БОСТОНСКИЕ БЛИЗНЕЦЫ. Глава 11: «Последнее мексиканское дело
Леон стал для «близнецов» чем-то большим, чем просто очередной точкой на карте. Город подарил им передышку — иллюзию того, что о проблемах можно забыть. Но в их жизни покой редко длился дольше одной затяжки сигареты.
Утро выдалось обманчиво ленивым. После завтрака в гостинице парни решили напоследок вдохнуть мексиканского воздуха. Узкие улочки Леона, пестревшие домами всех цветов радуги, пахли свежими лепёшками и дымом древесного угля. В этом запахе смешались тоска по дому и надежда на будущее, но хрупкий мир рухнул, стоило им вернуться к гостинице.
У «Громкого Тони» их уже поджидал Карлос. При виде него Аарон замер, не вынимая рук из карманов. — Ты что здесь забыл? — сухо процедил он.
Карлос ухмыльнулся, щёлкнув золотым портсигаром. Достал сигарету, не спеша закурил и выпустил в знойный воздух облако ароматного дыма. — Не так я представлял себе наши проводы, — он прищурился. — У меня есть предложение. — Нам не нужны твои подачки, — отрезал Ясин, едва сдерживая ярость.
— Уверены? — Карлос наклонил голову. — Вы ведь метите в Гвадалахару? Мне как раз нужно доставить туда груз. — Только не говори, что это опять спирт, — Ли закатил глаза, поглядывая на пустую цистерну.
Карлос рассмеялся, обнажив белоснежные зубы: — Расслабьтесь, парни. На этот раз всё чисто. Обычное техническое масло для завода. Работа на пару часов. — Цена вопроса? — коротко спросил Аарон. — Пятьсот долларов авансом и триста по прибытии.
Аарон переглянулся с Ли и Ясином. Взгляд Ли говорил: «Нам нужны эти деньги», Ясин же просто безнадёжно вздохнул. — Ладно, Карлос, — кивнул Аарон. — Но, если это очередной «фокус», считай, что наше знакомство закончено. Карлос по-хозяйски хлопнул его по плечу: — Успокойся, гринго. Всё схвачено. Увидимся на месте.
На рассвете склад Карлоса гудел от активности. Пока рабочие возились со шлангами, заливая густую, вязкую жижу в недра «Громкого Тони», Карлос с усмешкой наблюдал за процессом. — Убедились? — спросил он, когда насос замолк. — Никаких хитростей. Чистое масло.
Аарон внимательно проверил клапаны и, приняв тяжёлый конверт с авансом, кивнул: — Посмотрим. Почему ты не отправил это поездом, если всё так легально? — В наше время, — Карлос заговорщицки подмигнул, — я доверяю только тем, кому есть что терять.
Грузовик медленно заурчал и тронулся с места, оставляя за собой пыльные улочки Леона, утопающие в первых лучах утреннего солнца. Воздух, насыщенный запахами ночных костров и свежевыпеченных лепёшек, будто пытался задержать их. «Громкий Тони» качался на ухабах, а его старая цистерна скрипела, словно жалуясь на тяжесть груза и ещё более тяжёлые мысли пассажиров.
Впереди снова лежала неизвестность. Трасса, как всегда, манила и пугала одновременно. В кабине царила странная тишина, нарушаемая только ритмичным гулом двигателя. Каждый из них чувствовал напряжение, будто невидимый груз давил на плечи. Сама дорога будто шептала, что эта поездка — больше, чем просто задание. Возможно, действительно последняя.
«Громкий Тони» натужно поднимался по извилистым дорогам, обрамлённым изумрудными холмами и выжженными полями агавы. Солнце палило нещадно, превращая кабину в настоящую сауну. В салоне стоял терпкий запах разогретого масла, пота и того самого липкого предчувствия, которое не отпускало их с самого начала пути.
На заднем сиденье, рядом с Ясином, стоял небольшой запечатанный ящик мистера Вонга. — Ну что, как думаете, что там внутри? — Ясин не удержался и лениво постучал пальцем по деревянной крышке. — Если Вонг сказал «никаких вопросов», значит, нам лучше этого не знать, — буркнул Аарон, не отрывая взгляда от раскалённого асфальта. — Просто доставим и забудем.
