Когда мы в Гельтеке взялись за разработку геля для мужской гигиены, столкнулись с неожиданным вопросом: как объективно измерить запах мужских трусов? Вообще мы обычно занимаемся другими вещами, например ловим стабильность витамина С или едим интимные гели на брудершафт.

Но всё же.

Когда разрабатываешь средство для интимной гигиены, влияющее на микробиом, это критически важный момент. Можно нарисовать красивый состав, а получить группу тестеров, которые ходят как доктор Зойдберг и жалуются на странные ароматы.

Вообще, для таких задач существуют электронные носы — E-nose, которые оценивают летучие компоненты пота. Но есть и хардкор: «тренированные сенсорные панели». Это живые люди, которые профессионально нюхают чужие футболки и трусы. Их носы калибруют растворами изовалериановой кислоты, чтобы они могли отличить «лёгкое попахивание» от «умеренного душка». Как Q-grade у кофейных сомелье, только для ношеной одежды.

Наш отдел разработки вежливо отказался от парфюмерной дегустации мужского исподнего и решил опереться на уже проведённые исследования.

И то, что мы нашли, оказалось серьёзнее, чем просто борьба с запахом.

Вообще, мы уже рассказывали, почему гениталий нужно мыть спецжидкостью, но разберём подробнее мужской форм-фактор.

Почему бритьё под ноль — самосаботаж

Большинство мужчин уверены: гладкое бритьё — это вершина гигиены. Нет волос — нет бактерий, нет запаха. Да, микробы умрут, но вместе с вашим первым эшелоном обороны.

Плюс все эти кринжовые поговорки про льва в густой траве.

Это так не работает. Волосы в паховой области — не рудимент, а функциональный интерфейс. Как сухая смазка, только из волос. Они создают воздушную прослойку и уменьшают трение кожи о кожу. Без них влажные поверхности трутся напрямую, вызывая раздражение и мацерацию. Плюс волосы мешают прямому контакту эпидермиса с поверхностями, на которых может быть не самая дружелюбная флора.

Эволюция потратила миллионы лет на создание рогового слоя кожи. Это не просто мёртвые чешуйки, а гидрофобная броня, склеенная липидами. Пока барьер цел, вирусы герпеса или папилломы человека не могут навредить. Им нужны живые клетки в нижних слоях эпидермиса, чтобы начать размножаться.

Мужчина с бритвой своими руками проводит диверсию.

Бритьё создаёт эпидермальные микроразрывы. Глазом их не видно, но для вируса это распахнутые ворота. Исследование Калифорнийского университета показало, что у экстремальных грумеров, то есть у тех, кто удаляет все волосы начисто, риск кожных ЗППП выше в 3,5–4 раза по сравнению с теми, кто оставляет растительность в покое.

Схема простая: сбриваете волосы — снимаете часть рогового слоя, оставляя микропорезы. Барьерная функция падает. Во время контакта трение втирает вирусные частицы в микротравмы. Вирус получает доступ к живым клеткам. Особенно это касается контагиозного моллюска и ВПЧ. Презерватив тут не панацея — он не закрывает лобок, мошонку и паховые складки. Нужны какие-то силиконовые шортики, чтобы закрыть контактную зону.

С точки зрения биологической безопасности аккуратный тримминг безопаснее гладкого бритья в разы. Не надо помогать вирусам.

Химическая война против собственной микрофлоры

Вторая проблема — тотальное непонимание химии кожи.

Мужчина идёт в душ и берёт обычное кусковое мыло. Это, как правило, щелочной продукт с pH от 9,0 до 11,0. Обычная кожа тела имеет кислую мантию (pH меньше 5,0), которая сдерживает патогены. Но паховая область — исключение. Из-за постоянной влажности, обжатия бельём и трения pH там смещён в нейтральную сторону: от 6,0 до 7,5.

Щёлочь вымывает межклеточные жиры, которые скрепляют клетки кожи, разрушает клеточные мембраны. Повышение pH активирует ферменты, которые разрушают связи между клетками, вызывая шелушение и воспаление. Щелочная среда подавляет собственные антимикробные пептиды кожи, зато создаёт идеальные условия для грибков Candida и дерматофитов.

Аргумент «я просто моюсь мылом, дед мылся и нормальным вырос» не работает. Дед не знал слов «микробиом» и «трансэпидермальная потеря влаги», но его кожа от хозяйственного мыла страдала точно так же.

Кстати, с точки зрения аэрации мошонки вершина эволюции одежды — это шотландский килт без белья. Вентиляция идеальная, pH в норме. Но коллеги могут не оценить, особенно если у вас сетчатый стул.

