может выглядеть как сидящий человек, правда? А это всего лишь куртка.
Дело в том, что в темноте наши глаза получают очень мало информации. Сетчатка буквально кричит мозгу: "Данных нет! Не вижу ничего!" А мозг не любит неопределённость – это для него стресс. Поэтому он начинает достраивать картинку сам, опираясь на прошлый опыт, ожидания и, честно говоря, иногда фантазирует.
Это называется парейдолия – когда мозг находит знакомые образы (особенно лица и фигуры) там, где их нет. В темноте эта штука работает на максимум. Тень от торшера может показаться силуэтом, скрип половицы – чьими-то шагами.
Миндалина не умеет в логику
В нашем мозге есть такая штука – миндалевидное тело, или миндалина. Это древняя структура размером с миндальный орех (отсюда название), которая отвечает за страх и тревогу. Она работает быстрее, чем наше сознательное мышление.
Когда вы идёте в темноте, миндалина обрабатывает ситуацию первой. Она не размышляет логически. Она просто видит: темнота = потенциальная опасность = надо напрячься. И запускает лёгкую реакцию стресса: учащается пульс, обостряется слух, напрягаются мышцы.
Только потом включается кора головного мозга – та часть, которая умеет думать и анализировать. Она говорит: "Успокойся, это же наша квартира, здесь безопасно". Но миндалина уже сработала. Страх уже возник, пусть и слабый.
Почему у одних хуже, чем у других?
Я заметил, что моя жена спокойно ходит по тёмной квартире, а я предпочитаю включать свет. У всех разный порог чувствительности к темноте, и вот почему:
Детский опыт. Если в детстве вас напугали в темноте (даже случайно), мозг запоминает это надолго. У меня был случай: лет в шесть я шёл ночью в туалет, и кот внезапно прыгнул на меня с полки. Я орал так, что проснулись соседи. Думаю, это добавило баллов к моей ночной настороженности.
Тревожность в целом. Люди, склонные к тревоге, сильнее реагируют на темноту. Их миндалина чуть более чувствительна к потенциальным угрозам.
Просмотренные фильмы и новости. Если вы недавно посмотрели триллер или прочитали криминальную хронику, мозг некоторое время будет в повышенной готовности. Он как бы говорит: "Ага, значит такое возможно, надо быть начеку".
Настоящая причина – потеря контроля
Знаете, что меня реально беспокоит в темноте? Не монстры и не грабители. А то, что я не контролирую ситуацию. Я не вижу пространство вокруг себя. Я не знаю точно, что где находится. Я не могу быстро среагировать, если что-то пойдёт не так.
Это и есть корень проблемы. Страх темноты – это на самом деле страх беспомощности и неопределённости. Мы, взрослые люди, привыкли контролировать свою жизнь: мы планируем, мы предсказываем, мы управляем. А темнота отбирает этот контроль.
Психологи провели эксперимент: людей просили пройти через тёмную комнату. Одним дали в руки фонарик (даже выключенный), другим – ничего. Те, у кого был фонарик, чувствовали себя спокойнее, даже не включая его. Просто знание, что они могут включить свет в любой момент, давало ощущение контроля.
Звуки в темноте громче
Замечали, что ночью все звуки кажутся громче и зловещее? Скрипнула дверь – и вы уже настороже. Хотя днём даже не обратили бы внимания.
Это потому, что когда у мозга нет визуальной информации, он усиливает другие каналы восприятия. Слух обостряется компенсаторно. Плюс ночью обычно тише (нет фонового шума машин, голосов), и любой звук выделяется на этом фоне.
А ещё мозг пытается найти источник звука, но без зрения это сложно. Получается неопределённость: что-то есть, но что именно – непонятно. А неопределённость, как мы помним, мозг не любит.
Это нормально (даже для взрослых)
По данным исследований, около 40% взрослых людей испытывают хотя бы лёгкий дискомфорт в темноте. Это не слабость и не инфантильность. Это просто особенность работы нашей нервной системы.
Разница между здоровой осторожностью и фобией – в степени. Если вы немного настораживаетесь в темноте, но это не мешает жить – всё нормально. Если же страх темноты серьёзно ограничивает вашу жизнь (вы не можете спать без света, избегаете тёмных мест, испытываете панику) – это уже никтофобия, и тут стоит поговорить с психологом.
Что с этим делать?
Я не избавился от своей лёгкой настороженности в темноте, но научился с ней ладить. Вот что помогает:
Понимание механизма. Когда я осознал, что это просто древний защитный механизм, стало легче. Я не боюсь темноты – это миндалина перестраховывается. Можно мысленно сказать ей: "Спасибо, старина, но здесь безопасно".
Постепенная экспозиция. Иногда специально сижу в полутёмной комнате, читаю перед сном при слабом свете. Мозг привыкает, что темнота = не угроза.
Ночники на разумном уровне. Я не стыжусь того, что у нас в коридоре есть слабый ночник. Это не детство, это практичность. Зачем напрягать миндалину, когда можно просто включить тусклый свет?
Вместо заключения
Так что да, я взрослый мужик, и я слегка напрягаюсь в темноте. И мне не стыдно. Потому что это значит, что моя эволюционная защитная система работает как надо. Мои предки выжили именно благодаря этой осторожности в темноте.
А пылесос в коридоре я всё равно поставил на место. Мало ли, вдруг миндалина опять решит, что это притаившийся хищник.