— Я всё же думаю, что это какая-то чушь, — вставил Ли, скептически глядя на ящик через плечо. — Слишком много пафоса вокруг обычной посылки. — А если там золото? — Ясин усмехнулся. — Типа того, из которого сделан портсигар Карлоса.
Ли резко повернулся к другу: — Ты тоже заметил? Этот портсигар выглядел так, будто принадлежал какому-нибудь павшему императору. На кой чёрт Карлосу возиться с нами и какими-то цистернами масла, если у него в кармане такие вещи? — Карлос — мутный тип, — заключил Ясин. — Улыбается, шутит, а потом достаёт безделушку, которая стоит больше, чем вся наша жизнь. — Кончайте обсуждать Карлоса, — прервал их Аарон, крепче сжимая руль. — Наша задача — доставить груз в срок. Остальное — не наше дело.
Когда они добрались до завода, солнце уже клонилось к закату, окрашивая небо в тревожные оранжевые и розовые оттенки. Огромные ворота медленно поползли в стороны, выпуская клубы сухой пыли. За ними возвышалось массивное здание с серыми стенами, испещрёнными глубокими трещинами. Рабочие в выцветших комбинезонах тут же окружили грузовик, словно стая стервятников. — Загоняй к третьему ангару! — крикнул один из них, махнув мозолистой рукой.
Разгрузка прошла на удивление гладко. — Хоть раз всё идёт по плану, — пробормотал Аарон, забирая документы. — Не сглазь, — усмехнулся Ли. — Мы всё ещё в Мексике.
Менеджер завода, круглолицый мужчина с вечной улыбкой, передал им остаток суммы и вдруг добавил: — И ещё одно. Вас ожидает партнёр мистера Вонга. Задняя дверь ангара. — Что?! — голос Аарона сорвался на высокую ноту. — Какой ещё партнёр? Как они связаны?! — Сохраняйте спокойствие, сеньор, — мягко ответил менеджер. — Ваше дело — доставка. Остальное вас не касается.
Ясин и Ли замерли. В кабине повисла такая тишина, что было слышно, как остывает двигатель. — Вонг и Карлос в одной связке? — прошептал Ли. — Это уже не работа, это какой-то сюрреализм. — Бери посылку, Яс, — приказал Аарон, стараясь унять дрожь в руках. — Закончим с этим.
Дверь открылась с протяжным стоном. В уютной комнате за столом из тёмного дерева сидел человек в безупречном костюме. На его лацкане холодно поблёскивала золотая булавка в форме дракона. — Это груз от мистера Вонга? — спросил он бархатным, вкрадчивым голосом. — Да. Как и договаривались, — Аарон поставил ящик на стол.
Мужчина достал тонкий нож и одним точным движением вскрыл крышку. Ли попытался заглянуть внутрь, но Аарон вовремя дёрнул его за плечо. Лицо незнакомца осталось неподвижным, лишь в глазах мелькнула тень удовлетворения. — Отлично. Благодарю за службу. — А что там? Мы имеем право знать? — не выдержал Ли. Мужчина поднял на него тяжёлый взгляд: — Знание — не всегда благо, мой юный друг. Особенно когда оно не принадлежит вам.
Он протянул Аарону тонкий запечатанный конверт: — Это для Вонга. Лично в руки. И скажите ему, что «дракон доволен».
Когда они вернулись в кабину, воздух казался густым, как свинец. — Ты видел его лицо? — Ли первым нарушил тишину. — Он смотрел на эту коробку, как на Священный Грааль. — Я даже знать не хочу, что там было, — пробормотал Ясин, сползая по сиденье.
Аарон сжал руль так, что побелели костяшки: — Это уже не наша забота. Нам нужно убираться отсюда. — Как думаете, О’Райли тоже в деле? — задумчиво спросил Ли. — Конечно в деле! — рявкнул Аарон. — Это он нас засунул в эту мексиканскую мясорубку. Везде его нос.
Ясин, глядя в окно на уходящее солнце, вдруг протянул: — Я не удивлюсь, если из-за угла сейчас выскочит Казарян.
В кабине на секунду стало тихо, а затем Ли и Аарон хором гаркнули: — Яс, твою мать! Заткнись! — Ладно-ладно, — Ясин поднял руки. — Просто подумал... Обычно такие истории заканчиваются именно так. — Если Казарян всплывёт здесь, — мрачно подытожил Аарон, заводя мотор, — это будет наш последний день на этой планете. Погнали.