«А я возьму гель у жены, он же мягкий!» — другая крайность.

Женские средства для интимной гигиены делают кислыми (pH 3,5–5,5), часто с молочной кислотой. Это физиологично для женщин, но мужчине не нужно. Наносить кислоту на нейтральную кожу мошонки — снова создавать раздражение. Если кажется, что pH 6,5 не сильно отличается от 4,5, напомню: шкала логарифмическая, и концентрация ионов водорода отличается в 100 раз.

В итоге мужчина либо выжигает микрофлору щёлочью, либо закисляет её женскими средствами. И то и другое — создание условий для дерматитов и инфекций своими руками.

Нам нужен был продукт со строго оптимизированным pH — около 6,5–7,0.

Что бывает, когда всё делаешь неправильно

Подборка клинических случаев из дерматологических атласов заставила поморщиться даже нас. Если думаете, что «почесалось и прошло» — это максимум, то у микробиома для вас плохие новости.

Паховая эпидермофития — грибок Tinea cruris. Зудящие шелушащиеся пятна или сыпь. Размножается в тёплой влажной среде. Самое неприятное — выживает на полотенцах (кстати, вот отдельный пост про это), мочалках и белье. Можно заразить самого себя, перенося с одного участка на другой.

Кандидозный баланопостит (открывайте ссылку на свой страх и риск) — звучит как заклинание некроманта, выглядит примерно так же. Воспаление головки и внутреннего листка крайней плоти. Когда моете пах щелочным мылом, то убиваете родную микрофлору и создаёте курорт для грибков Candida. Результат — ярко-красные пятна, белёсый налёт, отёчность и зуд.

Контактный дерматит — это вот как раз история про использование средств жены и приколы с молочной кислотой. Если у мужчины есть раздражение от трения, нанесение кислоты вызывает химический ожог.

Ещё веселее с дезодорантами в паховой области.

В паху, как и в подмышках, работают апокриновые железы. Они выделяют секрет, богатый белками и липидами. Живущие на коже бактерии пожирают этот секрет и выделяют летучие органические соединения — в частности, изовалериановую кислоту. Она даёт тот самый густой запах раздевалки. Электронный нос показал, что каждый человек пахнет уникально. Причём если нанести дезодорант, уникальный паттерн всё равно остаётся узнаваемым.

Маскировать отдушками неприятный запах не только бесполезно, но и психологически травматично для окружающих. Неправильное средство гигиены может ухудшить ситуацию, изменяя микробиом и заставляя бактерии вырабатывать ещё более сильно пахнущие вариации изовалериановой кислоты.

К тому же кожа в паху проницаема почти как слизистая рта, а лить туда спирт и отдушки — гарантированный способ получить пылающую промежность.

Как правильно

Казалось бы, что сложного? Намылил, смыл, пошёл.

Но когда мы разбирали процесс с дерматовенерологами, выяснилось, что большинство мужчин неосознанно саботируют собственное здоровье.

Есть старый анекдот про венеролога: «Вы руки после туалета моете? — Да! — А надо ещё и до!». В нашем случае это не анекдот, а первый пункт регламента. Вы хватались за поручни в метро, дверные ручки офиса и клавиатуру, которая грязнее ободка унитаза. Если у вас есть микротрещины на слизистой (а они есть почти всегда), лезть туда грязными руками — доставка стафилококка прямым рейсом в зону, где иммунитет и так работает с перегрузкой.

Дальше температура — тёплая вода, не горячая. Горячая вода с ПАВ вымывает липиды быстрее, чем вы успеете понять, а они ценны и важны.

Гель не надо лить прямо на кожу. Вспените в ладонях. Пена очищает за счёт увеличения площади поверхности, а не концентрации вещества в одной точке. Если вы не обрезаны, крайнюю плоть нужно отодвигать. Смегма и остатки мочи — шведский стол для бактерий. Мошонку и паховые складки тоже моем. Направление движения — спереди назад. Миграция флоры из перианальной области к уретре нам не нужна.

Тереть гениталии жёсткой губкой — создавать те самые микроразрывы. Рук достаточно.

Сушка. Так как влажная тёплая среда — это инкубатор для грибка, то вытирать нужно насухо, но промакивающими движениями, а не растирающими.

Солодка — не конфетка, а молекулярное оружие

Когда мы формировали состав, разгорелся спор.

Наш врач честно сказала, что сомневается в травках в смываемых средствах: «Для маркетинга классно, но успеют ли они подействовать за минуту?» Нормальный скепсис. Обычно травки в косметике — следовые количества для красивой этикетки и запаха.

Но мы полезли в базы PubMed и NCBI, чтобы проверить конкретно солодку (Glycyrrhiza glabra) и её активное вещество — глицирризиновую кислоту. И то, что нашли, заставило пересмотреть отношение к бабушкиным рецептам. Оказалось, что солодка — биологическое оружие с прицельным механизмом действия. Да, в моющем средстве оно работает только на поверхности кожи, но эффект не нулевой.

ВПЧ опасен тем, что хакает систему защиты клетки от рака. Он вырабатывает онкобелки E6 и E7, которые блокируют наш главный белок-супрессор опухолей p53.

Грубо говоря, вирус отключает тормоза у клетки, заставляя её бесконтрольно делиться.

Исследования показывают, что глицирризиновая кислота подавляет выработку этих вирусных белков E6 на 88% и E7 на 82%. Но самое впечатляющее — восстановление уровня белка p53. В присутствии экстракта солодки уровень этого защитника восстанавливается на 516% от подавленного состояния. То есть мы буквально возвращаем клеткам способность к самоконтролю и апоптозу в случае ошибки.

Сразу оговорюсь: гель для интимной гигиены не панацея от онкогенных штаммов ВПЧ. Тут только вакцинация. Да, даже мужчинам она показана, хотя и стоит немало. Но риски передачи при половых контактах глицирризиновая кислота может снизить, если правильно использовались барьерные методы контрацепции.

С герпесом история другая.

Вирус имеет липидную оболочку. Исследования показали, что компоненты солодки способны напрямую и необратимо инактивировать вирусные частицы при контакте. Это не лечение уже проникшего в нервные ганглии вируса, но мощная топическая профилактика.

В итоге гель перестаёт быть просто мылом. Это средство доставки активного агента именно туда, где вы, возможно, только что нанесли микротравмы бритвой или трением.

Особенно если это интенсивное трение было об другого человека.

Лебедев, «х**гель» и миссия «научить мужиков умываться»

Вернёмся из лаборатории в суровую реальность российского ретейла.

Сделать научно обоснованный продукт с правильным pH и солодкой — это полдела. Вторая половина — объяснить среднестатистическому мужчине, зачем ему покупать отдельную банку для того, что он привык мыть остатками шампуня, стекающего с головы.

Наша идея довольно проста. Мы — практически первое поколение, которое начало осознанно заботиться о себе. Долгое время считалось, что если мужчина чуть симпатичнее обезьяны — уже хорошо. Помылся хозяйственным мылом — вообще герой.

Нам нужен был ледокол, который пробил бы эту стену табуированности и невежества. Степень невежества мы оценили, когда вышли со стендом на Eroticon Expo — крупнейшую выставку 18+. Казалось бы, там-то аудитория должна знать анатомию. Но даже там на наш вопрос про pH мужчины удивлённо хлопали глазами и говорили: «У меня там волос нет после лазера, мне ничего не надо, водички хватит».

Амбассадором стал Артемий Лебедев. В своей интеграции он не стал использовать обтекаемые формулировки про «деликатные зоны» и «ощущение свежести». Он просто 7 раз произнёс слово «член» и назвал наш продукт «х**гелем».

Эффект был мгновенным и катастрофическим для логистики. Мы ушли в глубокое опустошение складов. Весь запас на Wildberries и Ozon был выметен за сутки. Производство встало на уши, фасовка работала в авральном режиме, пытаясь успеть за спросом, который сгенерировал один ролик.

Но главное достижение мы увидели в аналитике спустя год. Если раньше мужскую линейку покупали в основном женщины («для мужа», «для сына»), то сейчас 60% аудитории геля — это мужчины, которые покупают его сами себе.

Лёд тронулся.

Кстати, для тех, кто уже освоил базовый уровень, у нас вышло масло для бороды. Потому что лицо — это тоже важно, но это уже совсем другая история.

Короче

Мы как вид создали себе кучу проблем. Сначала, когда начали ходить на двух ногах, а потом, когда изобрели современные трусы на резинке. Раз уж килт в офисе могут не оценить, а за чистотой стратегически важных участков следить надо, делайте это технически грамотно.

Мужская гигиена — это инженерный подход к своему организму. Так что перестаньте воровать гель у жены, он вам не подходит. Оставьте волосы в покое (ну хотя бы немного) и используйте средства, которые разработаны с учётом вашей физиологии.

Микробиом скажет вам спасибо.

Купить гель можно тут.

А если вам интересно, как мы разрабатываем новые средства, или вы хотите с нами пообщаться, то заглядывайте в телеграм-канал с хрониками нашей уютной лаборатории.